রোমাঞ্চকর টাইব্রেকারে পেরুকে কাঁদিয়ে বিশ্বকাপে অস্ট্রেলিয়া

বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে আন্তমহাদেশীয় প্লে-অফে পেরুকে টাইব্রেকারে ৫-৪ গোলে হারিয়ে বিশ্বকাপের মূলপর্ব নিশ্চিত করল অস্ট্রেলিয়া। ৩১ তম দল হিসেবে কাতার বিশ্বকাপে নাম লেখাল তারা। বিশ্বকাপে ‘ডি’ গ্রুপে ফ্রান্স, ডেনমার্ক ও তিউনিসিয়াকে প্রতিপক্ষ হিসেবে পেল অস্ট্রেলিয়া।

কাতারের আহমেদ বিন আলি স্টেডিয়ামে নির্ধারিত ৯০ মিনিট ও অতিরিক্ত ৩০ মিনিট শেষেও গোলের দেখা পায়নি কোনো দল। শেষপর্যন্ত বিশ্বকাপে ভাগ্য নির্ধারিত হয় টাইব্রেকারে। যেখানে পেরুকে কাঁদিয়ে শেষ হাসি হাসে অস্ট্রেলিয়া। এর পেছনের কারিগর অস্ট্রেলিয়া কোচ গ্রাহাম আর্নল্ড। ম্যাচের মাত্র তিন মিনিট বাকি থাকতে সবাইকে চমকে দিয়ে বদলি গোলরক্ষক হিসেবে অ্যান্ড্রু রেডমেইনকে নামান কোচ গ্রাহাম আর্নল্ড। ম্যাচ টাইব্রেকারে গড়ালে এই রেডমেইনই কোচের আস্থার প্রতিদান দেন।

যদিও টাইব্রেকারের শুরুটা ভালো ছিল না অস্ট্রেলিয়ার। তাদের প্রথম শট থেকেই গোল করতে ব‍্যর্থ হন মার্টিন বয়েল। কিন্তু এরপর টানা পাঁচটি শটই জালে জড়ান অস্ট্রেলিয়ানরা। অন্যদিকে টাইব্রেকারে প্রথম দুটি শট ঠেকাতে পারেননি রেডমেইনও। তৃতীয়টি অবশ্য পোস্টে লেগে লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়। এরপর আরও দুটি শট ঠেকাতে ব্যর্থ হন রেডমাইন। কিন্তু শেষ শটটি ডান দিকে ঝাঁপিয়ে রুখে দেন রেডমাইন। আর তাতেই টানা পঞ্চমবার এবং সবমিলিয়ে ষষ্ঠবারের মতো বিশ্বকাপের মূল পর্ব নিশ্চিত করে অস্ট্রেলিয়া।