চলতি মৌসুম শেষে পিএসজি ছাড়ছেন লিওনেল মেসি। আর্জেন্টাইন অধিনায়কের প্যারিস ছাড়ার সংবাদ নিশ্চিত হওয়ার পরপরই জানা গেল, রিয়াল মাদ্রিদের সঙ্গে দীর্ঘ ১৪ বছরের সম্পর্ক শেষ হচ্ছে করিম বেনজেমারও। দুই তারকাকে বিশাল অঙ্কের চুক্তির প্রস্তাব দিয়েছে সৌদি প্রো লিগ। অবশ্য অর্থের ডাকে তাঁরা মরুর ফুটবলে যাবেন কিনা সেটি এখনো অনিশ্চিত।

গতকাল মেসির প্যারিস ছাড়ার খবরটি নিশ্চিত করেন পিএসজি কোচ ক্রিস্তফ গালতিয়ের। তিনি জানিয়েছেন, আগামীকাল শনিবার ফরাসি চ্যাম্পিয়নদের হয়ে শেষ ম্যাচ খেলবেন ৩৫ বছর বয়সী তারকা। আর বেনজেমার সান্তিয়াগো বার্নাব্যু ছাড়ার বিষয়টি নিশ্চিত করেছে ক্রীড়াভিত্তিক ওয়েবসাইট দ্য অ্যাথলেতিক।

গত মঙ্গলবার তারা এক প্রতিবেদনে জানায়, ৩৫ বছর বয়সী ফরাসি ফরোয়ার্ড সৌদি আরব থেকে আকর্ষনীয় প্রস্তাব পেয়েছেন। কয়েকদিনের মধ্যে তিনি সিদ্ধান্ত নিতে পারেন। সেই সিদ্ধান্ত নিয়ে নিলেন গতকাল। রিয়ালকে সৌদি ফুটবলে যাওয়ার কথা জানিয়ে দিয়েছেন তিনি। মাদ্রিদের ভালদেবেবাস ট্রেনিং গ্রাউন্ডের বিভিন্ন সুত্রের বরাতে দ্য অ্যাথলেতিক আরও জানিয়েছে, বেনজেমা ও রিয়াল কোচ কার্লো আনচেলত্তি গত বুধবার বৈঠকে বসেন। তবে সেটি দলের সাধারণ সভার অংশ ছিল না।

২০২৪ সালের জুন পর্যন্ত লস ব্লাঙ্কোসদের সঙ্গে চুক্তি আছে বেনজেমার। তবে তাঁর চলে যাওয়ার পথে বাধা হয়ে দাঁড়াচ্ছে না তারা। তাঁর মাদ্রিদ সতীর্থরাও জানেন, সৌদির প্রস্তাবটিতে বেশ প্রলুব্ধ হয়েছেন বেনজেমা। আরেক ক্রীড়া মাধ্যম ইএসপিএন জানিয়েছে, রিয়ালের সঙ্গে চুক্তির ইতি টেনে সৌদি ক্লাব আল-ইত্তিহাদে যোগ দেবেন তিনি। দুই বছরে মোট ৪০ কোটি ইউরোর প্রস্তাব পেয়েছেন গত বছরের ব্যালন ডি’অর জয়ী তারকা। অবশ্য বেনজেমা এখনো সৌদির প্রস্তাব গ্রহণ করেছেন কিনা তার কোনো আনুষ্ঠানিক ঘোষণা আসেনি।

আগে থেকে মরুর বুকে ফুটবলের ফুল ফোটাতে সৌদিতে আছেন বেনজেমার সাবেক রিয়াল সতীর্থ ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। ফরাসি তারকাও সৌদিতে যাওয়ার গুঞ্জন বেশ জোরেশোরে শোনা যাচ্ছে। ২০০৯ সালে প্রারম্ভিক ৩০ মিলিয়ন পাউন্ডে লিওঁ ছেড়ে মাদ্রিদে আসেন বেনজেমা। স্প্যানিশ জায়ান্টদের হয়ে ৬৪৭ ম্যাচে ৩৫৩ গোল করেছেন তিনি। অ্যাসিস্ট করেছেন ১৬৫টি। রিয়ালের হয়ে সর্বোচ্চ গোলদাতার তালিকায় ৪৩৮ ম্যাচে ৪৫০ গোল করেছেন রোনালদো।

গত ডিসেম্বরে নিজের ৩৫তম জন্মদিনে ফ্রান্স জাতীয় দল থেকে অবসর নেন বেনজেমা। গত মৌসুমে ৪৪ গোল করে রিয়ালকে লা লিগা, চ্যাম্পিয়নস লিগ ও সুপার কাপ এনে দিয়ে ব্যালন ডি’অর জেতেন তিনি। রিয়ালের হয়ে যুগ্মভাবে সর্বোচ্চ ২৫ শিরোপাও জিতেছেন বেনজেমা।