আনুষ্ঠানিকভাবে যাত্রা শুরু করল ভারতের নিজস্ব প্রযুক্তিতে তৈরি প্রথম বিমানবাহী রণতরি আইএনএস বিক্রান্ত। দেশটির প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি যুদ্ধজাহাজটির উদ্বোধন করেন। একই সঙ্গে ভারতীয় নৌবাহিনীর নতুন পতাকাও উন্মোচন করেন তিনি। ৪৫ হাজার টনের এই যুদ্ধজাহাজ তৈরিতে ব্যয় হয়েছে ২০ হাজার কোটি রুপি।

ভারতের নিজস্ব প্রযুক্তিতে তৈরি এই যুদ্ধজাহাজের দৈর্ঘ্য ২৬২ মিটার এবং প্রস্থ ৬২ মিটার। যুদ্ধজাহাজটিতে ৩০টি যুদ্ধবিমান ওঠানামা করতে পারবে। আইএনএস বিক্রান্ত কমিশনিংয়ের মাধ্যমে ভারতীয় নৌবাহিনীর শক্তি অনেকটাই বেড়ে গেল বলে মনে করেন সমর বিশেষজ্ঞরা। রণতরিটি ৩০টি যুদ্ধবিমান বহন করে। মিগ-২৯ কের মতো যুদ্ধবিমানসহ একাধিক হেলিকপ্টার বহনের ক্ষমতা রয়েছে আইএনএস বিক্রান্তের। 

আইএনএস বিক্রান্তের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি বলেন, ‘ভারত আজ গর্বিত। কারণ পৃথিবীর খুব কম দেশ এ রকম শক্তিশালী অত্যাধুনিক যুদ্ধজাহাজ নিজেদের প্রযুক্তিতে বানাতে পারে। বিক্রান্ত আমাদের নতুন আত্মবিশ্বাসের মশাল জ্বালিয়ে দিয়েছে।’ 

ভারতীয় নৌবাহিনীর এই যুদ্ধজাহাজ প্রায় ১ হাজর ৬০০ মানুষ বহনে সক্ষম। জাহাজটির উদ্বোধন অনুষ্ঠানে প্রধানমন্ত্রী ছাড়াও অন্যান্য সামরিক ও বেসামরিক বিশিষ্টজনেরা উপস্থিত ছিলেন। অনুষ্ঠানে ভারতীয় নৌবাহিনীর নতুন পতাকাও উদ্বোধন করেন। ছত্রপতি শিবাজির স্মৃতিবিজড়িত পতাকার উন্মোচন করে মোদি বলেন, ‘ভারত তার বুক থেকে দাসত্বের বোঝা মুছে দিয়েছে।’ নৌবাহিনীর নতুন এই পতাকায় ব্রিটিশ প্রতীক বাদ দেওয়া হয়েছে।