নভেম্বরে যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনকে সামনে রেখে পেনসিলভানিয়া অঙ্গরাজ্যের ফিলাডেলফিয়ায় প্রথমবারের মতো বিতর্কের মুখোমুখি হয়েছেন রিপাবলিকান প্রার্থী ডোনাল্ড ট্রাম্প এবং ডেমোক্র্যাট প্রার্থী কমলা হ্যারিস। বাংলাদেশ সময় আজ বুধবার সকাল ৭টায় এবিসি নিউজের আয়োজনে এই বিতর্ক অনুষ্ঠিত হয়েছে।

ডেভিড মুইর ও লিনসে ডেভিসের সঞ্চালনায় ওই বিতর্কে অভিবাসন, গর্ভপাত, রাশিয়া-ইউক্রেন যুদ্ধ, ন্যাটোসহ নানা বিষয়ে ট্রাম্প ও কমলার মধ্যে যুক্তি-তর্ক হয়েছে। বিতর্কের শুরুতেই নির্ধারিত মঞ্চের দুই দিক থেকে তাঁরা দুজন প্রবেশ করেন। এ সময় কমলা কিছুটা এগিয়ে গিয়ে ট্রাম্পের সঙ্গে করমর্দন করে নিজের অবস্থানে গিয়ে দাঁড়ান।

মার্কিন গণমাধ্যমগুলো জানিয়েছে, বিতর্কের একপর্যায়ে ডেমোক্র্যাট প্রার্থী কমলা হ্যারিস ন্যাটো প্রসঙ্গ নিয়ে এলে এর সূত্র ধরে রাশিয়া, পুতিন ও ইউক্রেন প্রসঙ্গও চলে আসে। দ্য হিলের এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, এই আলোচনার অবতারণা হলে কমলাকে বিতর্কের মঞ্চে তাঁর অতীতের একটি বিশেষ কথা ফিরিয়ে দেন ডোনাল্ড ট্রাম্প। ২০২০ সালের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে ভাইস প্রেসিডেন্ট প্রার্থী হিসেবে মাইক পেন্সের সঙ্গে বিতর্কে অংশ নিয়েছিলেন কমলা। বিতর্কের একপর্যায়ে পেন্সকে তিনি বলেছিলেন, ‘থামুন, এবার আমি বলছি।’

একইভাবে এবারের বিতর্কে কমলাকে থামিয়ে দিয়ে ট্রাম্প বলে ওঠেন, ‘এখন আমি বলছি।’ কথার রেশ টেনে ট্রাম্প পরক্ষণেই আবার বলেন, ‘দয়া করে, যদি কিছু মনে না করেন, এটা কি পরিচিত শোনাচ্ছে?’

এই আলোচনাটির সূত্রপাত হয়, যখন গত নির্বাচনে ট্রাম্প পুনরায় প্রেসিডেন্ট নির্বাচিত না হওয়ায় ন্যাটো নেতারা স্বস্তিতে আছেন বলে দাবি করেন কমলা হ্যারিস। এ সময় ভ্লাদিমির পুতিনের সঙ্গে ট্রাম্পের বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্ক রয়েছে বলেও খোঁচা দেন কমলা।

ন্যাটো প্রসঙ্গে কমলা বলেন, ‘আমাদের ন্যাটো মিত্ররা হাঁফ ছেড়ে বেঁচেছেন যে আপনি আর প্রেসিডেন্ট নন এবং বিশ্বের সবচেয়ে বড় সামরিক জোট হিসেবে ন্যাটোর গুরুত্ব আমরা নিশ্চয়ই বুঝতে পারি।’

ঠিক এ সময় কমলাকে থামিয়ে ট্রাম্প যুক্তি দেন, তিনি প্রেসিডেন্ট থাকলে রাশিয়া ও ইউক্রেনের মধ্যে কোনো দ্বন্দ্বই হতো না। পুতিনকে নিয়ে ট্রাম্প বলেন, ‘মস্কোতে তিনি (পুতিন) এখনকার চেয়ে আরও শান্ত মেজাজে থাকতেন। যা হোক, আপনি জানেন, তিনি এমন একটি জিনিস পেয়েছেন, যা অন্যদের নেই। তাঁর কাছে পারমাণবিক অস্ত্র আছে। তারা এটা নিয়ে কখনোই কথা বলে না।’