আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ধারাবাহিকভাবে পারফর্মই যেন করতে পারছেন না লোকেশ রাহুল। ভেন্যু, সংস্করণ বদলালেও রাহুলের অফফর্ম চলছেই। রাহুলের এই অফফর্ম দেখে পুরনো স্মৃতি মনে পড়ছে দিনেশ কার্তিকের। 

২০২২ থেকে টেস্টে ফর্মহীনতায় ভুগছেন রাহুল। গত বছরের জানুয়ারি থেকে এখন পর্যন্ত সাদা পোশাকে ৬ ম্যাচ খেলেছেন তিনি। ১১ ইনিংস ব্যাটিং করে ১৫.৯০ গড়ে করেছেন ১৭৫ রান। এই সময়ে তাঁর একমাত্র ফিফটি এসেছে জোহানেসবার্গে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে। এক অঙ্কের ঘরে তিনবার আউট হয়েছেন ভারতীয় এই ব্যাটার। রাহুলকে নিয়ে কার্তিক বলেন, ‘এটা পেশাদার জগৎ। এখানে অনেক দুঃখের মুহূর্তের মুখোমুখি তোমাকে হতে হবে। যখন তুমি এভাবে আউট হবে, তখন মনে করতে হবে যে এটাই তোমার শেষ ইনিংস। তোমার মতো ঘটনা আমার সঙ্গেও ঘটেছিল। ড্রেসিংরুমে গিয়ে আমি আস্তে করে ওয়াশরুমে জেতাম। ওয়াশরুমে গিয়ে কেঁদে আসতাম। এই অনুভূতি তেমন একটা সুখকর না।’ 

১ মার্চ ইন্দোরে শুরু হবে ভারত-অস্ট্রেলিয়া তৃতীয় টেস্ট। এই টেস্টে রাহুলের বিকল্প হিসেবে শুভমন গিলকে চান কার্তিক। গিল গতমাসে আইসিসির মাসসেরা খেলোয়াড় হয়েছিলেন। তৃতীয় টেস্টে ভারতের একাদশ নিয়ে কার্তিক বলেন, ‘রাহুলের বিকল্প হিসেবে আমি শুভমন গিলকে চাচ্ছি। সে দারুণ ব্যাটিং করেছে। তৃতীয় টেস্টে ভারতের একাদশে শুধু একটা পরিবর্তন আসা উচিত। রাহুলের জন্য খারাপ লাগছে। সে খুবই চাপে আছে।’