ঢাকা ও চট্টগ্রাম মহানগরে চলাচলকারী বাস-মিনিবাসের ভাড়া প্রতি কিলোমিটারে ৫০ পয়সা বাড়ানোর দাবি তুলেছেন বাংলাদেশ সড়ক পরিবহন মালিক সমিতির নেতারা। অর্থাৎ প্রতি কিলোমিটারের জন্য ভাড়া ২ টাকা ৪২ পয়সার বদলে যাত্রীকে গুনতে হবে ২ টাকা ৯২ পয়সা। যদিও ওয়ে বিল, গেটলকসহ বিভিন্ন সার্ভিসের নামে আগের নির্ধারিত ভাড়ার চেয়ে এরই মধ্যে বেশি আদায়ের অভিযোগ রয়েছে।

জ্বালানি তেলের দাম কমার পরও মালিকেরা দুই মহানগরে একলাফে প্রায় ২০ শতাংশ বাসভাড়া বাড়ানোর দাবি জানালেন।

পরিবহনমালিকেরা গত শনিবার বাংলাদেশ সড়ক পরিবহন কর্তৃপক্ষের (বিআরটিএ) কার্যালয়ে এক সভায় এই দাবি জানান। বাসের যন্ত্রাংশের মূল্যবৃদ্ধি ও দ্রব্যমূল্য বৃদ্ধিকে এর কারণ হিসেবে দেখিয়েছেন তাঁরা। পরিবহন মালিক সমিতি ও বিআরটিএর সংশ্লিষ্ট সূত্রে এ তথ্য জানা গেছে। তবে ঢাকা ও চট্টগ্রাম মহানগরের বাইরে চলাচল করা (আন্তজেলা) বাসের ভাড়া বাড়ানোর দাবি এখনো জানানো হয়নি। 

ক্ষমতাচ্যুত আওয়ামী লীগ সরকারের আমলে পরিবহন মালিক-শ্রমিক নেতারা রাজধানীতে চলাচল করা বাসে সর্বনিম্ন ভাড়া ৮ ও মিনিবাসে ১০ টাকা নির্ধারণ করিয়ে নেন বিআরটিএকে দিয়ে। তবে বাস-মিনিবাস সর্বনিম্ন ভাড়া ১০ টাকা নিচ্ছে। ফলে এক কিলোমিটার গেলেও যাত্রীকে ১০ টাকা গুনতে হচ্ছে। এর আগে যাত্রী দূরত্ব অনুযায়ী ভাড়া দিতে পারতেন।

চলতি বছরের এপ্রিলে জ্বালানি তেলের দাম কমানোর পর ঢাকা ও চট্টগ্রাম মহানগরে চলাচলকারী বাসের ক্ষেত্রে সড়ক পরিবহন ও মহাসড়ক বিভাগ প্রতি কিলোমিটারে ভাড়া ২ টাকা ৪৫ পয়সার স্থলে ২ টাকা ৪২ পয়সা নির্ধারণ করে। এ ছাড়া আন্তজেলা ও দূরপাল্লার রুটে চলাচলকারী বাস ও মিনিবাসের ক্ষেত্রে প্রতি কিলোমিটারের সর্বোচ্চ ভাড়া ২ টাকা ১৫ পয়সার স্থলে ২ টাকা ১২ পয়সা নির্ধারণ করা হয়।

ছাত্র-জনতার অভ্যুত্থানে গত ৫ আগস্ট আওয়ামী লীগ সরকারের পতনের পর ৩১ আগস্ট অন্তর্বর্তী সরকার প্রতি লিটার ডিজেলের দাম ১০৬ টাকা ৭৫ পয়সা থেকে কমিয়ে ১০৫ টাকা ৫০ পয়সা নির্ধারণ করে। ঢাকা ও চট্টগ্রাম মহানগরে বাস-মিনিবাস চলে ডিজেল ও সিএনজিতে। সিএনজির দাম সম্প্রতি বাড়েনি।

বাস মালিক সমিতির সভাপতি এম এ বাতেন জানান, সভায় বাসভাড়া প্রতি কিলোমিটারে ৫০ পয়সা বাড়িয়ে ২ টাকা ৯২ পয়সা করার প্রস্তাব দেওয়া হয়েছে। তবে আন্তজেলা বাসের ভাড়া প্রতি কিলোমিটারে ২ টাকা ১২ পয়সাতেই স্থির থাকবে। তিনি বলেন, এ মুহূর্তে বাসমালিকেরা শুধু ঢাকা মহানগরে বাসভাড়া বাড়ানোর আবেদন জানিয়েছেন। কারণ, ঢাকার বাসমালিকেরা বড় লোকসানে পড়েছেন।

দুদিন পরপর আন্দোলন, সড়ক অবরোধ, বিক্ষোভের কারণে বাস চলতে না পারায় বড় ক্ষতি হচ্ছে। সরকার ভর্তুকি দেবে না। তাই বাধ্য হয়ে বাসভাড়া বাড়ানোর দাবি তুলেছেন।

সূত্র জানায়, শনিবারের সভায় বাসের ট্যাক্স টোকেন ও ফিটনেস ফি বাড়ানোর প্রস্তাব দিয়েছিল বিআরটিএ। তবে বাসমালিকদের জোরালো আপত্তিতে তা নিয়ে আলোচনা এগোয়নি। 

ডিজেলের দাম কমার পরও বাসভাড়া বাড়ানোর দাবি তোলার কারণ জানতে চাইলে বাংলাদেশ সড়ক পরিবহন মালিক সমিতির আহ্বায়ক মো. সাইফুল আলম বলেন, বাজারে এখন নিত্যপণ্যের দাম বেড়েই চলেছে। বাসের নানা যন্ত্রাংশ আমদানি করতে এখন মোটা অঙ্কের টাকা গুনতে হচ্ছে। এ মুহূর্তে বাসভাড়া বাড়ানো না হলে তাঁরা নিরুপায়। 

সূত্র জানায়, বিআরটিএর ওই সভায় পণ্যবাহী ট্রাকের ভাড়া নির্ধারণের প্রস্তাব দেন ট্রাক মালিক সমিতির নেতারা। তাঁরা বলেন, বিভিন্ন ট্রান্সপোর্ট এজেন্সির কর্মীরা পণ্যের ক্রেতা ও ট্রাকমালিকদের মধ্যে মধ্যস্বত্বভোগীর ভূমিকায় সক্রিয় রয়েছেন। একজন কৃষিপণ্য উৎপাদক এখন চাইলেই বিভিন্ন জেলায় সরাসরি ট্রাকে পণ্য পাঠাতে পারেন না। তাঁকে এ জন্য ট্রান্সপোর্ট এজেন্সির শরণাপন্ন হতে হয়।

এতে পণ্য পরিবহনের এক-তৃতীয়াংশ টাকাই এই মধ্যস্বত্বভোগীদের কাছে চলে যাচ্ছে। ট্রান্সপোর্ট এজেন্সির দৌরাত্ম্য বন্ধে বিআরটিএর বিশেষ অভিযানের পাশাপাশি প্রতি কিলোমিটারে ট্রাকভাড়া নির্ধারণের দাবি জানান ট্রাকমালিকেরা। তবে এ বিষয়েও সভায় আলোচনা বা সিদ্ধান্ত হয়নি।

ঢাকা ও চট্টগ্রাম মহানগরে বাসভাড়া বাড়াতে বাসমালিকদের দাবির বিষয়ে জানতে বিআরটিএর চেয়ারম্যান মো. ইয়াসীনের মোবাইলে একাধিকবার ফোন করা হলেও সংযোগ পাওয়া যায়নি।