নীল আকাশ। সবুজে ঢাকা পাহাড়। সামুদ্রিক হাওয়ার মাঝে যেন মিশে আছে এক অদ্ভুত প্রশান্তি। সেন্ট কিটসের এই মনোরম প্রকৃতির বুকেই অপেক্ষমাণ ক্রিকেট লড়াই। আগামীকালই সেন্ট কিটসের ওয়ার্নার পার্কে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজের প্রথমটিতে স্বাগতিক ওয়েস্ট ইন্ডিজের মুখোমুখি বাংলাদেশ।

জ্যামাইকা থেকে এসে স্থানীয় সময় বৃহস্পতিবারই সেন্ট কিটসের টিম হোটেলে উঠেছেন মেহেদী হাসান মিরাজ, লিটন দাস, তাসকিন আহমেদরা। একই হোটেল অবস্থান ওয়েস্ট ইন্ডিজ দলেরও। হোটেলে ওঠার সময়ই তৈরি হলো এক হৃদয়গ্রাহী মুহূর্তের—মিরাজের সঙ্গে হঠাৎ দেখা ওয়েস্ট ইন্ডিজের কোচ ড্যারেন সামির।

একজন এক দলের অধিনায়ক, অন্যজন আরেক দলের কোচ—আপাতদৃষ্টে তাঁরা পরস্পরের প্রতিপক্ষ। তবে সেটি মাঠে। কিন্তু মাঠের বাইরে দারুণ সম্পর্ক দুজনের। কীভাবে? ২০১৬ সালের বিপিএলে রাজশাহী কিংস দলে সামির নেতৃত্বে খেলার সময়ই গড়ে উঠেছিল তাঁদের সখ্য। তা যে এখনো বহমান, সেটি নতুন করে দেখা গেল হোটেল লবিতে। মিরাজকে বলতে শোনা গেল, ‘হেই ড্যারেন’। সামি মুহূর্তেই মিরাজকে জড়িয়ে ধরলেন। সামি হেসে কানে কানে কিছু একটা বললেন মিরাজকে। তাতে হেসে উঠলেন মিরাজ।

মাঠের লড়াই শুরু হলে এই বন্ধুত্ব ছাপিয়ে তাঁরা হবেন পরস্পরের শত্রু। দুজনেরই অভিন্ন লক্ষ্য—জয়। সেটা ম্যাচই হোক কিংবা সিরিজ।

১৫ বছর পর ক্যারিবিয়ানে টেস্ট জয়ের সুখস্মৃতি নিয়েই সেন্ট কিটসে পা রেখেছে বাংলাদেশ। লক্ষ্য যে সিরিজ জয়, সেটা তো আগেই বলা হলো। তবে দলের এই লক্ষ্যের কথা আজকের পত্রিকাকে জানিয়েছেন দলের অভিজ্ঞ পেসার তাসকিন আহমেদ। টেস্ট সিরিজে টাই করার পর সাদা বলের সিরিজ জিততে কতটা আশাবাদী, এমন প্রশ্নে তাসকিনের জবাব, ‘ওয়ানডে সিরিজ নিয়েও আমরা অনেক আশাবাদী। সিরিজ জিতব ইনশা আল্লাহ।’

নিজেদের নিয়ে তাসকিন আশাবাদী হলেও কন্ডিশন বিবেচনায় সিরিজটা সহজ হবে না বলেই মনে করেন তাসকিন। তবু তাঁর বিশ্বাস, নিজের সামর্থ্য অনুযায়ী খেলতে পারলে জিতবে বাংলাদেশই।

এদিকে ওয়ানডে সিরিজের দল দিয়েছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। টেস্ট সিরিজে খেলা পেসার শামার জোসেফ চোটের কারণে বাদ পড়েছেন ওয়ানডে দল থেকে। বাংলাদেশের বিপক্ষে সদ্য সমাপ্ত টেস্ট সিরিজে পায়ের ‘শিনবোনে’ চোট পান জোসেফ। সিডব্লিউআইয়ের বিবৃতিতে যেটাকে বলা হয়েছে ‘শিন স্প্লিন্টস’। এই চোটে পড়লে পায়ের নিচের অংশের হাড়ে ব্যথা অনুভূত হয়। চোটের কারণে ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে সর্বশেষ টি-টোয়েন্টি খেলা ম্যাথু ফোর্ডকেও বাদ দেওয়া হয়েছে। ঊরুর চোট তাঁর। এই দুজনের জায়গায় ক্যারিবীয় টি-টোয়েন্টি দলে নেওয়া হয়েছে দুই পেসার মারকুইনো মিন্ডলে, জেডিয়া ব্লেডসকে।