সেন্ট লুসিয়ায় অস্ট্রেলিয়াকে বিদায় করে ওয়ানডে বিশ্বকাপের ফাইনালে হারের প্রতিশোধই যেন নিল ভারত। রোহিত শর্মাদের সামনে এবার অ্যাডিলেডের প্রতিশোধ নেওয়ারও সুযোগ। সর্বশেষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে ভারতকে ১০ উইকেটে উড়িয়ে দিয়েছিল বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ড। তার আগে ২০১৯ ওয়ানডে বিশ্বকাপে সেমিফাইনালে ভারতকে হারিয়ে পরে নিজেদের প্রথম বিশ্বকাপ জেতে ইংলিশরা। 

সেমিতে ভারতকে পেলে সাফল্যও যেন মেলে ইংল্যান্ডের! আজ গায়ানার প্রোভিডেন্স স্টেডিয়ামে ইংলিশদের বিপক্ষে কুড়ি ওভারের বিশ্বকাপে আরেকটি সেমিফাইনালে মাঠে নামছেন ভারতীয়রা। নিশ্চয় সেমিফাইনালের বাধায় আবারও আটকে যেতে চাইবেন না তাঁরা। 

গ্রুপ পর্ব ও সুপার এইটে পারফরম্যান্স বিবেচনায় ফেবারিটের মতোই খেলছে ভারত। এ পর্যন্ত অপরাজেয় তারা। বিপরীতে ইংল্যান্ড ধুঁকে ধুঁকে ওঠে সুপার এইটে। গ্রুপ পর্বে অস্ট্রেলিয়ার পর সুপার এইটে হেরেছে দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে। হামাগুড়ি দিয়ে সেমিফাইনালে এলেও জস বাটলার, ফিল সল্ট, মইন আলী, জফরা আর্চারদের নিয়ে বেশ ভারসাম্যপূর্ণ দল ইংল্যান্ড। 

ইংল্যান্ডের সাবেক দুই ক্রিকেটার মাইক আথারটন ও নাসের হুসেইনের মতে ভারতের বিপক্ষে জিততে চলেছে তাঁদের দলই। নাসের বললেন, ‘দুই সেমিফাইনালে আমার বাজি দক্ষিণ আফ্রিকা ও ইংল্যান্ডের পক্ষে। অ্যাডিলেডের সেই সেমিফাইনালের স্মৃতিকে সঙ্গী করেই নামবে ইংল্যান্ড। আমার মনে হয় না, এই ইংল্যান্ড দল ভারতকে ভয় পায়।’ আথারটন বললেন, ‘আমার মনে হয়, ভারতকে হারাতে চলেছে ইংল্যান্ড এবং আফগানিস্তানের জন্য দক্ষিণ আফ্রিকা একটু বেশিই ভালো হয়ে উঠবে। তাই দক্ষিণ আফ্রিকা বনাম ইংল্যান্ড ফাইনাল হবে।’ 

দুই দলের মুখোমুখি পরিসংখ্যানে অবশ্য মিলছে কঠিন লড়াইয়ের আভাস। ২৩ টি-টোয়েন্টিতে ১২ জয় ভারতের, ১১ জয় ইংল্যান্ডের। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ৪ দেখায় দুই দলই জিতেছে ২টি করে। এবার ছাড়িয়ে যাওয়ার লড়াই। 

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারত ও ইংল্যান্ড খেলছে পঞ্চমবারের মতো সেমিফাইনাল। এর মধ্যে ইংল্যান্ড ফাইনাল খেলেছে তিনবার, শিরোপা ঘরে তুলেছে দুবার। ভারত দুবার ফাইনাল খেলে চ্যাম্পিয়ন হয়েছে একবার। গায়ানায় দুই দলের বড় চ্যালেঞ্জ হতে পারে ‘অচেনা’ উইকেট। প্রোভিডেন্স স্টেডিয়ামে এখনো কোনো ধরনের ম্যাচ খেলেনি ভারত। 

ইংল্যান্ডও শুধু দুটি টি-টোয়েন্টি খেলেছে ২০১০ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে। সেবার গ্রুপ পর্বের ম্যাচে ওয়েস্ট ইন্ডিজের কাছে ডিএলএস পদ্ধতি হেরেছে তারা ৮ উইকেটে। আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে আরেক ম্যাচ হয় পরিত্যক্ত। তবে সেই দলের কোনো খেলোয়াড়ই নেই এবারের বিশ্বকাপ দলে। 

গায়ানায় টি-টোয়েন্টিতে সর্বোচ্চ স্কোর উঠেছে ১৯১। উইন্ডিজের বিপক্ষে সেই রেকর্ডও গড়েছিল ইংল্যান্ড। কিছুটা ধীরগতির উইকেট হলেও ১৫০-এর বেশি রান ওঠে বেশির ভাগ ম্যাচে। শঙ্কা রয়েছে বৃষ্টি বাগড়ার। ম্যাচ পরিত্যক্ত হলে কপাল পুড়বে ইংলিশদের। সুপার এইটে পয়েন্ট বেশি থাকায় সরাসরি ফাইনালে চলে যাবে রোহিতের দল। 

বৃষ্টির চিন্তা না থাকলেও ভারতের দুশ্চিন্তায় কোহলি। ইনিংস বড় করতে পারছেন না দলের অভিজ্ঞ ব্যাটার। আজ প্রিয় প্রতিপক্ষ ইংল্যান্ডের বিপক্ষে রানে ফিরলে স্বস্তি ফিরবে দলেও। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টিতে ভারতের সবচেয়ে বেশি রান কোহলির (৬৩৯)। যদিও বড় আতঙ্ক হতে পারেন ছন্দে থাকা রোহিত। ভারতকে পেলে ব্যাট হাসে বাটলারেরও (৪৭৫)। বোলিংয়ে বুমরা-আর্চার, কুলদীপ-রশিদের লড়াইয়ে সেমিফাইনালে উত্তাপ তো থাকবেই।