শুরুতে ব্যাটিং ধসের পরও ক্লাইভ মাদান্দে ও ওয়েলিংটন মাসাকাদজার দৃঢ়তায় বাংলাদেশকে ১২৫ রানের লক্ষ্য দিয়েছে জিম্বাবুয়ে। অষ্টম উইকেটে দুজনে গড়েন ৬৫ বলে ৭৫ রানের জুটি। 

অভিষিক্ত জয়লর্ড গাম্বি ইনিংসের প্রথম বলেই লেগ দিয়ে দারুণ দক্ষতায় নজরকাড়া শটে চার মারেন শরীফুল ইসলামকে। ইয়র্কার লেন্থের পঞ্চম বলটা আবারও সোজাসুজি পাঠিয়ে দিলেন বাউন্ডারিতে। ভালো কিছুর ইঙ্গিত দিয়েই শুরু হয়েছিল। কিন্তু পরের ওভার থেকেই সব মিলিয়ে গেল। 

পাওয়ারপ্লেতেই ৩৮ রানে ৬ উইকেট হারায় জিম্বাবুয়ে। তাসকিন আহমেদ-মেহেদী হাসানদের তোপ আর স্পিন বিষে ‘শূন্যের’ মিছিলে যোগ দেন সফরকারী ব্যাটাররা। অভিজ্ঞতা বিবেচনায় দলের গুরুত্বপূর্ণ চার ব্যাটার—ক্রেইগ আরভিন, শেন উইলিয়ামস, সিকান্দার রাজা ও রায়ান বার্ল রানের খাতা খুলতেই ব্যর্থ হয়েছেন। আরভিন দুই বল খেললেও বাকি তিনজন ফেরেন ‘গোল্ডেন ডাকে’। 

আউট হওয়া ছয় ব্যাটারের মধ্যে গাম্বির ১৭ ও ব্রায়ান বেনেটের ১৬ রানের কল্যাণেই ৩৮ রান হয়। দেড় বছর পর টি-টোয়েন্টি খেলতে নেমে অষ্টম ওভারে লুক জংওয়েকে ফিরিয়ে জিম্বাবুয়ে ব্যাটিং অর্ডারকে আরও ধসিয়ে দেন মোহাম্মদ সাইফউদ্দিন। ৪১ রানে সপ্তম উইকেট হারালে জিম্বাবুয়ের স্কোরটা ৫০ হবে কি না, সে শঙ্কাও জেগে ওঠে। 

কিন্তু অষ্টম উইকেটে মাদান্দে ও মাসাকাদজার ৭৫ রানের কার্যকরী জুটিতে সেই শঙ্কা থেকে মুক্তি পায় জিম্বাবুয়ে। মাদান্দে-মাসাকাদজারা যখন বাউন্ডারি মারছিলেন, তখন করতালি শোনা যাচ্ছিল গ্যালারি থেকে। দর্শকেরাও যেন চাইছেন ম্যাচের দৈর্ঘ্য আরেকটু লম্বা হোক। ১৯ তম ওভারে দারুণ এক ইয়র্কারে মাদান্দেকে বোল্ড করে এ জুটি ভাঙেন তাসকিন। 

ততক্ষণে অবশ্য জিম্বাবুয়ের স্কোরটা ১০০ পেরিয়ে গেছে। দলের বিপর্যয়ে ঢাল হলে ৩৯ বলে ৬টি চারে ৪৩ রানের কার্যকর এক ইনিংস খেলেছেন মাদান্দে। শেষ ওভারে ব্লেসিং মুজারাবানিকে (২) বোল্ড করেন সাইফউদ্দিন। শেষ বলে দুই রান নিতে গিয়ে রানআউট হয়েছেন মাসাকাদজা। তবু ব্যাটিং ধসের পর মানান্দে-মসাকাদজার দৃঢ়তায় স্কোরটা ভালোই হয় জিম্বাবুয়ের—২০ ওভারে সব উইকেট হারিয়ে ১২৪ রান তাদের। ৩৮ বলে ৩৪ রান আসে মসাকাদজার ব্যাট থেকে। 

বাংলাদেশের বোলারদের মধ্যে শেখ মেদেহী ১৬ রান দিয়ে ২ টি, তাসকিন ১৪ রান খরচ করে ৩টি আর সাইফউদ্দিন নিয়েছেন ১৫ রানে ৩ উইকেট। ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও যুক্তরাষ্ট্র টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে নিজের জায়গা পোক্ত করতে হলে সাইফউদ্দিনের ভালো বোলিংয়ের পাশাপাশি ফিটনেসেরও পরীক্ষা দিতে হবে এ সিরিজে। প্রথম ম্যাচে বল হাতে পরীক্ষাটা বেশ ভালোই দিয়েছেন তিনি।