যুক্তরাষ্ট্রে কিশোরদের মধ্যে গাঁজাসেবন রেকর্ড পরিমাণে বেড়েছে। ২০১৩ থেকে ২০২০ অর্থাৎ গত সাত বছরে যুক্তরাষ্ট্রের কিশোরদের মারিজুয়ানা ভ্যাপিং দ্বিগুণ বেড়েছে। জেএএমএ পিডিয়াট্রিকস সাময়িকীতে প্রকাশিত একটি গবেষণায় এমনটি বলা হয়েছে। 
 
এই গবেষণাটি ১৭টি গবেষণার ফল বিশ্লেষণ করে প্রকাশিত হয়েছে। গবেষণাটিতে অংশ নেয় কানাডা এবং যুক্তরাষ্ট্রের দুই লাখ কিশোর। দেখা গেছে, উচ্চ বিদ্যালয়ের বেশি বয়স্ক কিশোররাই কম বয়সী কিশোরদের থেকে বেশি গাঁজাসেবন করে। 

একটি গবেষণায় দেখা গেছে, কিশোর-কিশোরীরা শুকনো ভেষজগুলোর চেয়ে গাঁজার নির্যাসকে ভ্যাপ করতে চায় কারণ তাঁরা টিএইচসি গ্রহণ করতে চায়। 

 আনা গাঁজার উপাদান টিএইচসি মানুষের চিন্তায় পরিবর্তন আনে। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, টিএইচসিতে এমন একটি রাসায়নিক পদার্থ আছে, যা মস্তিষ্কের বিকাশ বাধাগ্রস্ত করে, পাশাপাশি মস্তিষ্কের ক্ষতিসাধন করে ৷ 
 
এ নিয়ে গবেষণাটির লেখক অস্ট্রেলিয়ার ইউনিভার্সিটি অব কুইন্সল্যান্ডের পিএইচডি প্রার্থী কারমেন লিম বলেন, গাঁজা থেকে উচ্চমাত্রায় টিএইচসি ভ্যাপিংয়ের মাধ্যমে সহজেই অর্জন করা যায়। এটিতে বেশ কিছু সমস্যারও তৈরি হয়। এটি শুধুমাত্র কিশোর-কিশোরীদের জ্ঞানের বিকাশের সঙ্গেই যুক্ত নয়, এটি কিশোরদের স্বাস্থ্য, সামাজিক এবং আচরণগত সমস্যার ঝুঁকি বাড়াতে পারে। 

যুক্তরাষ্ট্রের রোগ নিয়ন্ত্রণ ও প্রতিরোধ কেন্দ্রের (সিডিসি) পক্ষ থেকে বলা হচ্ছে, কিশোর-কিশোরীদের দ্বারা গাঁজা স্কুলে খারাপ ফলাফল এবং ঝড়ে পড়ার সম্ভাবনা বৃদ্ধি করছে। এ ছাড়া গাঁজা কিশোরদের বিষণ্নতা বা উদ্বেগের মতো মানসিক স্বাস্থ্যগত সমস্যার সঙ্গে সম্পর্কিত। 

গত মার্চে ইউনিভার্সিটি অব মিশিগান থেকে প্রকাশিত একটি গবেষণায় বলা হয়, নিকোটিনের চেয়ে ফুসফুসের আরও বেশি ক্ষতি করে গাঁজা। যে সব কিশোর সিগারেট বা ই-সিগারেটের মাধ্যমে ধূমপান করে তাঁদের চেয়ে মারিজুয়ানা ভ্যাপ করা কিশোরদের শ্বাসকষ্ট বেশি দেখা দেয়। 

এ নিয়ে একটি সাক্ষাৎকারে গবেষণাটির লেখক যুক্তরাষ্ট্রের ইউনিভার্সিটি অব মিশিজ্ঞানের সেন্টার ফর দ্য ড্রাগস, অ্যালকোহল, স্মোকিং অ্যান্ড হেলথ বিভাগের অধ্যক্ষ ক্যারোল বয়েড বলেন, নিঃসন্দেহে, সিগারেট এবং ই-সিগারেট অস্বাস্থ্যকর এবং ফুসফুসের জন্য ভালো নয়। তবে গাঁজা ভ্যাপ করা করা আরও খারাপ। 

এ ছাড়া গাঁজা ভ্যাপ করলে ইভিএএলআই নামে নতুন শনাক্ত হওয়া ফুসফুস রোগে আক্রান্ত হওয়ার সম্ভাবনা আছে বলে জানান বয়েড। তিনি বলেন, সিডিসি অনুসারে, ইভিএলআই রোগীদের ৮৪ শতাংশই গাঁজাযুক্ত পণ্যগুলির সঙ্গে যুক্ত ছিল।