রালফ রাংনিক এখনো দায়িত্ব নেননি। তার আগেই বেঞ্চ গরম করতে হয়েছে ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোকে। রাংনিক আসার পর রোনালদোর ভাগ্যে কী অপেক্ষা করছে, সেটি এতক্ষণে নিশ্চয়ই বুঝে গেছেন!

ওলে গুনার সুলশারকে ‘তাড়ানোর’ পর ২০২১-২২ মৌসুমের বাকি সময়ের জন্য রাংনিককে হেড কোচ হিসেবে নিয়োগ দিতে চলেছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। গেগেনপ্রেসিংয়ের ‘গডফাদার’ খ্যাত এই জার্মান কোচ এরই মধ্যে জানিয়েও দিয়েছেন, তাঁর পরিকল্পনায় নেই সময়ের অন্যতম সেরা ফুটবলার রোনালদো। 

‘বুড়ো’ রোনালদো যে রাংনিকের বাতিলের খাতায় নাম তুলতে যাচ্ছেন, সেটির আভাস গত রাতেই পেয়েছেন সবাই। চেলসির বিপক্ষে কাল রোনালদোকে বদলি হিসেবে নামিয়েছেন অন্তর্বর্তীকালীন কোচ মাইকেল ক্যারিক। 

ইএসপিএন তাদের প্রতিবেদনে লিখেছে, রাংনিক দায়িত্ব নেওয়ার পর যে কাজটি (বসে বসে খেলা দেখা) রোনালদোকে নিয়মিত করতে হবে, সেটির সঙ্গে এখন থেকেই পর্তুগিজ মহাতারকাকে মানিয়ে নিতে বলা হচ্ছে। 

আক্রমণাত্মক ফুটবলে বিশ্বাসী রাংনিক বরাবরই দলে তরুণদের অগ্রাধিকার দিয়ে থাকেন। ২০১৬ সালে স্বদেশি ক্লাব আরবি লাইপজিগের কোচ থাকতে তাঁকে জিজ্ঞেস করা হয়েছিল, রোনালদো বা মেসিকে দলে ভেড়ানোর সুযোগ দেওয়া হলে তিনি কাকে নেবেন। রাংনিকের সাফ জবাব, ‘কাউকেই নয়। ওরা বুড়ো হয়ে গেছে।’ 

বছর পাঁচেক আগে সদ্য ৩০ পেরোনো রোনালদোকেই যখন মনে ধরেনি রাংনিকের, এখন ৩৬ বছরের ‘বুড়ো’কে বিবেচনায় রাখবেন কী ভেবে! 

মহানাটকীয়তার পর এবারের গ্রীষ্মকালীন দলবদলের শেষ মুহূর্তে ইতালিয়ান ক্লাব জুভেন্টাস থেকে দ্বিতীয় মেয়াদে রোনালদোকে ওল্ড ট্রাফোর্ডে এনেছে ম্যানইউ। বরখাস্ত হওয়া সুলশারের অধীনে নিয়মিতই খেলেছেন তিনি। তবে রাংনিকের অধীনে একাদশে নিয়মিত হতে চাইলে নিজেকে আরও নিংড়ে দিতে হবে পাঁচবারের ব্যালন ডি’অর জয়ীকে। যদিও রাংনিক বলেছেন, ‘আমাদের নিজস্ব ধরন আছে। বয়স হয়ে যাওয়ায় রোনালদো এর অংশ হবেন না।’ 

রোনালদোকে বসিয়ে রেখে রাংনিক সুযোগ দিতে চান জ্যাডন সানচো, ম্যাসন গ্রিনউড, মার্কাস রাশফোর্ডদের। রোনালদোর কপাল পুড়তে চললেও রেড ডেভিলদের তিন উঠতি ফরোয়ার্ডের জন্য দারুণ সময়ই অপেক্ষা করছে। 

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে গত ২০ নভেম্বর ওয়াটফোর্ডের বিপক্ষে ৪-১ গোলে বিধ্বস্ত হওয়ার পর চাকরি হারান সুলশার। ২৩ নভেম্বর উয়েফা চ্যাম্পিয়নস লিগে ভিয়ারিয়ালের বিপক্ষে আপদকালীন কোচের দায়িত্ব পালন করেন মাইকেল ক্যারিক। গত রাতে লিগে চেলসির বিপক্ষে ম্যাচেও ডাগআউটে দাঁড়িয়েছিলেন ক্যারিক। ধারণা করা হচ্ছে, আগামী ৩ ডিসেম্বর আর্সেনাল ম্যাচ দিয়ে অলরেডদের দায়িত্ব নেবেন রাংনিক।