দক্ষিণ আফ্রিকায় হঠাৎ করেই বেড়েছে করোনার তাণ্ডব। যার পেছনে করোনার নতুন একটি ধরনকে (ভ্যারিয়েন্ট) দায়ী করা হচ্ছে। বলা হচ্ছে, ডেলটার চেয়েও এটি মারাত্মক হতে পারে। এই ধরন মোকাবিলায় যুক্তরাজ্যের পাশাপাশি সিঙ্গাপুর ও ভারতের মতো দেশও কড়া ব্যবস্থা নিয়েছে। এ ভাইরাসে এখন পর্যন্ত দক্ষিণ আফ্রিকা, আফ্রিকার দক্ষিণাঞ্চলীয় দেশ বতসোয়ানা ও হংকংয়ে ৫৯ জন আক্রান্ত হয়েছেন।

সরকারের রোগতত্ত্ব, রোগ নিয়ন্ত্রণ ও গবেষণা প্রতিষ্ঠানের (আইইডিসিআর) উপদেষ্টা ড. মোশতাক হোসেন মনে করেন, দেশে সংক্রমণ পরিস্থিতি কিছুটা স্থিতিশীল হলেও এখনো ভয় কাটছে না। সব সময় সতর্ক থাকা উচিত। ডেলটা তো আছেই, যেকোনো সময় নতুন ধরনের উদ্ভব হতে পারে।

ঢাকায় বিশেষজ্ঞরা বলছেন, করোনার নতুন এই রূপ ঠেকাতে সীমান্তে প্রতিরোধমূলক ব্যবস্থা জোরদার করতে হবে। পাশাপাশি আরও সতর্ক হতে হবে। ব্রিটিশ গণমাধ্যম বিবিসি বলেছে, প্রাথমিকভাবে বি.১.১.৫২৯ নামে পরিচিত দক্ষিণ আফ্রিকান নতুন এই ধরন, যার আচরণ বারবার পরিবর্তিত হচ্ছে। এই ধরনটি এর মধ্যে ৩২ বার রূপ বদলেছে। এতে নতুন এ ভাইরাসের বিস্তার বিপজ্জনক হয়ে উঠছে।

করোনায় সবচেয়ে বিপর্যস্ত দেশগুলোর অন্যতম যুক্তরাজ্য। চীনের উহানে ভাইরাসটি ছড়িয়ে পড়ার পর প্রথম ইউরোপের দেশ ইতালিতে ভয়াবহ রূপ নেয়। এর পরপরই ভাইরাসটির ব্যাপক তাণ্ডবের মুখে পড়েন ব্রিটিশরা। যাতে অনেকটা মৃত্যুপুরীতে পরিণত হয় দেশটি। এর মধ্যেই এবার নতুন ধরন শনাক্ত হওয়ায় চরম শঙ্কা দেখা দিয়েছে যুক্তরাজ্যজুড়ে। প্রতিরোধমূলক ব্যবস্থা হিসেবে আফ্রিকার ছয় দেশের সঙ্গে বিমান চলাচল বাতিল করা হয়েছে। তবে এ ধরন কতটা দ্রুত ছড়াতে পারে, এটি প্রতিরোধে টিকা কতটা কার্যকরী এবং এর থেকে সুরক্ষার উপায় খুঁজতে নানা প্রচেষ্টা চলছে বিভিন্ন দেশে।

একই মত পোষণ করে স্বাস্থ্য অধিদপ্তরের সাবেক রোগ নিয়ন্ত্রণ শাখার পরিচালক অধ্যাপক ডা. বে-নজির আহমেদ বলেন, এখনই আমাদের সতর্ক হতে হবে। প্রয়োজনে সতর্কতা জারি করতে হবে। নতুন এ ধরনের শনাক্ত হওয়া খারাপ ইঙ্গিত দিচ্ছে। ডেলটার চেয়েও যদি এটি মারাত্মক হয় এবং দেশে আসে, তাহলে ফের পরিস্থিতি খারাপ হবে।