ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের একাদশে ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো আর নিয়মিত নন। ম্যানচেস্টার ডার্বিতে পুরো ম্যাচ বেঞ্চে বসে কাটাতে হয়েছে তাঁকে। তবে ইউরোপা লিগের গ্রুপ পর্বে সাইপ্রাসের দল ওমোনিয়ার বিপক্ষে গত রাতে সুযোগ পেয়েছিলেন প্রথম একাদশে। কিন্তু দুর্দান্ত খেলেও গোল পেতে ব্যর্থ হয়েছেন পর্তুগিজ উইঙ্গার। জিএসপি স্টেডিয়ামে বেশ কয়েকটি গোলের সুযোগ হাতছাড়া করেন ‘দুর্ভাগা’ রোনালদো। তাতে ক্যারিয়ারের আরও একটি মাইলফলক অর্জনের অপেক্ষা বাড়ল সিআর সেভেনের।

ক্লাব ফুটবলে ৬৯৯ গোল নিয়ে ওমোনিয়ার বিপক্ষে খেলতে নেমেছিলেন রোনালদো। ৯ মিনিটের সময় সাইপ্রাসের ক্লাবটির দুর্গে রোনালদো আক্রমণ করলেও প্রতিপক্ষের গোলরক্ষক ফ্যাবিয়ানো ফ্রেইতাস তা প্রতিহত করেন। ২৪ মিনিটের সময় তাঁর নেওয়া ফ্রি-কিক গোলবারের অনেক ওপর দিয়ে চলে যায়। ৬৮ মিনিটের সময় সুযোগ পেয়ে আবারও তা গোলবারের ওপর দিয়ে শট করেন। আর ৭৭ মিনিটের সময় তাঁর শট আটকে যায় গোলপোস্টে। এই ম্যাচে একটি গোল পেলেই ৭০০তম গোলের মালিক হতেন ৩৭ বছর বয়সী তারকা।

রোনালদো গোল না পেলেও তাঁর দল ইউনাইটেড স্বস্তির জয় পেয়েছে। প্রথমার্ধে ১-০ গোলে পিছিয়ে থেকেও ওমোনিয়ার বিপক্ষে ৩-২ গোলে স্বস্তির জয় পেয়েছে রেড ডেভিলরা। বদলি হিসেবে নামা মার্কাস রাশফোর্ড জোড়া গোল করেছেন এবং অ্যান্থনি মার্শাল করেছেন ১ গোল। রাশফোর্ডের একটি গোলে অ্যাসিস্ট করেছিলেন রোনালদো।

দলকে জয় এনে দেওয়ায় রাশফোর্ডের বেশ প্রশংসা করেছেন ইউনাইটেডের কোচ এরিক টেন হাগ। তিনি বলেন, ‘বদলি খেলোয়াড়েরা ম্যাচে দারুণ প্রভাব রেখেছে এবং তা সত্যিই দারুণ। এটাই দলকে শক্তিশালী করেছে।’

ইউরোপা লিগের আরেক ম্যাচে দাপুটে জয় পেয়েছে আরেক ইংলিশ ক্লাব আর্সেনাল। ঘরের মাঠ এমিরেটসে বোদোকে ৩-০ গোলে উড়িয়ে দিয়েছে গানাররা।