২৪ বছর। গুণে গুণে ২৪ বছর পর ঘরের মাঠে টেস্ট সিরিজে ধবলধোলাই হলো ভারত। যে নিউজিল্যান্ডের তারকা ব্যাটার কেইন উইলিয়ামসন একটা ম্যাচও খেলতে পারেননি, সিরিজ শুরুর আগে তাদের অধিনায়ক বদলে গিয়েছিল, তারাই কি না দিল ভারতকে হোয়াইটওয়াশের লজ্জা।

মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়ের ঘূর্ণি উইকেটে ধবলধোলাই এড়াতে ভারতের প্রয়োজন ছিল ১৪৭ রান। গতকাল টেস্টের তৃতীয় দিনে ভারত এমন লক্ষ্য পেয়েছিল। তবে ভারত ২৯.১ ওভার ব্যাটিং করে ১২১ রানে গুটিয়ে গেছে। সরফরাজ খান, রবিচন্দ্রন অশ্বিন, ওয়াশিংটন সুন্দর-প্রয়োজনের সময় ‘অপ্রয়োজনীয়’ শট খেলে নিজেদের আত্মাহুতি দিয়েছেন। ২৫ রানে পরাজয়ের পর সামাজিক মাধ্যমে শুরু হয় সমালোচনার ঝড়। শচীন টেন্ডুলকার নিজের অফিশিয়াল এক্স হ্যান্ডলে লিখেছেন, ‘ঘরের মাঠে ৩-০ ব্যবধানে হারা হজম করা আসলেই কঠিন। এটা অবশ্যই গভীরভাবে বিচার করে দেখা উচিত। এখানে কি প্রস্তুতির ঘাটতি ছিল, নাকি বাজে শট নির্বাচন অথবা ম্যাচ অনুশীলনের ঘাটতি?’

আক্রমণের বিপরীতে পাল্টা আক্রমণ-ঋষভ পন্তের খেলার ধরনই যে এমন। প্রথম ইনিংসে শুবমান গিলের সঙ্গে পঞ্চম উইকেট জুটিতে ১১৪ বলে ৯৬ রানের জুটি গড়তে অবদান রাখেন পন্ত। যেখানে প্রথম ইনিংসের সর্বোচ্চ ৯০ রান এসেছে গিলের ব্যাট থেকে। প্রায় ২৫ ওভার ব্যাটিং করেছেন। আর পন্ত দুই ইনিংসেই ১০০-এর বেশি স্ট্রাইকরেটে ফিফটি করেছেন। গিল-পন্তের প্রশংসা করে শচীন লিখেছেন, ‘শুবমান গিল প্রথম ইনিংসে ধৈর্য ধরে খেলেছে। ঋষভ পন্ত দুই ইনিংসেই দারুণ ছিল। এমন চ্যালেঞ্জিং উইকেটে তার ফুটওয়ার্ক একেবারে ভিন্নরকম লাগে। সে আসলেই দুর্দান্ত ছিল।’ একই সঙ্গে ভারতে এসে ভারতের বিপক্ষে ৩-০ ব্যবধানে টেস্ট সিরিজ জয়ী নিউজিল্যান্ড দলকেও অভিনন্দন জানিয়েছেন ভারতীয় এই কিংবদন্তি।

ভারত এই সিরিজে স্পিনের বিপক্ষে কী পরিমাণ সংগ্রাম করেছে, একটা পরিসংখ্যান দেখলেই সেটা স্পষ্ট হবে। ৬০ উইকেটের মধ্যে ৩৭ উইকেটই ভারত হারিয়েছে নিউজিল্যান্ডের স্পিনারদের কাছে। টুর্নামেন্ট জুড়ে ব্যর্থ বিরাট কোহলি চারবার আউট হয়েছেন কিউই স্পিনারদের বলে। ভারতের হারের পর নিজের অফিশিয়াল ইনস্টাগ্রামে বীরেন্দ্র শেবাগ লেখেন, ‘সমর্থক হিসেবে তাদের সমর্থন দেওয়া তো উচিত। তবে আমাদের দলের এটা ভয়ংকর পারফরম্যান্স। স্পিন খেলার স্কিলে অবশ্যই উন্নতি করতে হবে। কিছু পরীক্ষা নিরীক্ষা সীমিত ওভারের ক্রিকেটে অবশ্যই দরকার। তবে টেস্টে অপ্রয়োজনীয় পরীক্ষা নিরীক্ষার ফল খুব বাজে হয়।’ একই সঙ্গে টম লাথামের নেতৃত্বাধীন নিউজিল্যান্ডকে ইতিহাস গড়ার জন্য অভিনন্দন জানিয়েছেন শেবাগ। কারণ ভারত এবারই ঘরের মাঠে প্রথমবারের মতো তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজে ৩-০ ব্যবধানে ধবলধোলাই হয়েছে।

পান থেকে চুন খসলেই যেখানে হরভজন সিং সামাজিক মাধ্যমে সরব হয়ে যান, তিনি তো ভারতের এমন ভরাডুবিতে চুপ করে বসে থাকার পাত্র নন। রোহিত শর্মার নেতৃত্বাধীন দলকে তিনি (হরভজন) ধুয়ে দিয়েছেন। হরভজনের মতে এমন উইকেট ২-৩ দিনের বেশি টেস্ট ম্যাচ খেলা যায় না। ঘরের মাঠে ধবলধোলাই হয়ে ভারত শীর্ষস্থান খুইয়ে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্ট তালিকায় দুইয়ে নেমে গেছে। তাদের সাফল্যের হার ৫৮.৩৩। ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে ভারতের সামনে বাকি রয়েছে শুধু অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ৫ ম্যাচের টেস্ট সিরিজ।