একেই বোধ হয় বলে কাকতাল! ২০১৮ রাশিয়া বিশ্বকাপে বাঁচা-মরার ম্যাচে দক্ষিণ কোরিয়ার হাতে হৃদয় ভেঙেছিল জার্মানির। পাঁচ বছর পর মেয়েদের বিশ্বকাপেও তাদের ঘাতক সেই কোরিয়া।

সেবারও কোরিয়া দ্বিতীয় রাউন্ডে যাওয়ার স্বপ্ন আগেই বিসর্জন দিয়েছিল। তবে আশা বাঁচিয়ে রেখেছিল জার্মানরা। কিন্তু এমন ম্যাচে কোরিয়ার কাছে ২-০ গোলে হেরে যায় চারবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা।

ছেলেদের মতো মেয়েদের ফুটবলেও পরাশক্তি জার্মানি। দ্বিতীয় সর্বোচ্চ দুবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন। কিন্তু এবার তারা ঘরে ফিরল গ্রুপ পর্ব থেকে। শেষ ষোলোয় যেতে হলে তাদের জিততে হতো কোরিয়ার বিপক্ষে। তবে সেটি আর সম্ভব হয়নি। শুরুতেই পিছিয়ে পড়ে তারা ১-১ গোলে ড্র করেছে জার্মানি।

এই ড্রয়েও সাবেক বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা দ্বিতীয় রাউন্ডে যেতে পারত, যদি না দিনের আরেক ম্যাচে মরক্কো হেরে যেত। কিন্তু কলম্বিয়াকে ১-০ গোলে হারিয়ে ৬ পয়েন্ট নিয়ে নকআউট পর্ব নিশ্চিত করেছে আফ্রিকার দেশটি। নারী বিশ্বকাপের অভিষেকেই দ্বিতীয় রাউন্ডে উঠল তারা। আর এবারই প্রথম নকআউট পর্বে উঠতে ব্যর্থ হলো অন্যতম ফেবারিট হিসেবে আসা জার্মানি। ২০১৮ সালে ছেলেদের বিশ্বকাপেও কোরিয়ার কাছে হেরে প্রথমবার গ্রুপ পর্ব থেকে বিদায় নিয়েছিল তারা। 

অথচ জার্মানির মেয়েদের এবারের অভিযানটা শুরু হয়েছিল দাপটের সঙ্গে। ‘এইচ’ গ্রুপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে ৬-০ গোলে উড়িয়ে দিয়েছিল মরক্কোকে। কিন্তু পরের ম্যাচে কলম্বিয়ার বিপক্ষে হেরে বসে। আজ হারলেও ৬ পয়েন্ট নিয়ে গোল ব্যবধানে এগিয়ে থাকায় গ্রুপসেরা হয়ে দ্বিতীয় রাউন্ডের টিকিট কাটল কলম্বিয়া। 
 
২০২৩ নারী বিশ্বকাপের শেষ ১৬

ম্যাচ                                    তারিখ                     ভেন্যু    
সুইজারল্যান্ড-স্পেন                 ৫ আগস্ট                 অকল্যান্ড
জাপান-নরওয়ে                      ৫ আগস্ট                ওয়েলিংটন
নেদারল্যন্ডস-দক্ষিণ আফ্রিকা      ৬ আগস্ট                সিডনি
সুইডেন-যুক্তরাষ্ট্র                     ৬ আগস্ট               মেলবোর্ন
ইংল্যান্ড-নাইজেরিয়া                ৭ আগস্ট                কুইন্সল্যান্ড
অস্ট্রেলিয়া-ডেনমার্ক                 ৭ আগস্ট                 নিউ সাউথ ওয়েলস
কলম্বিয়া-জ্যামাইকা                 ৮ আগস্ট                মেলবোর্ন
ফ্রান্স-মরক্কো                         ৮ আগস্ট                সাউথ অস্ট্রেলিয়া