ডেঙ্গু বাংলাদেশের মানুষের কাছে আতঙ্কের অপর নাম। এডিস মশাবাহিত এই জ্বর গত দুই বছরে দেশে ব্যাপকভাবে ছড়িয়ে পড়েছে। চলতি বছর এ পর্যন্ত ডেঙ্গু আক্রান্ত হয়ে ১ হাজার ৬৫২ জনের মৃত্যুর সরকারি তথ্য আছে। অথচ চার বছর আগে ২০১৯ সালে মৃত্যুর সংখ্যা ছিল ১৭৯। ডেঙ্গুতে আক্রান্ত হয়ে হাসপাতালে ভর্তি হওয়ার সংখ্যাও তিন গুণ বেড়ে ৩ লাখ ছাড়িয়েছে। এমন পরিস্থিতিতে আতঙ্কের কারণে ডেঙ্গু নিয়ে মানুষের মধ্যে নানা ধারণা ছড়িয়ে পড়েছে, যার অনেকগুলোই সঠিক নয়। ইন্টারনেট ও তথ্যপ্রযুক্তির এই যুগে সেই সব ধারণা ছড়িয়েছে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমেও। 

এসব ধারণার মধ্যে উল্লেখযোগ্য হলো-
১. এডিস মশা শুধু সকালে কামড়ায়
২. ডেঙ্গু জীবনে একবার হয়
৩. এডিস মশা শুধু পায়ে কামড়ায়
৪. ডেঙ্গু মশা আমাদের হাঁটুর সমপরিমাণ পর্যন্ত উড়তে পারে এবং নারিকেল তেল ডেঙ্গুর প্রতিষেধক হিসেবে কাজ করে
৫. প্লাটিলেট কমে গেলে পেঁপের পাতার রস খেলে ডেঙ্গু রোগীর উপকার হয়

১. এডিস মশা শুধু সকালে কামড়ায়
বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা ডেঙ্গু নিয়ে প্রশ্নোত্তরবিষয়ক এক নিবন্ধে জানা যায়, এডিস এজিপ্টি প্রজাতির স্ত্রী মশার কামড়ে ডেঙ্গু হয়। এই মশা ডিম পাড়ার জন্য পানিভর্তি পাত্রের খোঁজে ৪০০ মিটার পর্যন্ত উড়তে পারে এবং সাধারণত মানুষের বাসস্থানের কাছাকাছিই  থাকে। এডিস এজিপ্টি প্রজাতির মশা দিনের বেলা কামড়ায়। তাদের কামড়ানোর হার সবচেয়ে বেশি থাকে সকালে এবং সূর্যাস্তের আগে। শিশুর অধিকার রক্ষা ও কল্যাণে কাজ করা জাতিসংঘের অঙ্গপ্রতিষ্ঠান ইউনিসেফ জানায়, এডিস মশা সাধারণত দিনে কামড়ায়। বিশেষ করে সূর্যোদয়ের পরে ২ ঘণ্টা ও সূর্যাস্তের পূর্বে ২ ঘণ্টা এডিস মশা কামড়ানোর সবচেয়ে ঝুঁকিপূর্ণ সময়। 

সিঙ্গাপুরের সরকারি প্রতিষ্ঠান ন্যাশনাল এনভায়রনমেন্টাল এজেন্সি ডেঙ্গু মশার কামড়বিষয়ক এক প্রশ্নোত্তর পর্বে জানায়, এডিস মশা সাধারণত দিনের বেলায় কামড়ায় এবং দিনের আলোয় সবচেয়ে বেশি সক্রিয় থাকে; বিশেষ করে সূর্যোদয়ের পরপর এবং সূর্যাস্তের আগে। তবে এডিস মশা  রাতেও কামড়াতে পারে, যদি এটি কৃত্রিম আলোর সঙ্গে খাপ খাইয়ে নিতে পারে। 

যুক্তরাষ্ট্রের হাওয়াই রাজ্যের হাওয়াই স্টেট ডিপার্টমেন্ট অব হেলথ দেশটির সরকারি স্বাস্থ্য সংস্থা সেন্টারস ফর ডিজিজ কন্ট্রোল অ্যান্ড প্রিভেনশনের বরাত দিয়ে একই তথ্য জানায়। প্রতিষ্ঠানটি জানায়, এডিস মশা সাধারণত দিনের বেলা কামড়ায়। বিশেষ করে  সূর্যোদয়ের দুই ঘণ্টা পর পর্যন্ত ও সূর্যাস্তের পূর্বে এই জাতের মশা বেশি সক্রিয় থাকে। তবে রাতেও আলোকোজ্জ্বল স্থানে এটি কামড়াতে পারে।  

অর্থাৎ দেখা যাচ্ছে, এডিস মশা কেবল সকাল বেলায়ই কামড়ায় না। এই জাতের মশা দিনের শুরুর ভাগ ও শেষভাগে বেশি সক্রিয় থাকে। আবার ক্ষেত্রবিশেষে রাতের বেলাও কামড়াতে পারে। 

২. ডেঙ্গু জীবনে একবার হয়
যুক্তরাষ্ট্রের ন্যাশনাল লাইব্রেরি অব মেডিসিন ডেঙ্গুবিষয়ক প্রচলিত ধারণাগুলো প্রসঙ্গে এক প্রতিবেদনে জানায়, এক ব্যক্তি জীবনে একাধিকবার ডেঙ্গু জ্বরে আক্রান্ত হতে পারেন। ভাইরাসের চারটি সেরোটাইপ বা ধরনের কারণে ডেঙ্গু জ্বর হতে পারে। ফলে কোনো ব্যক্তি ডেঙ্গু আক্রান্ত ও পরে সুস্থ হলে তার মধ্যে কেবল ওই ধরনেরই রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা গড়ে ওঠে। পরে অন্য ধরনের ভাইরাসে আক্রান্ত হওয়ার ঝুঁকি থেকেই যায়। 

দেশটির সরকারি স্বাস্থ্য সংস্থা সেন্টারস ফর ডিজিজ কন্ট্রোল অ্যান্ড প্রিভেনশন ডেঙ্গু সম্পর্কিত এক নিবন্ধে জানায়, এক ব্যক্তি জীবনে অন্তত চারবার ডেঙ্গুতে আক্রান্ত হতে পারে। 

নেদারল্যান্ডসভিত্তিক বিজ্ঞানবিষয়ক জার্নাল সায়েন্স ডিরেক্টে প্রকাশিত ডেঙ্গু জ্বর সংক্রান্ত এক নিবন্ধ থেকে জানা যায়, ডেঙ্গু জ্বর চার ধরনের ভাইরাসের কারণে হয়ে থাকে। কেউ যখন এই চার ভাইরাসের কোনো একটিতে আক্রান্ত হয়ে সুস্থ হয়ে ওঠে, তখন তার মধ্যে ওই ভাইরাসের বিরুদ্ধে রোগ প্রতিরোধক্ষমতা গড়ে ওঠে। তবে সে বাকি তিন ভাইরাস দ্বারা আক্রান্ত হতে পারে। অর্থাৎ কোনো মানুষ তার জীবদ্দশায় অন্তত চারবার ডেঙ্গুতে আক্রান্ত হতে পারে।  

৩. এডিস মশা হাঁটুর ওপর কামড়াতে পারে না, শুধু পায়ে কামড়ায়
যুক্তরাষ্ট্রের হাওয়াই রাজ্যের হাওয়াই স্টেট ডিপার্টমেন্ট অব হেলথ দেশটির সরকারি স্বাস্থ্য সংস্থা সেন্টারস ফর ডিজিজ কন্ট্রোল অ্যান্ড প্রিভেনশনের বরাত দিয়ে জানায়, এডিস মশা কেবল পায়ে না, মানুষের কনুইতেও কামড়াতে পারে। এডিস মশার কামড় প্রতিরোধে ইউনিসেফ তাই ঢিলেঢালা পোশাক পরার পরামর্শ দেয়, যা হাত ও পা ঢেকে রাখে। 

ইন্টারন্যাশনাল ভ্যাকসিন ইনস্টিটিউটের ক্লিনিক্যাল, অ্যাসেসমেন্ট, রেগুলেটরি, ইভালুয়েশনের উপ-মহাপরিচালক ড. আনহ ওয়ার্টেল এএফপি ফ্যাক্টচেককে বলেন, শুধু পায়ে বা হাঁটুর ওপরে কামড়াতে পারে না—এমন দাবি সঠিক নয়।  

ফিলিপাইন ম্যানিলার ন্যাশনাল ইনস্টিটিউট অব হেলথ ইউনিভার্সিটির ইনস্টিটিউট অব মলিকুলার বায়োলজি অ্যান্ড বায়োটেকনোলজির পরিচালক এবং পিটার্সবার্গ বিশ্ববিদ্যালয়ের গ্লোবাল হেলথের সহযোগী অধ্যাপক ড. অ্যাডসেল সালভানাও  এএফপি ফ্যাক্টচেককে বলেন, এডিস মশা সাধারণত নিচ দিয়ে ওড়ে এবং দিনে কামড়ায়। তবে এই মশা কোনো সমস্যা ছাড়াই হাঁটুর ওপর কামড়াতে পারে। 

তিনি বলেন, মশার উড়তে পারার উচ্চতা থেকে এই ভুল ধারণার সম্ভাব্য উৎপত্তি। একসময় মনে করা হতো, মশা ২ হাজার মিটারের বেশি ওপরে উড়তে পারে না। কিন্তু বৈশ্বিক উষ্ণতা বাড়ার কারণে এখন তারও ওপরে মশার অস্তিত্ব পাওয়া যায়।

৪. নারিকেল তেল ডেঙ্গুর প্রতিষেধক হিসেবে কাজ করে
বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা ডেঙ্গুবিষয়ক এক প্রতিবেদনে জানায়, ডেঙ্গু জ্বরের বিরুদ্ধে কার্যকর কোনো ভ্যাকসিন বা অ্যান্টিভাইরাল চিকিৎসা নেই। জ্বর কমাতে প্যারাসিটামল ব্যবহারের নির্দেশনা দেওয়া হয়। ডেঙ্গুর ক্ষেত্রে অ্যাসপিরিন এবং নন-স্টেরয়েডাল অ্যান্টি-ইনফ্রেমেটরি ড্রাগ (ব্যথা, জ্বর, প্রদাহ কমায় এমন ওষুধ) যেমন, আইবুপ্রোফেন এড়ানো উচিত। 

বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা ফিলিপাইনের ম্যালেরিয়া ও অন্যান্য ভাইরাসবাহিত এবং পরজীবী রোগের মেডিকেল অফিসার ডা. গাওরি লোকু গ্যালাপ্যাথি এএফপিকে বলেন, নারিকেল তেল অ্যান্টিবায়োটিক নয়। এটি ডেঙ্গু প্রতিরোধ বা নিরাময় করতে পারে এমন কোনো প্রমাণ নেই।

ড. অ্যাডসেল সালভানা বলেন, নারিকেল  তেল ডেঙ্গু প্রতিরোধ বা নিরাময় করতে পারে এমন কোনো নির্ভরযোগ্য বৈজ্ঞানিক তথ্য নেই। মশার কামড় থেকে ত্বকের সুরক্ষায় যেকোনো তেল ব্যবহার করা যেতে পারে। তবে সেগুলোর কোনো বিশ্বাসযোগ্য বা ব্যবহারিক প্রমাণ নেই। 

৫. পেঁপের পাতার রস খেলে ডেঙ্গু রোগীর উপকার হয়
যুক্তরাষ্ট্রের ন্যাশনাল লাইব্রেরি অব মেডিসিন ডেঙ্গু জ্বরে পেঁপের পাতার রস খাওয়ানো প্রসঙ্গে জানায়, অনেকেই বিশ্বাস করেন পেঁপে পাতার রস খেলে ডেঙ্গু জ্বর নিরাময় করা যায়। ডেঙ্গু জ্বরের চিকিৎসায় পেঁপে পাতার রসের ঔষধি উপকারিতা মূলত সিঙ্গাপুরে প্রচলিত একটি ধারণা। কারণ কেউ ডেঙ্গু জ্বরে আক্রান্ত হলে, তার রক্তে প্লাটিলেটের সংখ্যা নাটকীয়ভাবে কমে যায়। প্লাটিলেট রক্ত ​​জমাট বাঁধতে সাহায্য করে। এভাবে প্লাটিলেট কমে যাওয়া ডেঙ্গু রোগীদের অভ্যন্তরীণ রক্তপাতের ঝুঁকি বেশি বাড়ায়। পেঁপে পাতার রস প্লাটিলেট কাউন্ট বাড়াতে সাহায্য করে। তবে পেঁপে পাতার রস ডেঙ্গু জ্বরের চিকিৎসায় সাহায্য করে এমন কোনো বৈজ্ঞানিক প্রমাণ নেই। প্রকৃতপক্ষে ডেঙ্গু জ্বরের কোনো চিকিৎসা নেই। 

ডেঙ্গু প্রতিরোধে পেঁপে পাতার রস ভূমিকা রাখে, এই দাবির কোনো বৈজ্ঞানিক ভিত্তি নেই বলে ২০১৯ সালে বিবিসিকে জানান ঢাকা মেডিকেল কলেজের মেডিসিন বিভাগের শিক্ষক মোহাম্মদ মুজিবুর রহমান। তিনি বলেন, ডেঙ্গু নিরসনে পেঁপে পাতার রসের ভূমিকার পরীক্ষা পৃথিবীর বিভিন্ন জায়গায় হয়েছে, কিন্তু পুরোপুরি প্রমাণিত হয়নি যে এটি ডেঙ্গুর বিরুদ্ধে কার্যকর। 

সিদ্ধান্ত 
ওপরের আলোচনা থেকে স্পষ্ট হয়, ডেঙ্গু জ্বর ও প্রতিরোধ নিয়ে মানুষের মধ্যে প্রচলিত যেসব ধারণা আছে, সেগুলো অবৈজ্ঞানিক। প্রকৃতপক্ষে ডেঙ্গু জ্বরের কোনো চিকিৎসা যেমন নেই, তেমনি মানুষ একাধিকবার ডেঙ্গু আক্রান্ত হতে পারে। এডিস মশা মূলত মানুষের শরীরের অনাবৃত যেকোনো অংশে দিনের বেলায় কামড়াতে পারে। ক্ষেত্রবিশেষে এডিস মশা রাতের বেলায়ও কামড়াতে পারে।