আফগানিস্তানের দক্ষিণাঞ্চলীয় শহর কান্দাহারে আত্মঘাতী বোমা হামলায় অন্তত ২১ জন নিহত হয়েছেন। স্থানীয় হাসপাতালের একজন চিকিৎসক ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসিকে খবরটি দিয়েছেন।

তালেবান সরকার অবশ্য নিহতের সংখ্যা তিন বলে দাবি করছে। পুলিশ জানিয়েছে, বোমা হামলায় আরও বেশ কয়েকজন আহত হয়েছেন।

স্থানীয় সময় আজ বৃহষ্পতিবার সকাল ৮টার দিকে শহরের সিটি সেন্টারে অবস্থিত এক ব্যাংকে এ আত্মঘাতী হামলা চালান হয়। আফগানিস্তানের সরকারি চাকরিজীবীরা লাইনে দাঁড়িয়ে বেতন সংগ্রহ করছিলেন। সেখানেই বিস্ফোরিত হয় বোমা।

তবে এখন পর্যন্ত কোনো সংগঠন এই হামলার দায় স্বীকার করেনি। চলতি বছর আফগানিস্তানে এটিই সবচেয়ে বড় আত্মঘাতী বোমা হামলার ঘটনা।

নাম প্রকাশ না করার শর্তে হাসপাতালের একজন চিকিৎসক জানিয়েছেন, নিহত এবং প্রায় ৫০ জন আহত ব্যক্তিকে অঞ্চলটির সবচেয়ে বড় চিকিৎসাকেন্দ্র মিরওয়াইস হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয়েছে।

তালেবানের ক্ষমতার কেন্দ্র হলো কান্দাহার। এখানেই তাদের সর্বোচ্চ কমান্ডারের ঘাঁটি।

২০২১ সালে বিদেশি সৈন্য প্রত্যাহারের সঙ্গে সঙ্গে আফগানিস্তানের সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ নেয় তালেবান। এরপর আফগানিস্তানের সামগ্রিক নিরাপত্তা পরিস্থিতির উন্নতি হলেও প্রতিবছর দেশটিতে কয়েক ডজন বোমা হামলা এবং আত্মঘাতী হামলা অব্যাহত রয়েছে। এসব হামলার অনেকগুলোই চালানো হয়েছে আফগানিস্তানের জাতিগত সংখ্যালঘু গোষ্ঠী হাজারাকে লক্ষ্য করে।

হামলাগুলোর বেশির ভাগেরই দায় স্বীকার করেছে ইসলামিক স্টেট গ্রুপের আঞ্চলিক সহযোগী খোরাসান প্রদেশের ইসলামিক স্টেট (আইএসকেপি)। তালেবানের অন্যতম প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বী সংগঠন এই আইএসকেপি।