ঘরের মাঠে দাপুটে দল দক্ষিণ আফ্রিকা। গত জানুয়ারিতে শক্তিশালী ভারতকে ৩-০ ব্যবধানে সিরিজ হারিয়েছিল তারা। প্রোটিয়াদের বিপক্ষে পাত্তাই পায়নি বিরাট কোহলিরা। এবার বাংলাদেশের বিপক্ষে মাঠে নামার অপেক্ষায় টেম্বা বাভুমারা। দক্ষিণ আফ্রিকার মাঠে বাংলাদেশের পারফরম্যান্স ভালো না হলেও, ওয়ানডে সিরিজের আগে তামিম ইকবালের দলকে সমীহ করছেন বলেই জানালেন প্রোটিয়া অধিনায়ক বাভুমা। 

বাংলাদেশকে নিয়ে বেশ সতর্ক দক্ষিণ আফ্রিকা অধিনায়ক বাভুমা বলেন, ‘ভারতের বিপক্ষে সিরিজটি আমাদের জন্য অনেক সাফল্যের ছিল। ব্যাটিং, বোলিং—দুই দিক থেকেই। দুই মাস পর আবার যখন আমরা সবাই এক হচ্ছি, তখন নিজেদের সেই সিরিজের সাফল্যগুলো মনে করিয়ে দেওয়া গুরুত্বপূর্ণ। আমরা যেন মানসিকভাবে ঠিক জায়গায় থাকি।’ 

বাংলাদেশের বিপক্ষে মাঠে নামার আগে সতীর্থদের বারবার সতর্ক করেছেন বাভুমা। কোনোভাবেই বাংলাদেশকে হালকা করে দেখার কিছুই নেই বলে জানিয়ে তিনি বলেছেন, ‘বাংলাদেশকে ছোট করে দেখার সুযোগ নেই। ওদের বিপক্ষে মানসিকভা শক্তিশালী থাকতে হবে। আর আমরা যাতে পিছিয়ে না থাকি সেই চেষ্টা করতে হবে। আমরা যেন তাদের হালকাভাবে না নিই। নিজেদের বারবার মনে করিয়ে দিতে হবে কোন কোন জিনিস আমরা ঠিক করেছি বা আমাদের দল হিসেবে কোথায় আছি। প্রতিপক্ষ যে–ই হোক পারফরম্যান্সের মান যেন নিচে না নামে।’ 

ভারতের তারকা ক্রিকেটারদের বিপক্ষে দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজ জিতেছিল দাপটের সঙ্গে খেলে। তবে বাংলাদেশের তারকা কম হলেও তামিম-সাকিবদের নিয়ে সতর্ক বাভুমা বলেছেন, ‘হ্যাঁ, ওদের হয়তো ভারতের মতো বড় নামের ক্রিকেটার নেই। কিন্তু আমরা হালকাভাবে নিচ্ছি না। আমরা জানি, ওদের ম্যাচ জেতানোর মতো ক্রিকেটার আছে। ওদের দলে অভিজ্ঞতা আছে। অনেকে দক্ষিণ আফ্রিকায় খেলেছে, অস্ট্রেলিয়ায় খেলেছে। আশা করি ভালো একটা সিরিজ হবে।’ 

দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে কখনো জেতা হয়নি বাংলাদেশের। আগের তিন সফরেই অর্জন শূন্য। এবার তাই ভিন্ন কিছু করার চ্যালেঞ্জ বাংলাদেশের। বাভুমা বলেছেন, ‘বাংলাদেশ আমাদের ভিন্ন চ্যালেঞ্জের মুখে ফেলবে। এটা গুরুত্বপূর্ণ যে এই প্রতিদ্বন্দ্বিতাকে কীভাবে দেখি। ওদের ফাস্ট বোলার আছে, যারা এখানকার কন্ডিশন কাজে লাগাতে পারবে। ওদের ব্যাটসম্যান আছে, যারা শর্ট বল ভালো খেলে। আমরা ওদের হালকাভাবে নেব না। আমরা জানি, ওদের হারাতে হলে আমাদের ভালো করতে হবে।’