জাপানে জন্মহারের চেয়ে মৃত্যুহার দ্বিগুণ হয়ে উঠেছে বলে নতুন গবেষণায় উঠে এসেছে। ২০২৩ সালে জাপানের জন্মহার রেকর্ড পরিমাণে হ্রাস পেয়েছে। সরকারি তথ্য অনুসারে, ১৯৩৩ সালের পর দেশটিতে বিয়ে নিবন্ধনের হারও সর্বনিম্নে এসে ঠেকেছে।

গবেষণায় উঠে আসা এ সংখ্যাগুলো বিশ্বের চতুর্থ বৃহত্তম অর্থনীতির দেশটিতে জনমিতির নাটকীয় চ্যালেঞ্জগুলোকে তুলে ধরেছে। এ চ্যালেঞ্জগুলোর মধ্যে রয়েছে শ্রমিক ঘাটতি এবং অশীতিপর প্রতি ১০ জনের মধ্যে একজনের স্বাস্থ্যসেবা নিশ্চিত করা। 

গত ২৭ ফেব্রুয়ারি প্রকাশিত প্রাথমিক ডেটা অনুসারে, ২০২৩ সালে জাপানে টানা অষ্টমবারের মতো জন্মহার হ্রাস পেয়েছে। গত বছর দেশটিতে ৭ লাখ ৫৮ হাজার ৬৩১ শিশুর জন্ম হয়, যা আগের বছরের তুলনায় ৫ দশমিক ১ শতাংশ কম। অথচ জন্মহারের চেয়ে মৃত্যুহার ছিল দ্বিগুণের চেয়েও বেশি। গত বছরের দেশটিতে ১৫ লাখ ৯০ হাজার ৫০৩ জনের মৃত্যু হয়। অর্থাৎ গত বছরই দেশটির জনসংখ্যা ৮ লাখ ৩১ হাজার ৮৭২ জন হ্রাস পেয়েছে।

জাপানের স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয়ের এক কর্মকর্তা বলেন, ১৯৪৭ এবং ১৯৪৯ সালের মধ্যে যুদ্ধোত্তর সময়ে দেশটির জন্মহার শীর্ষে ছিল। তখন প্রতি বছরে ২৫ লাখেরও বেশি শিশুর জন্ম হয়েছিল। ১৯৭১ ও ১৯৭৪ সালের মধ্যে দেশটিতে দ্বিতীয় দফায় জন্মহারে এমন বৃদ্ধি দেখা যায়। সে সময়ে প্রতি বছরে ২০ লাখেরও বেশি শিশুর জন্ম হয়।

২০২৩ সালে দেশটিতে ৪ লাখ ৮৯ হাজার ২৮১টি বিয়ে নিবন্ধন করা হয়, যা গত বছরের তুলনায় ৫ দশমিক ৯ শতাংশ কম। প্রথমবারের মতো দেশটিতে পাঁচ লাখেরও কম বিয়ের নিবন্ধন রেকর্ড করা হয়েছে। ১৯৩৩ সালের নিবন্ধিত বিয়ের পর এ সংখ্যা সর্বনিম্ন। ওই বছর ৪ লাখ ৮৬ হাজার ৫৮টি বিয়ে রেকর্ড করা হয়েছিল। সে সময় জাপানের জনসংখ্যা ছিল প্রায় ৭ কোটি, যেখানে এখন প্রায় ১২ কোটি ৪০ লাখ।