দক্ষিণ আমেরিকার দেশ ভেনেজুয়েলায় ভয়াবহ সড়ক দুর্ঘটনায় অন্তত ১৬ জন নিহত হয়েছে। গুরুতর আহত হয়েছে আরও ছয়জন। স্থানীয় সময় গতকাল বুধবার দ্রুতগতির একটি ট্রাক বেশ কয়েকটি গাড়িকে ধাক্কা দিলে এই দুর্ঘটনা ঘটে।

বার্তা সংস্থা এএফপির এক প্রতিবেদনে বলা হয়, ভেনেজুয়েলার গ্রান মারিসকাল দে আয়াকুচো হাইওয়েতে এই দুর্ঘটনা ঘটে। এই মহাসড়ক রাজধানী কারাকাসকে দেশের পূর্বাঞ্চলের সঙ্গে সংযুক্ত করেছে। একটি দুর্ঘটনার কারণে মহাসড়কটিতে বেশ কয়েকটি গাড়ি দাঁড়িয়ে ছিল। তখন দ্রুতগতির ট্রাক এসে গাড়িগুলোকে ধাক্কা দিলে ঘটে এই ভয়াবহ দুর্ঘটনা।

এখন পর্যন্ত কমপক্ষে ১৬ জন নিহত এবং আরও ছয়জন গুরুতর আহত হয়েছে বলে দেশটির দমকল বাহিনীর প্রধান হুয়ান গঞ্জালেজ এএফপিকে জানান। প্রথম দুর্ঘটনায় হতাহতের কোনো ঘটনা ঘটেনি বলেও জানান তিনি। পরে দেশটির দমকল বাহিনীর সদস্যরা আগুন নিয়ন্ত্রণে আনেন।

ভেনেজুয়েলার ঝুঁকি ব্যবস্থাপনা এবং নাগরিক সুরক্ষাবিষয়ক উপমন্ত্রী কার্লোস পেরেজ অ্যাম্পুয়েদা শুরুতে এই দুর্ঘটনায় আটজন নিহতের কথা জানিয়েছিলেন। কিন্তু মৃতের সংখ্যা ‘উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পেতে পারে’ বলে সে সময় মন্তব্য করেন তিনি। পেরেজ অ্যাম্পুয়েদা আরও বলেন, ট্রাকের ধাক্কায় ১৭টি গাড়ি দুর্ঘটনার শিকার হয়েছে এবং একটি বাসে আগুন ধরে যায়।

এদিকে, দুর্ঘটনাস্থলে বিশাল অগ্নিকাণ্ডের ছবি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমগুলোতে ব্যাপকভাবে ছড়িয়ে পড়েছে। পেরেজ অ্যাম্পুয়েদা জানান, যানবাহনের আগুন নিয়ন্ত্রণে আনা হয়েছে। তবে একটি বাস সম্পূর্ণ পুড়ে গেছে।

গ্রান মারিসকাল দে আয়াকুচো হাইওয়েতে চলছিল সংস্কারকাজ। এ জন্য জরুরি পরিষেবাগুলোর দুর্ঘটনাস্থলে পৌঁছাতে সময় লেগেছে।