যেন শাক দিয়ে মাছ ঢাকার চেষ্টা করছেন সৌরভ গাঙ্গুলী। ভারতের মূল বিষয়কে আড়ালে ঠেলে দিতে চাচ্ছেন দেশটির সাবেক বিসিসিআই সভাপতি ও অধিনায়ক। দীর্ঘ ১০ বছর ধরে আইসিসির কোনো টুর্নামেন্টে ভারতের চ্যাম্পিয়ন না হওয়ার ঘটনাটি তিনি আইপিএলের সঙ্গে তুলনা করেছেন।

তুলনাটা অবশ্য করা হয়েছে রোহিত শর্মার সাফল্যকে টেনে এনে। বিসিসিআইয়ের সভাপতি থাকার সময় বিরাট কোহলিকে সরিয়ে রোহিতকে অধিনায়ক করেছিলেন সৌরভ। এর মাঝে আবার নতুন কোচ হিসেবে রাহুল দ্রাবিড়ও দায়িত্ব পেয়েছেন। কিন্তু কোচ ও অধিনায়ক বদলের পরও ভারতের সাফল্য শূন্যই।

সর্বশেষ টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে আবারও ব্যর্থ হওয়ায় তাই দায় চেপেছে কোচের সঙ্গে অধিনায়কের ওপর। আর এখানে রোহিতকে সমর্থন দিচ্ছেন সৌরভ। তাঁর মতে, বিশ্বকাপের চেয়ে আইপিএল জেতা অনেক কঠিন। অধিনায়ক হিসেবে ভারতকে কোনো শিরোপা জেতাতে না পারলেও আইপিএলের দল মুম্বাই ইন্ডিয়ানসকে মহেন্দ্র সিং ধোনির সমান ৫টি শিরোপা এনে দিয়েছেন রোহিত।

ভারতীয় সংবাদমাধ্যম ‘আজ তাককে’ সৌরভ বলেছেন, ‘রোহিতের ওপর আমার পুরো ভরসা আছে। আইপিএলে সে এবং ধোনি ৫টি শিরোপা জিতেছে। বিশ্বকাপের চেয়ে আইপিএল জেতা অনেক কঠিন। আইপিএলে ১৪ ম্যাচ খেলার পর প্লে অফের সুযোগ হয়। বিশ্বকাপে মাত্র ৪-৫ ম্যাচ খেলেই সেমিফাইনালের সুযোগ মেলে। আইপিএলে চ্যাম্পিয়ন হতে মোট ১৭ ম্যাচ খেলতে হয়।’

কোহলির বদলি আর কোনো ভালো অপশন ছিল কি না এমন প্রশ্নের জবাবে রোহিতকে সেরা মনে করেছেন সৌরভ। তিনি বলেছেন, ‘বিরাট নেতৃত্ব ছাড়ার পর নির্বাচকদের একজন অধিনায়ক প্রয়োজন ছিল। সে সময় রোহিত সেরা ছিল। সে ৫টি আইপিএল ট্রফি জিতেছে এবং আন্তর্জাতিক ক্রিকেটেও ভালো করেছে। সে এশিয়া কাপ জিতিয়েছে। সে সেরা বিকল্প ছিল। ভারত তার অধীনে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালেও খেলেছে, যদিও আমরা হেরেছি।’