জানতেন প্রশ্নটা তাঁকে শুনতেই হবে। সাকিব আল হাসান তাই প্রস্তুতি নিয়েই এলেন। একটু আগেই শ্রীলঙ্কান অধিনায়ক কুশল মেন্ডিস একরাশ হতাশা ঢেলে গেছেন। বলে গেছেন, অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুসকে ‘টাইমড আউট’ নিয়ে বাংলাদেশ অধিনায়ক সাকিব আল হাসান ও আম্পায়ার মরিস এরাসমাস ভালো সিদ্ধান্ত নেননি। পুরস্কার বিতরণী মঞ্চে ভারতীয় ধারাভাষ্যকার সঞ্জয় মাঞ্জরেকার প্রসঙ্গটা তুলতেই বাংলাদেশ অধিনায়ক বললেন, ম্যাথুসের টাইমড আউট নিয়ে কোনো আক্ষেপ নেই তাঁর! 

দিল্লিতে আজকের ম্যাচটা বাংলাদেশ-শ্রীলঙ্কা—দুই দলের জন্যই সমান গুরুত্বপূর্ণ। সেমিফাইনালের লড়াইয়ে টিকে থাকতে লঙ্কানদের জয় লাগবেই, বাংলাদেশের জন্য জয়ের দরকার চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে নিজেদের সম্ভাবনা বাঁচিয়ে রাখার জন্য। এমন এক ম্যাচে বিতর্ক ঢেলেছে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে প্রথম ব্যাটার হিসেবে ম্যাথুসের টাইমড আউট হওয়া। বিতর্ককে একপাশে রেখে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ৩ উইকেটে জয় পেয়ে চ্যাম্পিয়নস ট্রফির আশা বাঁচিয়ে রেখেছে বাংলাদেশ। 

পুরস্কার বিতরণী মঞ্চে সঞ্জয় মাঞ্জরেকার কুশল মেন্ডিসকে জিজ্ঞেস করেছিলেন ম্যাচ হারের সঙ্গে ম্যাথুসের সেই আউট কতটা হতাশার ছিল? এই প্রশ্নের জবাবে দীর্ঘক্ষণ উত্তর দিলেন লঙ্কান অধিনায়ক। বললেন, ‘এটা সত্যিই খুব হতাশার। ম্যাথুস যখন উইকেটে গিয়েছে, তখনো ৫ সেকেন্ড বাকি ছিল। উইকেটে যাওয়ার পর তিনি বুঝলেন তাঁর হেলমেটের স্ট্র্যাপ ছেঁড়া। আমরা আশা করেছিলাম, দলের জন্য তিনি গুরুত্বপূর্ণ কিছু রান করবেন। এটা হতাশার যে আম্পায়ার এগিয়ে আসেননি এবং কোনো ভালো সিদ্ধান্ত দেননি!’ 

কুশল যখন এমন মন্তব্য করছিলেন তখন একটু দূরেই দাঁড়িয়ে ছিলেন সাকিব। বিভিন্ন প্রসঙ্গে হয়ে মাঞ্জরেকার টানলেন টাইমড আউটের প্রসঙ্গটি। সাকিবকে জিজ্ঞেস করলেন, ক্রিকেটের এই আইনটি তাঁর মাথায় ছিল কিনা। জবাবে দলের প্রসঙ্গ টানলেন সাকিব। বললেন, ‘ফিল্ডাররা আমাকে এসে বলতে শুরু করল, আপনি আবেদন করলেই ম্যাথুস আউট হবেন। আমি আম্পায়ারকে বলতেই, তিনি জিজ্ঞেস করলেন তুমি কী সিরিয়াস! এটা আইনেই ছিল, ঠিক নাকি বেঠিক সেটা আমার জানা ছিল না।’ 

আউট হওয়ার আগে দুবার সাকিবকে আবেদন তুলে নেওয়ার জন্য অনুরোধ করেছিলেন ম্যাথুস। দলের জন্যই লঙ্কান ব্যাটারকে ফেরাননি, এমনটাই জানালেন সাকিব। বলেছেন, ‘আমার মনে হয়েছিল, আমি যুদ্ধে ছিলাম। আমার যা করার ছিল, আমি করেছি। যা করেছি দলের ভালোর জন্য করেছি। এটা নিয়ে বিতর্ক থাকবেই। এটা অস্বীকার করার কিছু নেই যে এই টাইমড আউট আমাদের জেতাতে সাহায্য করেছে, এবং আমি অস্বীকারও করব না।’