অনলাইন দুনিয়ায় হাজারো মেমে রয়েছে জাপানি শিবা ইনু প্রজাতির একটি কুকুরের। দুষ্টু চাহনি দিয়ে বিখ্যাত হয়ে যাওয়া সেই কুকুর সম্প্রতি মারা গেছে। মারা যাওয়ার আগে দীর্ঘ সময় লিউকোমিয়া বা ব্লাড ক্যানসারে আক্রান্ত ছিল কুকুরটি। রুশ সংবাদমাধ্যম আরটির প্রতিবেদন থেকে এ তথ্য জানা গেছে।

বাল্টজ বা বলবল নামে পরিচিত ওই কুকুরের মালিক জানিয়েছেন, ২০২২ সালের ডিসেম্বরে প্রথম লিউকোমিয়া ধরা পড়ে বাল্টজের। তখন থেকেই সেটির চিকিৎসা চলছিল। গত শুক্রবার সেটির চিকিৎসার থোরাসেন্টেসিস সার্জারি করার কথা ছিল। সার্জারির মাঝপথেই মারা যায় বাল্টজ।

কুকুরটির মালিক ইনস্টাগ্রামে বাল্টজের নামে পরিচালিত একটি ভেরিফায়েড অ্যাকাউন্ট থেকে শেয়ার করা এক পোস্টে মৃত্যুর বিষয়টি জানিয়েছেন। তিনি লিখেছেন, বাল্টজ তার ইহজাগতিক যাত্রা শেষ করেছে এবং তার ভক্তদের স্মরণ করিয়ে দিচ্ছে যে, সে এই পৃথিবীতে আনন্দের জন্ম দিয়েছিল।

বাল্টজের মালিক লিখেছেন, ‘গোলাকার মুখের শিবা ইনু প্রজাতির সেই কুকুর আমাদের সবাইকে এক সূত্রে গেঁথেছে। সে মহামারির সময় অনেক মানুষকে সহায়তা করেছে এবং আপনাদের অনেকের মনেই হাসির খোরাক জুগিয়েছে। কিন্তু এখন তার সময় ফুরিয়েছে। আমি বিশ্বাস করি, সে আকাশে মুক্তভাবে ঘুরে বেড়াচ্ছে এবং তার নতুন বন্ধুদের সঙ্গে সুস্বাদু সব খাবার খাচ্ছে।’

বাল্টজের মৃত্যুতে অনেকেই ইন্টারনেটে শোক প্রকাশ করেছেন। একজন লিখেছেন, ‘আমাদের হৃদয়ে চিরদিন বেঁচে থাকবে।’ আরেকজন লিখেছেন, ‘যদিও সে আর আমাদের সঙ্গে থাকবে না, তবে তার আইকনিক মিমগুলো আমাদের ডিভাইসগুলোতে ঘুরতে থাকবে।’

উল্লেখ্য, মাত্র এক বছর বয়সে বাল্টজকে হংকংয়ের একটি পরিবার তাদের বাড়িতে নিয়ে আসে। পরে ২০১৯ সালে এক আলোকচিত্রী তার সেই বিখ্যাত ‘দুষ্টু চাহনির’ ছবি তুলে ইন্টারনেটে শেয়ার করলে তা মুহূর্তেই ভাইরাল হয়ে যায়। এরপর সেই ছবি দিয়ে নানা ধরনের মিম তৈরি হয়।