প্রত্যাবর্তনের গল্পটা স্মরণীয় হয়েই থাকল আর্সেনালের কাছে। চ্যাম্পিয়নস লিগে ফিরল তারা ছয় মৌসুম পর। ফেরার ম্যাচেই নেদারল্যান্ডসের পিএসভি আইন্দহোভেনকে উড়িয়ে দিয়েছে গানার্সরা। শিষ্যদের দুর্দান্ত জয়ে উচ্ছ্বসিত আর্সেনাল কোচ মিকেল আর্তেতা। 

২০১৬-১৭ মৌসুমে সবশেষ চ্যাম্পিয়নস লিগ খেলেছিল আর্সেনাল। দ্বিতীয় রাউন্ডে বায়ার্ন মিউনিখের কাছে দুই লেগ মিলে ২-১০ গোলে হেরেছিল গানার্সরা। এরপর টানা ছয় মৌসুমে খেলার যোগ্যতা অর্জন করতে পারেনি আর্সেনাল। অবশেষে এবার তারা সুযোগ পেল চ্যাম্পিয়নস লিগে। এমিরেটস স্টেডিয়ামে গতকাল গ্রুপ পর্বের ম্যাচে পিএসভিকে ৪-০ গোলে হারিয়েছে আর্সেনাল। বুকায়ো সাকা, লিয়ান্দ্রো ট্রোসার্ড, গ্যাব্রিয়েল হেসুস, মার্টিন ওডিগার্ড-প্রত্যেকেই একটি করে গোল করেছেন। তাতে ‘বি’ গ্রুপের শীর্ষে উঠে গেছে গানার্সরা। 

আর্সেনালের এমন প্রত্যাবর্তনে উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেছেন কোচ আর্তেতা। ম্যাচ শেষে গানার্সদের কোচ বলেন, ‘দীর্ঘদিন পর এমন একটা সুন্দর রাত পেলাম। এই ম্যাচের আগে সবাই আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েছিল। সত্যিই এটা আবেগপ্রবণ হওয়ার মতো। আমি সত্যিই খুব উচ্ছ্বসিত ছিলাম। আবেগ নিয়ন্ত্রণের চেষ্টা করছিলাম ও তা তেমন একটা দেখাতে চাইনি। তবে সত্যিই খুব উচ্ছ্বসিত।’ 

২০১৯ এর ডিসেম্বরে আর্সেনালের কোচ হয়েছিলেন আর্তেতা। গত বার তাঁর অধীনে গানার্সদের ১৯ বছরের প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা জয়ের আক্ষেপ প্রায় ঘুচেই গিয়েছিল। টুর্নামেন্টে বেশিরভাগ সময়ই আধিপত্য বিস্তার করে খেলেছিল আর্সেনাল। তবে শেষ মুহূর্তে এসে চ্যাম্পিয়ন হয়ে যায় ম্যানচেস্টার সিটি। আর্সেনাল পয়েন্ট তালিকার দুইয়ে থেকে গত মৌসুমের প্রিমিয়ার লিগ শুরু করেছিল।