বিআরটিসির বাসে সরকার হাফ ভাড়া নেওয়ার চিন্তা করছে বলে জানিয়েছেন সড়ক পরিবহন ও সেতু মন্ত্রী ওবায়দুল কাদের। তিনি বলেছেন, ‘বিআরটিএকে মন্ত্রণালয়ের পক্ষ থেকে বলা হয়েছে, তাদের বাসে ছাত্রদের জন্য একটি যৌক্তিক ভাড়া নির্ধারণ করতে। কিন্তু বিআরটিসি একা করলেই তো সমস্যার সমাধান হবে না। আমরা আশা করি, মালিক সমিতিও বসে একটি যৌক্তিক সমাধান চিন্তা করবেন। আপনাদের আমি এ বিষয়ে চিন্তাভাবনা করার জন্য অনুরোধ করছি।’ 

আজ বৃহস্পতিবার দুপুরে রাজধানীর রমনায় ইঞ্জিনিয়ারিং ইনস্টিটিউটে বাংলাদেশ সড়ক পরিবহন মালিক সমিতির দ্বিবার্ষিক সাধারণ সভা ও কাউন্সিল অধিবেশন প্রধান অতিথির বক্তব্যে এ কথা বলেন সেতুমন্ত্রী। 

এ সময় উপস্থিত ছিলেন বাংলাদেশ সড়ক পরিবহন মালিক সমিতির সভাপতি মসিউর রহমান রাঙ্গা, বাংলাদেশ সড়ক পরিবহন শ্রমিক ফেডারেশনের সভাপতি শাজাহান খান এমপি, সাধারণ সম্পাদক ওসমান আলীসহ বিভাগীয় পর্যায়ের পরিবহন নেতারা। 

শিক্ষার্থীদের হাফ ভাড়ার দাবিতে চলমান আন্দোলনের বিষয়ে ওবায়দুল কাদের বলেন, কিছুদিন থেকে আমাদের শিক্ষার্থীরা হাফ ভাড়ার দাবিতে আন্দোলন করছেন। বিভিন্ন জায়গায় তারা আজও অবরোধ করেছে। হাফ ভাড়ার বিষয়ে আজ বিআরটিতে একটি বৈঠক হবে। সেখানে সড়ক পরিবহন ও সেতু মন্ত্রণালয়ের সচিব, শিক্ষা মন্ত্রণালয়ের সচিব, স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের সচিব ও অন্য কর্মকর্তারা বিআরটিএতে বসেবেন। যৌক্তিক সিদ্ধান্ত নেওয়ার উদ্যোগ নিয়েছেন। আজ যেহেতু মালিক সমিতির কোনো প্রতিনিধি থাকতে পারছেন না, তাই আগামী শনিবার বিআরটিএতে মালিক সমিতির সভাপতি ও সাধারণ সম্পাদকের সঙ্গে আবারও বসবে বিআরটিএ। 

বাসে অতিরিক্ত ভাড়া আদায়ের বিষয়ক সড়ক পরিবহন মন্ত্রী বলেন, ‘মালিক সমিতির সঙ্গে আলাপ-আলোচনা করে বাস ভাড়া সমন্বয় করা হয়েছে। আমরা দেখছি, ঢাকা শহরের বাসগুলোতে অতিরিক্ত ভাড়া আদায় করা হচ্ছে। এতে সরকারের ওপর সমালোচনার তির আসছে। মালিক সমিতির নেতাদের সঙ্গে আঁতাত করে সরকার ভাড়া বাড়িয়েছে-এসব কথা শোনা যাচ্ছে। এখানে আমাদের ছোট করবেন না এবং জনগণের কাছে আপনারাও ছোট হবেন না। যারা সরকারের নির্দেশনা মানছে না তাদের অবশ্যই মানতে হবে। জনস্বার্থে আমাদের আরও কঠোর হতে হবে।’ 

সড়ক পরিবহন আইনের বিষয়ে মন্ত্রী বলেন, ‘সড়ক পরিবহন আইনের সংশোধনীতে জনস্বার্থের বিষয়ে কঠোরতা কিছুই কমবে না। ভুলত্রুটি যা হয়েছে সেগুলো সংশোধন করে আগামী জানুয়ারির সংসদ অধিবেশনে পাস করা হবে। এছাড়া আগামী ২৭  নভেম্বর আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ আইন মহাসড়ক বিল পাস করতে যাচ্ছি আমরা।’ 

এর আগে গণপরিবহনে শিক্ষার্থীদের হাফ ভাড়া দাবির পরিপ্রেক্ষিতে বাংলাদেশ সড়ক পরিবহন মালিক সমিতির মহাসচিব খন্দকার এনায়েত উল্যাহ জানান, বেসরকারি পরিবহন খাতে বাসে শিক্ষার্থীদের হাফ ভাড়া নেওয়ার  কোনো প্রভিশন (বিধান) নেই।