দলের পরিস্থিতি অনুযায়ী যেভাবে ব্যাটিং করা দরকার, সেভাবেই খেলেন আরিফুল ইসলাম। ২০২৪ অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে রানের ফোয়ারা ছুটিয়ে চলেছেন বাংলাদেশের এই মিডল অর্ডার ব্যাটার। যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে আজ ব্লুমফন্টেইনের ম্যানগং ওভালে দুর্দান্ত এক সেঞ্চুরি করেছেন আরিফুল। তাঁর দুর্দান্ত সেঞ্চুরিতে যুক্তরাষ্ট্রকে ২৯২ রানের লক্ষ্য দিয়েছে বাংলাদেশ। 

ব্লুমফন্টেইনের ম্যানগং ওভালে আজ টস জিতে ফিল্ডিংয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছেন যুক্তরাষ্ট্র অধিনায়ক রিশি রমেশ। শুরু থেকেই বাংলাদেশের দুই ওপেনার আশিকুর রহমান শিবলি ও আদিল বিন সিদ্দিকি রক্ষণাত্মক ভঙ্গিতে খেলতে থাকেন। ওভারপ্রতি চারেরও কম রান থাকে বাংলাদেশের। এরই মধ্যে দলীয় ২৯ রানে বাংলাদেশ হারায় প্রথম উইকেট। নবম ওভারের চতুর্থ বলে আদিলকে ফেরান আর্য্য গর্গ। ২৮ বলে ২ চারে ১৩ রান করেন আদিল। 

প্রথম উইকেট পড়ার পর তিন নম্বরে ব্যাটিংয়ে নামেন চৌধুরী মোহাম্মদ রিজওয়ান। প্রথম ১০ ওভারে বাংলাদেশ করেছে ১ উইকেটে ৩৮ রান। এরপর ধীরে ধীরে রান তোলার গতি তুলনামূলক বেশি থাকে বাংলাদেশের। দ্বিতীয় উইকেটে ৪১ বলে ৩৮ রানের জুটি গড়েন রিজওয়ান ও শিবলি। ১৬ তম ওভারের তৃতীয় বলে শিবলিকে ফিরিয়ে জুটি ভাঙেন আরিন নাদকার্নি। 

দুই ওপেনার আদিল ও শিবলি ফেরার পর বাংলাদেশের স্কোর দাঁড়ায় ১৫.৩ ওভারে ২ উইকেটে ৬৭ রান। এরপর চার নম্বরে ব্যাটিংয়ে নামেন আরিফুল ইসলাম। তবে আরিফুলের সঙ্গে জুটিটা বেশিক্ষণ স্থায়ী হয়নি রিজওয়ানের। দলীয় ৯৪ রানে বাংলাদেশ হারায় তৃতীয় উইকেট। ২৩ তম ওভারের পঞ্চম বলে রিজওয়ানকে ফেরান পার্থ প্যাটেল। 

৩ উইকেট পড়ার পর ব্যাটিংয়ে নামেন আহরার আমিন। আরিফুলের সঙ্গে তাঁর জুটিটা দারুণ জমে যায়। চতুর্থ উইকেটে ১১৫ বলে ১২২ রানের জুটি গড়েন আরিফুল ও আহরার। ৪২ তম ওভারের শেষ বলে আহরারকে ফিরিয়ে জুটি ভাঙেন নাদকার্নি। ৪৯ বলে ২ চার ও ১ ছক্কায় ৪৪ রান করেছেন আহরার। তাতে বাংলাদেশের স্কোর হয়েছে ৪২ ওভারে ৪ উইকেটে ২১৬ রান। 

আহরারের আউটের পর শেষের দিকে ঝোড়ো গতিতে ব্যাটিং করা শুরু করে বাংলাদেশ। শেষ ৮ ওভারে ৩ উইকেট হারিয়ে বাংলাদেশ যোগ করে ৭৫ রান। নির্ধারিত ৫০ ওভারে ৭ উইকেটে ২৯১ রান করেছ মাহফুজুর রহমান রাব্বির বাংলাদেশ। ইনিংস সর্বোচ্চ ১০৩ রান করেন আরিফুল। ১০৩ বলের ইনিংসে ৯ চার মারেন বাংলাদেশের এই মিডল অর্ডার ব্যাটার। যুক্তরাষ্ট্রের বোলারদের মধ্যে সর্বোচ্চ ৩ উইকেট নিয়েছেন গর্গ। নাদকার্নি নিয়েছেন ২ উইকেট। ১টি করে উইকেট নিয়েছেন প্যাটেল ও আতিন্দ্র সুবরামানিয়ান।