অগ্নিনিরাপত্তার চরম ঝুঁকি নিয়ে চলছে রাজশাহী শহরের গুরুত্বপূর্ণ পাঁচটি মার্কেট। মার্কেটগুলোর চারটিই সরকারি সংস্থার মালিকানাধীন। আর একটি গড়ে উঠেছে ব্যক্তিমালিকানার দোকানপাট নিয়ে। ফায়ার সার্ভিস এসব মার্কেটকে ঝুঁকিপূর্ণ ঘোষণা করে প্রায়ই ব্যানার টাঙিয়ে দেয়। কিন্তু রাতারাতি সেসব ব্যানার উধাও হয়ে যায়। 

মার্কেট পাঁচটি হলো নগরীর সাহেববাজারের আরডিএ মার্কেট, রাজশাহী নিউমার্কেট, হড়গ্রাম নিউমার্কেট, সোনাদীঘি এলাকার সমবায় মার্কেট এবং নগরীর সাহেববাজার কাপড়পট্টি। এর মধ্যে আরডিএ মার্কেট হলো রাজশাহী উন্নয়ন কর্তৃপক্ষের (আরডিএ) মালিকানাধীন। সমবায় মার্কেটটি সমবায় বিভাগের। রাজশাহী নিউমার্কেট ও হড়গ্রাম নিউমার্কেট রাজশাহী সিটি করপোরেশনের। কাপড়পট্টি গড়ে উঠেছে সাধারণ ব্যবসায়ীদের দোকানপাট নিয়ে। 

ফায়ার সার্ভিস বলছে, এই পাঁচ মার্কেটে অগ্নিকাণ্ড ঘটলে তা নিয়ন্ত্রণে বেগ পেতে হবে। আশপাশে পানির উৎস না থাকার কারণে মার্কেটগুলো ঝুঁকিপূর্ণ হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছে। মার্কেটগুলোর মধ্যে সবচেয়ে বেশি ঝুঁকিতে রয়েছে আরডিএ মার্কেট। ঘিঞ্জি এই মার্কেটে অগ্নিকাণ্ডের ঘটনা ঘটলে ফায়ার সার্ভিসের গাড়ি ঢোকার উপায়ও নেই। 

আরডিএ মার্কেটে মার্কেটে ১ হাজার ৯৫২টি দোকান রয়েছে। মার্কেটটিতে মুদিদোকান, খাবারের হোটেল, কাপড়, কসমেটিকস থেকে ক্রোকারিজ ও ইলেকট্রনিকসের দোকানও রয়েছে। গত ৮ জানুয়ারি রাতে মার্কেটের প্রধান ফটকসংলগ্ন বাইরের অংশে একটি মুদিদোকানের দোতলার গুদামে আগুন লাগে। 

সর্বশেষ গত ১৭ এপ্রিল ওই পাঁচটি মার্কেটকে অগ্নিনিরাপত্তায় ঝুঁকিপূর্ণ ঘোষণা করে ব্যানার টাঙায় ফায়ার সার্ভিস। ব্যানারে লেখা ছিল, ‘অগ্নিনিরাপত্তার দিক থেকে এই মার্কেট খুবই ঝুঁকিপূর্ণ। সংশ্লিষ্ট সকলকে সতর্ক হওয়ার জন্য অনুরোধ জানানো হলো।’ 
ফায়ার সার্ভিস ও সিভিল ডিফেন্সের রাজশাহী বিভাগের উপপরিচালক ওহিদুল ইসলাম বলেন, এসব মার্কেট ঝুঁকিপূর্ণ। এ বিষয়ে বারবার চিঠি দিলেও মার্কেট কর্তৃপক্ষ ব্যবস্থা নিচ্ছে না। আরডিএ মার্কেটের আশপাশে পুকুর নেই। ফলে অগ্নিকাণ্ড ঘটলে পানির অভাবে আগুন নেভাতে প্রতিবন্ধকতা সৃষ্টি হবে।  

মার্কেটের ঝুঁকির বিষয়ে জানতে চাইলে আরডিএর চেয়ারম্যান জিয়াউল হক বলেন, ‘মার্কেটের অগ্নিনিরাপত্তা নিশ্চিত করতে সম্প্রতি আমরা প্রায় ২০০টি ফায়ার এক্সটিংগুইশার দিয়েছি। মার্কেটটি ভাঙার পরিকল্পনা আছে, সেটা নিয়েও কাজ চলছে।’ 

দুই নিউমার্কেটের ঝুঁকির বিষয়ে জানতে চাইলে রাজশাহী সিটি করপোরেশনের প্রধান প্রকৌশলী নূর ইসলাম তুষার বলেন, ‘হড়গ্রাম নিউমার্কেটে এ ধরনের ঝুঁকি তৈরি হতে পারে। তবে আমার কাছে রাজশাহী নিউমার্কেটকে খুব বেশি ঝুঁকিপূর্ণ মনে হয় না।’