ঢাকা : ম্যাচের তখন ১০ মিনিট, রাশিয়ার জালে বল জড়িয়েই গোল উদ্‌যাপন করতে সাইডলাইনের দিকে রোমেলো লুকাকুর দৌড়। ক্যামেরার লেন্স মুহূর্তেই খুঁজে নিল লুকাকুকে। ক্যামেরার খুব কাছে গিয়ে বললেন, 'ক্রিস ক্রিস! আমি তোমাকে ভালোবাসি!' আগের ম্যাচেই ডেনমার্কের মিডফিল্ডার ক্রিস্টিয়ান এরিকসেন মাঠেই জ্ঞান হারালে থমকে যায় পুরো ফুটবল বিশ্ব।

এরিকসেনকে উদ্দেশ করে তাই লুকাকুর এমন উদ্‌যাপন। এমন দৃশ্যের পর ফুটবল শুধু মাঠের খেলায় সীমাবদ্ধ থাকে না, খেলা ছাপিয়ে ফুটবল তখন জীবনের জয়গান গায়। ফুটবল তো এমনিতেই সুন্দর! আরও সুন্দর হয়ে উঠে যখন এরিকসেন–লুকাকুরা মাঠে এসব দৃশ্যের জন্ম দেন!

সেন্ট পিটার্সবার্গে রাশিয়ার বিপক্ষে বেলজিয়ামের বড় জয় প্রত্যাশিত ছিল। র‍্যাঙ্কিংয়ের নাম্বার ওয়ান দল নাম্বার ওয়ানের মতো খেলেই জিতেছে। র‍্যাঙ্কিংয়ে ৩৮ নাম্বারে থাকা রাশিয়ার বিপক্ষে বেলজিয়ামের জয় ৩-০ গোলে।

ম্যাচের শুরু থেকেই আধিপত্য বিস্তার করে খেলতে থাকে বেলজিয়াম। অন্যদিকে নিজেদের রক্ষণ আগলে রাখতেই ব্যতিব্যস্ত রাশিয়ানরা। তবে খুব বেশিক্ষণ আগলে রাখতে পারেনি। ম্যাচের ১০ মিনিটেই রেড ডেভিলদের এগিয়ে নেন রোমেলো লুকাকু। ডি বক্সের বাইরে থেকে ভেসে আসা ড্রিস মার্টেনসের থ্রু ঠান্ডা মাথায় জাল জড়িয়ে দেন লুকাকু। দারুণ ছন্দে থাকা বেলজিয়াম স্ট্রাইকারের শেষ ১৯ ম্যাচে এটা ২১তম গোল।

লুকাকুর বিদ্যুৎগতির শট ঠেকানোর কোনো সুযোগই পাননি আন্তোন সুনিন। ম্যাচের সময় গড়ানোর সঙ্গে সঙ্গে খেলা নিজেদের নিয়ন্ত্রণে নিয়ে নেন রবার্তো মার্টিনেজের শিষ্যরা। ২১ মিনিটে আবারও গোলের সুযোগ তৈরি করে বেলজিয়াম। সুনিনের দুর্দান্ত সেভে সেই যাত্রায় রক্ষা পায় রাশিয়া। ম্যাচে সমতা ফেরাতে মাঝে মাঝে বিচ্ছিন্নভাবে আক্রমণে উঠে রাশিয়া, তবে গোলের সুযোগ তৈরি করতে পারেনি।

নিজেদের পায়ে বল রেখে কিছুটা সময় নিয়ে এবার আক্রমণ শানাতে থাকেন রেড ডেভিলরা। ফল পেতেও সময় লাগেনি। বাম প্রান্ত থেকে হ্যাজার্ডের শট প্রথম দফায় ঠেকিয়ে দেন রাশিয়ার গোলরক্ষক। তবে ফিরতি বলে কোনো ভুল করেননি থমাস মিউনিয়ার। ২-০তে এগিয়ে টুর্নামেন্টের অন্যতম শিরোপাপ্রত্যাশী বেলজিয়াম। প্রথমার্ধের বাকি সময় রাশিয়া ম্যাচে ফেরার চেষ্টা করলেও তা ফলপ্রসূ হয়নি। প্রথমার্ধের ৬৪ শতাংশ বল নিজদের দখলে রাখে বেলজিয়াম।

প্রথমার্ধের মতো দ্বিতীয়ার্ধের ছবিও একই রকম। রাশিয়া গোল শোধ করে ম্যাচে ফিরতে চাইলেও সুযোগ দেয়নি বেলজিয়াম। উল্টো রাশিয়ার ডিফেন্সের পরীক্ষা নিচ্ছিল বেলজিয়ামের ফরোয়ার্ড লাইন। তবে গোলের সুযোগ আসছিল না কিছুতেই। অবশেষে আবারও লুকাকু। নির্ধারিত সময়ের দুই মিনিট আগে নিজের দ্বিতীয় গোল করে ম্যাচ থেকে ছিটকে দেন রাশিয়াকে। শেষ পর্যন্ত ৩-০ গোলের বড় জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে বেলজিয়াম।