সারা দিনই টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের গ্রুপিং নিয়ে খবরের শিরোনামে বাংলাদেশ দল। কঠিন গ্রুপেই নাকি পড়েছে তারা। অপেক্ষা ছিল আইসিসির পক্ষে থেকে ঘোষণা আসার। অবশেষে সেই ঘোষণাও এল কিছুক্ষণ আগে। ২০২৪ বিশ্বকাপে ‘ডি’ গ্রুপে পড়েছে বাংলাদেশ। একই গ্রুপে তাদের সঙ্গে আছে দক্ষিণ আফ্রিকা, শ্রীলঙ্কা, নেদারল্যান্ডস ও নেপাল। 

টি-টোয়েন্টিতে গত এক বছর ধরে দারুণ খেললেও বিশ্বকাপে বারবারই ব্যর্থ হয়েছে বাংলাদেশ দল। আইসিসির টি-টোয়েন্টি র‍্যাঙ্কিংয়ে নবম অবস্থানে থাকা বাংলাদেশের চেয়ে এগিয়ে আছে দক্ষিণ আফ্রিকা (৬) ও শ্রীলঙ্কা (৮)। দক্ষিণ আফ্রিকার সঙ্গে ২০ ওভারের ম্যাচে বাংলাদেশের ফলও তেমন ভালো নয়, শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে যদিও সম্প্রতি লড়াইটা বেশ জমে ওঠে। কিন্তু লঙ্কানদের সঙ্গেও পাঁচ বছর ধরে টি-টোয়েন্টি সংস্করণে জিততে পারেনি বাংলাদেশ। 

ডাচদের বিপক্ষে জয়ের রেকর্ড ভালো থাকলেও সর্বশষে ওয়ানডে বিশ্বকাপে তাদের কাছে হেরেছে বাংলাদেশ দল। টি-টোয়েন্টিতে নেপালের বিপক্ষে একটি ম্যাচ খেলে জিতেছে তারা। তাই বলা যায়, গ্রুপটায় পাঁচটি দলই যেকোনো কিছু দেখাতে পারে। সর্বশেষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে নেদারল্যান্ডসের কাছে হেরেছিল প্রোটিয়ারা। 

ফলে ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে বাংলাদেশের গ্রুপকে কঠিন মনে করা হচ্ছে। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) নির্বাচক হাবিবুল বাশার সুমনও তা-ই মনে করছেন। যদিও এতে সমস্যা কিছু দেখছেন না তিনি। 

যেহেতু আগামী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ যুক্তরাষ্ট্র ও ওয়েস্ট ইন্ডিজ যৌথভাবে আয়োজন করছে। এর মধ্যে বাংলাদেশ দুটি ম্যাচ—যুক্তরাষ্ট্রের ডালাসে শ্রীলঙ্কা ও নিউইয়র্কে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে খেলবে। যে কন্ডিশনে কখনো খেলেনি তারা, আছে চ্যালেঞ্জও। হাবিবুল বাশার আজকের পত্রিকাকে বলেছেন, ‘কঠিন গ্রুপ। যতগুলো গ্রুপ আছে বাংলাদেশেরটাই কঠিন। দক্ষিণ আফ্রিকা ও শ্রীলঙ্কার জন্যও একই কন্ডিশন। খুব একটা পার্থক্য নেই কন্ডিশনে। এখন সবাই তো সব জায়গায় খেলে। আমার মনে হয় না, এটা বিরাট কোনো ইস্যু। এটা নিয়ে চিন্তা করার কিছু নেই।’

নিউজিল্যান্ডের কঠিন কন্ডিশনে খেলে ম্যাচ জিতে এসেছে বাংলাদেশ। সেই উদাহরণ টেনে হাবিবুল বাশার বললেন, ‘আমরা নিউজিল্যান্ডের বিপরীত কন্ডিশন খেলে এলাম। সেখানকার কন্ডিশন আরও ভিন্ন। সেখান থেকেও জিতে এলাম আমরা। আমার মনে হয়, ছেলেরা সেভাবেই প্রস্তুতি নেবে। এটা কোনো সমস্যা না। অবশ্য সময়মতো যেটুকু করা দরকার, সেটুকু করা হবে—এটা নিশ্চিত। আমরা তো কেবল আজকেই গ্রুপের সূচি পেয়েছি। কঠিন গ্রুপ, ঠিক আছে, কিন্তু বিশ্বকাপের গ্রুপ সহজ বলে কিছু নেই।’ 

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে কন্ডিশনিং ক্যাম্প করার পরিকল্পনা রয়েছে বিসিবির। যাতে অপরিচিত কন্ডিশনে কিছুটা আগে থেকেই মানিয়ে নিতে পারেন সাকিব আল হাসান-নাজমুল হোসেন শান্তরা। বিসিবির প্রধান নির্বাহী নিজামউদ্দিন চৌধুরী আজকের পত্রিকাকে বলেছেন, ‘আসলে কন্ডিশনিং ক্যাম্পের পরিকল্পনা আমাদের সব সময়ই থাকে। এটা নির্ভর করবে যদি সম্ভব হয়, একটা পরিকল্পনা তো থাকবে সে রকম। শুধু জাতীয় দল না, এই যে অনূর্ধ্ব-১৯ দল যাচ্ছে দক্ষিণ আফ্রিকায়, বিশ্বকাপের আগে সেখানে তারা ৭ দিনের কন্ডিশনিং ক্যাম্প করবে। এই পরিকল্পনা আমাদের থাকেই। এত আগে আসলে বলা কঠিন, হবে কি হবে না কিংবা কখন যাবে দল। তবে অবশ্যই সে রকম কিছুর চেষ্টা করা হবে, যদি সম্ভব হয়।’ 

নিজামউদ্দিন চৌধুরী অবশ্য বাংলাদেশের গ্রুপকে ব্যালন্সই বলেছেন, ‘গ্রুপ কঠিন আর দুর্বল বলে কোনো কথা নেই। সব গ্রুপই কঠিন। ভারত-পাকিস্তান যে গ্রুপে পড়েছে, ইংল্যান্ড-অস্ট্রেলিয়া যে গ্রুপে পড়েছে সেটা কঠিন না? অবশ্যই কঠিন। দুর্বল-কঠিন বলতে কিছু নেই। আমি বলব আমাদের ব্যালেন্স গ্রুপ।’