কোনো মৌসুম দুর্দান্তভাবে শুরু করা রিয়াল মাদ্রিদ যেন দারুণ এক অভ্যাসে পরিণত করে ফেলেছে। ২০২৩-২৪ মৌসুমেও সেটার ব্যতিক্রম হয়নি। লা লিগা, চ্যাম্পিয়নস লিগ, কোপা দেল রে—সব জায়গাতেই তারা খেলছে দাপটের সঙ্গে। রিয়ালের সঙ্গে বার্সেলোনারও লড়াই চলছে সমানে সমানে। 

এল মন্টেসিল্লো স্টেডিয়ামে কোপা দেল রের ‘রাউন্ড অব ৩২’ ম্যাচে গত রাতে রিয়াল মাদ্রিদের প্রতিপক্ষ ছিল আরান্দিনা। এই ম্যাচে জুড বেলিংহাম, লুকা মদরিচদের মতো তারকারা ছিলেন না রিয়ালের মূল একাদশে। বদলি খেলোয়াড় হিসেবেও তারা খেলেন নি। তবু আরান্দিনার বিপক্ষে বেশ দাপটের সঙ্গে খেলেছে রিয়াল। ৭৮ শতাংশ বল দখলে রেখে প্রতিপক্ষের লক্ষ্য বরাবর ৫টি শট ছিল কার্লো আনচেলত্তির রিয়ালের। যার তিনটিকেই গোলে পরিণত করতে পেরেছে। আরান্দিনাকে ৩-১ গোলে হারিয়েছে রিয়াল। ম্যাচে চার গোলের চারটি অবশ্য করেছে রিয়াল। ৫৪ মিনিটে হোসেলুর পেনাল্টিতে রিয়াল পায় প্রথম গোল। এরপর ৫৫ মিনিটে রিয়ালের দ্বিতীয় গোল করেন ব্রাহিম দিয়াজ। নির্ধারিত সময়ের পর অতিরিক্ত ১ মিনিটে গোল করে ব্যবধান তিনগুণ করেন রদ্রিগো। এরপর অতিরিক্ত সময়ের ৩ মিনিটে নাচোর আত্মঘাতী গোলে ব্যবধান কমে যায়। 

দাপটের সঙ্গে জেতা ম্যাচেও আনচেলত্তির কাছে এসেছে বার্সেলোনার প্রসঙ্গ। একই কোপা দেল রেতে আজ রাতে বার্সা খেলবে বার্বাস্ত্রোর বিপক্ষে। অন্যদিকে লা লিগায় ৪৮ পয়েন্ট নিয়ে রিয়াল রয়েছে সবার ওপরে। ৪১ পয়েন্ট নিয়ে তিনে রয়েছে বার্সা। চ্যাম্পিয়নস লিগে রিয়াল, বার্সা যার যার গ্রুপে পয়েন্ট তালিকার ওপরে থেকে দ্বিতীয় রাউন্ডে পৌঁছেছে। স্প্যানিশ সুপার কাপে রিয়াল-বার্সা এক গ্রুপে না হলেও দুটি দলই সেমিফাইনালে উঠেছে। আনচেলত্তি বলেন, ‘আমার মতে, বার্সা দারুণ খেলছে। তারা লা লিগা, চ্যাম্পিয়নস লিগ, সুপার কাপ ও কোপা দেল রের জন্য লড়াই করছে। আমি অন্য কাউকে মূল্যায়ন করা পছন্দ করি না। তবে তারা সব শিরোপার জন্য লড়াই করছে।’ 

রিয়ালের জার্সিতে গত রাতে অভিষেক হয়েছে আর্দা গুলারের। ৫৯ মিনিট খেলার পর গুলারের পরিবর্তে মাঠে নামেন ফেদেরিকো ভালভার্দে। গুলার গোল না পেলেও তার প্রতি আস্থা রাখতে চান আনচেলত্তি। রিয়াল কোচ বলেন, ‘সে এক ঘণ্টা খেলেছে। সে কেমন পারফর্ম করতে পারে, তা প্রথমার্ধে দেখিয়েছে। আমার মতে, তাকে নিয়ে আমাদের ধৈর্য ধরা উচিত।’