বাংলাদেশে সাম্প্রতিক সময়ে রাজনৈতিক অস্থিরতা, সংখ্যালঘুদের ওপর আক্রমণ এবং বাক্‌স্বাধীনতার ওপর হস্তক্ষেপের অভিযোগ তুলছেন সমালোচকেরা। বিশেষ করে ভারত বরাবর তাদের উদ্বেগ জানিয়ে আসছে। যুক্তরাষ্ট্র সব রাজনৈতিক দল ও সংগঠনের প্রতিবাদ, সমাবেশ করার অধিকার নিশ্চিতের তাগিদ দিয়েছে।

গতকাল সোমবার যুক্তরাষ্ট্রের পররাষ্ট্র দপ্তরের মুখপাত্র ম্যাথিউ মিলার নিয়মিত প্রেস ব্রিফিংয়ে সাংবাদিকদের এ সম্পর্কিত বিভিন্ন প্রশ্নের জবাব দিয়েছেন।

আওয়ামী লীগের একটি রাজনৈতিক সমাবেশে বাধা, কয়েকজনকে মারধর এবং প্রতিবাদকারী ও সংখ্যালঘুদের ওপর সহিংসতার খবর প্রসঙ্গে এক সাংবাদিকের প্রশ্নে ম্যাথিউ মিলার বলেন, ‘বাংলাদেশ সরকারকে আমরা স্পষ্টভাবে জানিয়ে দিয়েছি যে, আমরা শান্তিপূর্ণ প্রতিবাদের অধিকারের পক্ষে। কোনো সরকারই শান্তিপূর্ণ প্রতিবাদকারীদের ওপর সহিংস দমন চালাতে পারে না।’

তিনি আরও বলেন, ‘মার্কিন প্রশাসন বিশ্বজুড়ে সব দেশের কাছে একই বার্তা পৌঁছে দেয়—শান্তিপূর্ণ প্রতিবাদ করার অধিকার মৌলিক এবং এটি দমন করা উচিত নয়।’ তবে তিনি এ বিষয়ে বাংলাদেশের অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের সঙ্গে নির্দিষ্ট কোনো কূটনৈতিক আলাপের বিষয়ে বিস্তারিত জানাতে অপারগতা প্রকাশ করেন।

একজন সাংবাদিক উল্লেখ করেন, বাংলাদেশের অ্যাটর্নি জেনারেল সংবিধান থেকে ‘ধর্মনিরপেক্ষতা’ শব্দটি বাদ দেওয়ার প্রস্তাব করেছেন, যেখানে দেশটিতে ধর্মীয় সংখ্যালঘুদের ওপর আক্রমণ বাড়ছে। এ বিষয়ে জানতে চাওয়া হলে ম্যাথিউ মিলার বলেন, ‘আমি এটি নিয়ে আমাদের দপ্তরে আলোচনা করে দেখব যে, আমাদের এ বিষয়ে কোনো বক্তব্য আছে কি না।’

বাংলাদেশের সাম্প্রতিক ‘মনসুন বিপ্লব’ নামে পরিচিত ছাত্র–জনতার আন্দোলন এবং এর মাধ্যমে দেশকে ফের শুরুর দিকের অস্থিতিশীল অবস্থায় নিয়ে যাওয়ার আশঙ্কার কথা বলছেন অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের সমালোচকেরা। পররাষ্ট্র দপ্তরের উপমুখপাত্র বেদান্ত প্যাটেল এর সমালোচনাও করেছেন। এ বিষয়ে বাংলাদেশ সরকারের সঙ্গে কোনো যোগাযোগ হয়েছে কি না, সাংবাদিকের এমন প্রশ্নে মুখপাত্র ম্যাথিউ মিলার এই পরিস্থিতিকে গভীরভাবে পর্যবেক্ষণের কথা বলেন।