অতীতে বাংলাদেশে ধর্মকে ক্ষমতার হাতিয়ার হিসাবে ব্যবহার করা হয়েছে বলে মন্তব্য করেছেন নৌ পরিবহন প্রতিমন্ত্রী খালিদ মাহমুদ চৌধুরী। তিনি বলেন, বাংলাদেশ একমাত্র দেশ যেখানে সংখ‍্যাগরিষ্ঠ মানুষ মুসলমান হওয়ার পরও অন্যান্য ধর্মের মানুষ তাঁদের ধর্মীয় কর্মকাণ্ড শান্তিপূর্ণভাবে পালন করতে পারে। 

আজ শুক্রবার দিনাজপুরের বিরল সরকারি কলেজ মাঠে বিরল উপজেলা আওয়ামী লীগের উদ্যোগে ইফতার ও দোয়া মাহফিলে এসব কথা বলেন নৌ প্রতিমন্ত্রী। 

তিনি বলেন, বাংলাদেশের মুসলমানরা অন্যান্য ধর্মের মানুষের প্রতি সংবেদনশীল। ইসলাম শান্তি ও মানবতার ধর্ম। অথচ এ ধর্মকে অতীতে ক্ষমতার হাতিয়ার হিসাবে ব‍্যবহার করা হয়েছে। 
 
খালিদ মাহমুদ চৌধুরী বলেন, করোনা মহামারির সময়ে অনেক দেশে মসজিদে নামাজ পড়া বন্ধ থাকলেও বাংলাদেশে তা করা হয়নি। প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা এ বিষয়ে খুবই সচেষ্ট ছিলেন। মসজিদ যাতে বন্ধ হয়ে না যায়, তারাবির নামাজ যাতে বন্ধ হয়ে না যায় এবং মসজিদে আজান যেন বন্ধ হয়ে না যায় সেসব ব্যবস্থা তিনি নিয়েছিলেন। 
 
বঙ্গবন্ধু ধর্মীয় শিক্ষাকে গুরুত্ব দিয়ে ইসলামিক ফাউন্ডেশন গড়ে তুলেছিলেন জানিয়ে প্রতিমন্ত্রী বলেন, বঙ্গবন্ধুর কন্যা প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা ৬৪ জেলায় ও সকল উপজেলায় মডেল মসজিদ নির্মাণ করে দিচ্ছেন। যেখানে ইসলামের শিক্ষা দেওয়া হবে এবং ইসলামিক কর্মকাণ্ডে ব‍্যবহৃত হবে। 

বিরল উপজেলা আওয়ামী লীগের সভাপতি ও পৌর মেয়র সবুজার আহমদ সাগরের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠানে অন‍্যান‍্যের মধ‍্যে উপস্থিত ছিলেন দিনাজপুর জেলা আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক ও জেলা পরিষদের চেয়ারম্যান আজিজুর রহমান চৌধুরী, বিরল উপজেলা আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক রমাকান্ত রায়, উপজেলা নির্বাহী অফিসার আফছানা কাওছার প্রমুখ। 

প্রতিমন্ত্রী এর আগে বিরলে বিরল বাজারে পুনঃনির্মিত কেন্দ্রীয় মসজিদের উদ্বোধন করেন।