আরেকটি ইতিহাস গড়ার সামনে বাংলাদেশের যুবারা। বাংলাদেশ প্রথম কোনো আইসিসির শিরোপার স্বাদ পেয়েছে যুবাদের হাত ধরে। ২০২০ সালে দক্ষিণ আফ্রিকায় ভারতকে হারিয়ে অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ জেতে বাংলাদেশ। এবার এশিয়া কাপও জেতার সুযোগ তাদের সামনে। 

আগামীকাল দুবাইয়ে সংযুক্ত আরব আমিরাতকে হারালেই প্রথমবার অনূর্ধ্ব-১৯ এশিয়া কাপ জিতবে বাংলাদেশ। ২০১৯ সালে প্রথমবার এ আসরের ফাইনাল খেলে যুবারা। সেবার তারা হারে ভারতের কাছে। এবার সেই প্রতিশোধ নিয়েছে বাংলাদেশ। ভারতকে হারিয়ে উঠেছে ফাইনালে। 

ভারতকে হারানোর সুখস্মৃতি নিয়ে আজ এক ভিডিও বার্তায় বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দলের অধিনায়ক মাহফুজুর রহমান রাব্বি বলেছেন, ‘আসলে আমাদের দল প্রতিপক্ষ কে, সেটা কখনো দেখে না। সেটা ভারত হোক বা অন্য কোনো দল। আমরা জাস্ট একটা ক্রিকেট ম্যাচ খেলেছি, আমরা এখানে সফল হয়েছি। প্রতি ম্যাচে জয় আমরা উপভোগ করছি।’ 

এই জয়ের ধারা ধরে রাখতে পারবেন না রাব্বিরা? শিরোপা জিততে হলে সেটিই দরকার। প্রথমবার যুবাদের এশিয়া কাপের ফাইনালে ওঠা আমিরাতও চাইবে ইতিহাস গড়তে। সেমিফাইনালে পাকিস্তানকে হারিয়ে সেই বার্তায় দিয়ে রেখেছে তারা। তবে বাংলাদেশ এর আগে গ্রুপ পর্বের দেখায় আমিরাতকে হারিয়েছে। সেই ম্যাচটিই ফাইনালে তাদের আত্মবিশ্বাস জোগাবে মনে করেন বাংলাদেশ যুব দলের সহ-অধিনায়ক আহরার আমিন, ‘বাংলাদেশ কখনো আগে অনূর্ধ্ব-১৯ এশিয়া কাপ জেতেনি। আমরা যদি জিততে পারি, তবে এটা অনেক বড় অর্জন হবে দেশের জন্য। গত ম্যাচে ভারতের বিপক্ষে যেভাবে খেলেছি, তাতে সবার অবদান আছে। এই কারণে আমরা জিততে পেরেছি এবং ওই ম্যাচ জেতার আমাদের আত্মবিশ্বাস বেড়েছে। ইনশা আল্লাহ, আগামীকাল আমরা ভালো খেলব। আমিরাতের সঙ্গে আগেও একটা ম্যাচ খেলেছি এবং জিতেছি। আমি মনে করি, ওটা আমাদের অনেক সাহায্য করবে ওদের খেলোয়াড়দের ব্যাপারে জানতে। এবং পরিকল্পনা বুঝেই আমরা খেলার চেষ্টা করব।’ 

আগামী বছর অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ। তার আগে এশিয়া মহাদেশের লড়াই জিতে নিজেদের আত্মবিশ্বাসী করে তুলতে চায় বাংলাদেশ। সেই কথাই বললেন রাব্বি, ‘এটা আমাদের জন্য একটা ভালো সুযোগ। সামনে বিশ্বকাপ আছে, এখানে খেলতে পেরে এ জন্য খুব ভালো হয়েছে। উইকেটগুলো খুব ভালো এখানে। পেসাররা খুব ভালো করছে এখানে। মনে হচ্ছে এখানে আমরা ভালো একটা প্রস্তুতি নিচ্ছি।’