এশিয়া কাপের দলে শুরুতে ওপেনার ছিলেন এনামুল হক বিজয় ও পারভেজ হোসেন ইমন। পরে বিকল্প একজন ওপেনার ভাবনায় দলে যোগ করা হয় আরেক ওপেনার মোহাম্মদ নাঈমকে। বিকল্প ওপেনার হিসেবে যুক্ত করা হলেও টুর্নামেন্টের শুরু থেকে ওপেনিংয়ে খেলার সুযোগ পাচ্ছেন নাঈম। এমনই ইঙ্গিত দিয়েছেন দুবাইয়ে দলের সঙ্গে থাকা বিসিবির নির্বাচক হাবিবুল বাশার সুমন।

নাঈমের ব্যাপারটা পুরোপুরি নিশ্চিত না করলেও ওপেনিংয়ে বিজয়ের খেলা একপ্রকার নিশ্চিত। সূচি অনুযায়ী গতকাল বিশ্রাম থাকলেও ঐচ্ছিক অনুশীলন করে বাংলাদেশ দল। অনুশীলনের এক ফাঁকে একাদশ নিয়ে ভাবনায় বাশার বলেছেন, ‘বিজয় অবশ‍্যই খেলবে। তার সঙ্গী কে হবে, আমরা আগামী দু-এক দিনের মধ‍্যে ঠিক করে ফেলব। পুরো সেটআপ আমাদের মাথায় আছে। দেখা যাক, শেষ পর্যন্ত কী করি। নাঈমকে ওপেনিংয়ে খেলানোর ভাবনা আছে আমাদের। আমরা সম্ভাবনাটা খোলা রাখছি। এখনো ঠিক করিনি কে ওপেন করবে। তবে অবশ‍্যই নাঈম একটা অপশন। কারণ, এর আগেও সে টি-টোয়েন্টিতে ওপেন করেছে।’

বাংলাদেশের সর্বশেষ দুটি টি-টোয়েন্টির সিরিজের দলে ছিলেন না নাঈম। সর্বশেষ জাতীয় দলের জিম্বাবুয়ে সফরের সময় ওয়েস্ট ইন্ডিজে ‘এ’ দলের হয়ে সফর করেন এই বাঁহাতি ওপেনার। সেখানেই দ্বিতীয় এক দিনের ম্যাচে সেঞ্চুরি করে বিকল্প ওপেনার হিসেবে এশিয়া কাপের দলে জায়গা পান। দুবাইয়ে বাংলাদেশ দলের গত দুই দিনের অনুশীলনেই বিজয়ের সঙ্গে জুটি বেঁধে অনুশীলন করেন নাঈম। ওপেনিংয়ে এই দুজনকে ঘিরেই যে ছক কষছে বাংলাদেশ, সেটা বোঝাই যাচ্ছে। যদিও স্ট্রাইক রেট নিয়ে ব্যাপক সমালোচনায় দল থেকে বাদ পড়েছিলেন নাঈম। এশিয়া কাপ থেকে টি-টোয়েন্টিতে বাংলাদেশ যে নতুন শুরুর কথা বলছে, সেটার সঙ্গে বিপরীত নাঈমের ব্যাটিং। তবে তাঁকে আক্রমণাত্মক ব্যাটিংয়ের বার্তা দেওয়া হয়েছে বলে জানিয়েছেন বাশার।

দলের পরিকল্পনা ও নাঈমের প্রতি বার্তা নিয়ে বাশার বলেন, ‘আমরা এখন (টি-টোয়েন্টিতে) ভিন্ন ক্রিকেট খেলতে চাচ্ছি। যেটা নিয়ে আমরা অনেক কথা বলেছি। নাঈমকেও সেই বার্তা দেওয়া হয়েছে। যদি নাঈম খেলে, অবশ‍্যই সে সেভাবে (আক্রমণাত্মক) খেলার চেষ্টা করবে।'