‘সাধারণ মানুষ এখন মোটা চাল খেতে চাইছে না। বাজারে মোটা চালের ক্রেতা নেই। মোটা চাল চিকন করা হচ্ছে। সেই চাল বেশি টাকা দিয়ে কিনে খাচ্ছে মানুষ।’

আজ বৃহস্পতিবার বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের সম্মেলনকক্ষে দ্বিতীয় চা দিবস-২০২৩ উপলক্ষে আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে এসব কথা বলেন বাণিজ্যমন্ত্রী টিপু মুনশি।  

টিপু মুনশি বলেন, ‘একটি সিম্পল প্রশ্ন আমার রয়ে গেছে, সেদিনও বলতে চেয়েছিলাম। যে চালটা ৫০ টাকা, সেটি শুধু প্যাকেট করে ৭০-৭৫ টাকা দরে বিক্রি করছে। একই চাল খোলাবাজারে ক্রেতা কম দামে কিনতে পারে। নিশ্চয়ই তারা কাস্টমার (ক্রেতা) পাচ্ছে বলেই বিক্রি করতে পারছে। মানুষের অর্থনৈতিক অবস্থার কারণে তারা আজকে প্যাকেটজাত খাবার খাচ্ছে, না হলে একই চাল বাজারে কম দামেও পাওয়া যাচ্ছে।’ 

চালের দামের বিষয়ে জানতে চাইলে মন্ত্রী বলেন, চালের বাজার মূলত খাদ্য মন্ত্রণালয় নিয়ন্ত্রণ করে। খাদ্য মন্ত্রণালয় থেকে কোনো সহযোগিতা চাওয়া হলে তা করা হবে। 

বাণিজ্যমন্ত্রী জানান, খাদ্য মন্ত্রণালয়ের আটটি টিম কাজ করছে। এসব টিম এরই মধ্যে বিভিন্ন জায়গায় অভিযান চালাচ্ছে। 

বাণিজ্যমন্ত্রী বলেন, দেশের বাজারে চালের কোনো সংকট নেই। কোথাও কোথাও কৃত্রিম সংকট সৃষ্টির অপচেষ্টা হচ্ছে। 

মন্ত্রী বলেন, দেশে ১৭ কোটি মানুষের মধ্যে তিন কোটি মানুষ দরিদ্রসীমার নিচে। এই ৩ কোটি বাদ দিলে যে ১৪ কোটি থাকে, তাদের মধ্যে সাড়ে ৪ থেকে ৫ কোটি মানুষের ক্রয়ক্ষমতা ওয়েস্টার্ন ওয়ার্ল্ড (পশ্চিমা বিশ্ব) ইউরোপের মতো। দরিদ্র শ্রেণির ৩ কোটি মানুষকে অ্যাডজাস্ট করা দরকার, সেটার চেষ্টাই করা হচ্ছে। মানুষের ক্রয়ক্ষমতা বেড়েছে।