আউশ মৌসুমে চাষের জন্য বুড়িচংয়ে উৎপাদিত ব্রি-ধান-৯৮-এর বীজ দেশের ৭টি উপজেলায় পাঠানো হয়েছে। উপজেলা কৃষি অফিসের তত্ত্বাবধানে গত বছর প্রথমবারের মতো বুড়িচং উপজেলার জরুইন গ্রামে ব্রি-ধান-৯৮ চাষ করেন মো. আবুল হাসেম ও মো. রফিকুল ইসলাম। এই উৎপাদিত ধানই বীজ হিসেবে সংগ্রহ করে উপজেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তর।

আউশ মৌসুমের মেগা জাত ব্রি-ধান-৪৮ থেকে এই ধান চিকন কিন্তু ফলন ভালো হওয়ায় বীজ সংরক্ষণের উদ্যোগ গ্রহণ করেন কৃষি সম্প্রসারণ অফিসার কৃষিবিদ বানিন রায়। বায়ুরোধী পাত্রে বীজ সংরক্ষণের জন্য কৃষকদের সরবরাহ করেন পলিথিন ব্যাগ ও চটের বস্তা। দীর্ঘ সাত মাস সংরক্ষণের পর সেই বীজ ফেনীর দাগনভূঞা, ঢাকার সাভার, কুমিল্লার বরুড়া, চান্দিনা, সদর দক্ষিণ, দেবীদ্বার ও ব্রাহ্মণপাড়া উপজেলায় পাঠানো হয়। এতে অন্তত ২০০ বিঘা জমিতে এই জাতের ধান চাষ সম্ভব হবে বলে আশা করা হচ্ছে।

কৃষি সম্প্রসারণ কর্মকর্তা কৃষিবিদ বানিন রায় এ বিষয়ে বলেন, লকডাউনের কঠোর বিধিনিষেধের মধ্যে বাংলাদেশ ধান গবেষণা ইনস্টিটিউটের (ব্রি) দুটি প্রদর্শনী বাস্তবায়নের চ্যালেঞ্জ নিয়ে বুড়িচংয়ে ব্রি-ধান-৯৮-এর যাত্রা শুরু হয়। ভালো ফলনের পর কৃষক পর্যায়ে বীজ সংরক্ষণ করাটা সবচেয়ে বড় বিষয় হয়ে দাঁড়ায়।

কৃষকদের আর্থিক সংকট ও ইঁদুরের উপদ্রব, এই দুটি বিষয় সংরক্ষণের পথকে কঠিন করে তুলে। কৃষকদের প্রতি আমাদের ভালো দাম নিশ্চিতের অঙ্গীকার ছিল। আউশ মৌসুম শুরুর অনেক আগেই উপজেলা কৃষি অফিসের মাধ্যমে বীজ বিক্রি হয়ে গেছে। ব্রি-ধান-৯৮-এর সম্প্রসারণে অবদান রাখতে পারায় সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা আনন্দিত বলে জানান তিনি।

উপসহকারী কৃষি কর্মকর্তা মোছা. বিলকিস আক্তার জানান, জরুইন গ্রামে ইতিমধ্যে জাতটি ছড়িয়ে পড়েছে। জাত পছন্দ হওয়ায় আশপাশের কৃষকেরা মো. আবুল হাসেম ও মো. রফিকুল ইসলামের কাছ থেকে ১০০ টাকা পর্যন্ত দরে বীজ নিয়ে গেছেন। অবাক করা বিষয় হচ্ছে, কেউ কেউ বোরো মৌসুমে ইতিমধ্যে জমিতে ব্রি-ধান-৯৮ রোপণ করেছেন। তাঁদের নিয়মিত খোঁজখবর রাখা হচ্ছে।

উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা কৃষিবিদ মোছা. আফরিনা আক্তার বলেন, ভবিষ্যতে আউশ মৌসুমের মেগা ধরন ব্রি-ধান-৪৮-কে সরিয়ে স্থান দখল করার সক্ষমতা রয়েছে ব্রি-ধান-৯৮ জাতটির। আমরা ৫ দশমিক ৫১ টন সর্বোচ্চ ফলন পেয়েছি। বুড়িচং উপজেলার সব ব্লকে জাতটিকে সম্প্রসারণের পরিকল্পনা রয়েছে।