চলতি এশিয়া কাপে ভারতের বিপক্ষে সবচেয়ে বড় ব্যবধানে হারের তিক্ত অভিজ্ঞতা হয়েছে পাকিস্তানের। দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর লড়াইয়ের আগে-পরেও এর ঝাঁজটা কয়েক দিন লেগে থাকে। ভারতের বিপক্ষে ২২৮ রানের রেকর্ড ব্যবধানের হার যেন মেনে নিতে পারছেন না শহীদ আফ্রিদিও। 

প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে সুপার ফোরে ভারতের বিপক্ষে মাঠে নামার আগের দিন বাংলাদেশ হেরেছিল শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে। টস জিতে লঙ্কানদের আগে ব্যাটিংয়ে পাঠানোয় বাংলাদেশ অধিনায়ক সাকিব আল হাসানেরও কম সমালোচনা হয়নি। তার ওপর আবহাওয়ার পূর্বাভাসে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচে ছিল বৃষ্টির প্রবল আশঙ্কা। সবকিছু অগ্রিম বুঝেও ভারতের বিপক্ষে টস জিতে আগে বোলিংয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন পাকিস্তানের অধিনায়ক বাবর আজম। 

বাবর টস জিতে ফিল্ডিংয়ের সিদ্ধান্ত নেওয়ায় সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে রীতিমতো সমালোচনার ঢেউ ওঠে। পাকিস্তানের সাবেক তারকা ক্রিকেটার আফ্রিদিও সে রকমই ইঙ্গিত দিলেন। তবে এই অলরাউন্ডারের মতে, যদি পাকিস্তানের বোলাররা লাইন-লেংথ ঠিক রেখে বোলিং করত, তাহলে ফলটা এমন নাও হতে পারত। 

আফ্রিদি বলেন, ‘সামাজিকমাধ্যমে অনেকেই প্রশ্ন তুলেছেন, কেন পাকিস্তান টস জিতে প্রথমে বল করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। আমার মতে, পাকিস্তান যদি সঠিকভাবে বোলিং করত, যেমন নাসিম শাহ শুরু করেছিলেন। কিন্তু ম্যাচে শাহিনের লাইন এবং লেংথ ঠিক ছিল না, যেখানে সে চেয়েছিল বোলিং করতে, এটা তার জন্য কাজ করেনি। প্রথম ওভারে, শাহিন উইকেট না পেলে, এটি তার জন্য হতাশাজনক। কারণ তার খ্যাতি এমন, সে তাড়াতাড়ি উইকেট নিয়ে নেয়।’ 

ওই ম্যাচে প্রথম তিন ওভারেই ৩১ রান দিয়েছিলেন শাহিন। শেষ পর্যন্ত ১০ ওভারে দিয়েছিলেন ৭৯ রান। মেয়ে জামাইকে পরামর্শ দিয়ে আফ্রিদি বললেন, ‘শাহিনকে তার লাইন এবং লেংথের সঙ্গে ধারাবাহিক হতে হবে। এটা কোনো অজুহাত নয় যে, আপনি যদি এক বা দুই ওভারের জন্য ডেলিভারি করতে পারেন না এবং তারপরে আপনি নিজের ওপর রাগ করেন। আপনাকে সঠিক জায়গাটা খুঁজে বের করতে হবে।’ 

প্রথম স্পেল ভালো না হলেও দ্বিতীয় স্পেলে এসেই শুভমান গিলের উইকেট নিয়েছিলেন শাহিন। ওই স্পেলে ভালোই বোলিং করেছিলেন এই বাঁহাতি পেসার। শ্বশুর আফ্রিদি অবশ্য সেটির প্রশংসাও করলেন, ‘সে (শাহিন) যেভাবে তার দ্বিতীয় স্পেল শুরু করেছিল, তা যথেষ্ট ভালো ছিল। তাই তাকে সেই নির্দিষ্ট লাইন এবং লেংথের দিকে মনোনিবেশ করা উচিত। এটা বাধ্যতামূলক নয়, আপনি সব সময় উইকেট পাবেন। যদি সঠিক জায়গায় বল করেন, তাহলে আপনি একটি উইকেট পাবেন। উইকেট এবং নতুন বলে উইকেট নেওয়ার সম্ভাবনা সব সময়ই বেশি।’