২০ মিনিটের ব্যবধানে আইপিএল পেল সবচেয়ে দামি নতুন ক্রিকেটার। আজ জেদ্দার আবাদি আল জোহার অ্যারেনায় প্রথমে ইতিহাস গড়ে শ্রেয়াস আইয়ারকে দলে ভেড়ায় পাঞ্জাব কিংস। গতবারের নিলামে সব থেকে বেশি দামি ক্রিকেটার হওয়ার রেকর্ড গড়েছিলেন মিচেল স্টার্ক। ২৪ কোটি ৭৫ লাখ রুপিতে অস্ট্রেলিয়ার পেসারকে দলে নিয়েছিল কলকাতা নাইট রাইডার্স। সেই রেকর্ড আজ প্রথমে ভাঙেন আইয়ার। ২৬ কোটি ৭৫ লাখ রুপিতে তাঁকে দলে নিয়েছে প্রীতি জিনতার পাঞ্জাব কিংস।

কিন্তু আইয়ারের রেকর্ড টিকলে মাত্র মিনিট বিশেকের মতো। একটু পরই লক্ষ্ণৌ সুপার জায়ান্টস ২৭ কোটি রুপিতে দলে ভেড়ায় ঋষভ পন্তকে। এ পর্যন্ত আইপিএল ইতিহাসে সবচেয়ে দামি ক্রিকেটার ভারতের এই উইকেটরক্ষক-ব্যাটার। টেস্ট সিরিজ খেলতে অস্ট্রেলিয়ায় এখন পন্ত। পার্থ থেকে আইপিএলের নতুন রেকর্ডও হয়তো উদ্‌যাপন করছেন টিম হোটেলে!

দিল্লি ক্যাপিটাল, হায়দরাবাদ ও লক্ষ্ণৌর মধ্যে মোটামুটি একটা কাড়াকাড়ি জমে ওঠে পন্তকে নিয়ে। শেষ পর্যন্ত জিতল লক্ষ্ণৌ। আইপিএলের সবশেষ মৌসুমে দিল্লির অধিনায়ক ছিলেন পন্ত। ধারণা করা হচ্ছে, এবার লক্ষ্ণৌ নেতৃত্ব উঠতে পারে তাঁর কাঁধে।

গতবার শ্রেয়াসের অধীনেই শিরোপা জিতেছিল কলকাতা। তবে এবার আর তাঁকে ধরে রাখেনি ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নরা। আজকের মেগা নিলামে আইয়ারকে দলে পেতে নিলাম যুদ্ধে নেমেছিল কয়েকটি দল। এ যুদ্ধে ছিল কলকাতাও। আর তাতে চড়তে থাকে তার দাম। শেষ পর্যন্ত এ যুদ্ধে জয়ী হয়েছে পাঞ্জাব কিংস। ২৬ কোটি ৭৫ লাখ রুপিতে তাকে দলে নিয়েছে প্রীতি জিনতার পাঞ্জাব।

২০২৫ আইপিএলের নিলামে শুরুতেই ছিল দারুণ চমক। নিলামের প্রথম ক্রিকেটার ভারতীয় পেসার আর্শদীপ সিংকে কিনতে উঠেপড়ে লেগেছিল কয়েকটি দল। সানরাইজার্স হায়দরাবাদ বলেছিল ১৫ কোটি। কিন্তু আর্শদীপকে আরটিএম ব্যবহার করে ১৮ কোটি রুপিতে কেনে পাঞ্জাব কিংস।