শিগগিরই ঢাকা-নিউইয়র্ক রুটে সরাসরি ফ্লাইট চালু করবে বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইনস বলে জানিয়েছেন পররাষ্ট্রমন্ত্রী এ কে আবদুল মোমেন।
 
জাতিসংঘ সাধারণ পরিষদের ৭৬ তম অধিবেশনের ফাঁকে বিভিন্ন অনুষ্ঠানে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার অংশগ্রহণ নিয়ে সোমবার নিউইয়র্কের হোটেল লোটে প্যালেসে সাংবাদিকদের ব্রিফিংকালে পররাষ্ট্রমন্ত্রী এ আশা করেন।

প্রসঙ্গত, ২০০৬ সালের জুলাই থেকে এই দুই শহরের মধ্যে সরাসরি ফ্লাইট সেবা বন্ধ রয়েছে।

পররাষ্ট্রমন্ত্রী বলেন, ‘আমাদের প্রধানমন্ত্রী রোববার বিমানের একটি ফ্লাইটে নিউইয়র্কে এসেছেন। এখন আমাদের বিমান এখানে এসেছে। আমাদের প্রত্যাশা হচ্ছে অদূর ভবিষ্যতে এই রুটে বিমানের কার্যক্রম শুরু হবে।’

আবদুল মোমেন বলেন, ‘বাংলাদেশ বেসামরিক বিমান চলাচল কর্তৃপক্ষের সঙ্গে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র একটি চুক্তি সই করেছে। এ কারণেই আমরা আশাবাদী যে শিগগিরই ফ্লাইট চালু হবে। তবে ঠিক কবে চালু হবে তা বলা যাচ্ছে না।’

এ কে আবদুল মোমেন বলেন, প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা ক্ষমতায় আসার পর বিমানের বহরে উল্লেখযোগ্য ভাবে নতুন উড়োজাহাজ যোগ হয়েছে। নিউইয়র্কে নামার পর প্রধানমন্ত্রী বহরের সকলকে সম্মান দেখানো হয়েছে। কাউকে ইমিগ্রেশনের ঝামেলা পোহাতে হয়নি। বহরের সকলই বিমানবন্দর থেকে সরাসরি গাড়ি করে বের হয়েছেন। শেখ হাসিনার কারণে আমাদের সম্মান বেড়েছে।

২০২০ সালের ৩০ সেপ্টেম্বরে বাংলাদেশ ও যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে ‘এয়ার ট্রান্সপোর্ট অ্যাগ্রিমেন্ট’সই হয়। চুক্তিতে যুক্তরাষ্ট্রে পক্ষে দেশটির রাষ্ট্রদূত আর্ল আর মিলার এবং বাংলাদেশের পক্ষে বেসামরিক বিমান পরিবহন ও পর্যটন মন্ত্রণালয়ের জ্যেষ্ঠ সচিব মো. মহিবুল হক চুক্তিতে সই করেন। এ চুক্তি দুই দেশের মধ্যে প্রথম সই হওয়ার দ্বিপক্ষীয় বিমান পরিবহন চুক্তি।

সে সময়ে যুক্তরাষ্ট্র জানিয়েছিল, ‘যুক্তরাষ্ট্রের ইন্দো-প্যাসিফিক স্ট্র্যাটেজির সমর্থনে বাংলাদেশের সঙ্গে এই চুক্তির ফলে আমাদের শক্তিশালী অর্থনৈতিক ও বাণিজ্যিক অংশীদারত্ব আরও সম্প্রসারিত হবে, দুই দেশের মানুষের সম্পর্ক উন্নয়ন এবং বিমান সংস্থা, ভ্রমণ কোম্পানি ও ক্রেতাদের জন্য নতুন সুযোগ সৃষ্টি হবে।’