বিশ্বকাপের পর তো বটেই, পেলের মৃত্যুর পরও প্রথম ম্যাচ খেলতে নামছে ব্রাজিল। তাঞ্জিয়ারে আগামীকাল ভোরে মরক্কোর বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচ খেলবে ব্রাজিল। পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের এই ম্যাচে পেলেও থাকছেন। 

গত বছরের ২৯ ডিসেম্বর কোলন ক্যান্সারে আক্রান্ত হয়ে ৮২ বছর বয়সে মারা যান পেলে। কিংবদন্তি ফুটবলারের মৃত্যুর পর প্রথম ম্যাচ হওয়ায় ব্রাজিল দলের জার্সিতেও তিনি থাকছেন। প্রত্যেক খেলোয়াড়ের নাম ও জার্সি নম্বরের নিচে পেলের নাম লেখা থাকবে। রদ্রিগোর জার্সিতে ১০ নম্বর ও পেলের নাম লেখা একটা ছবি সামাজিকমাধ্যমে বেশ ভাইরাল হয়েছে। এ ব্যাপারে ব্রাজিল ফুটবল ফেডারেশন (সিবিএফ) সভাপতি এদনালদো রদ্রিগেজ বলেছেন, ‘ সর্বকালের সেরা ফুটবলার পেলে এবং সিবিএফ তাঁকে সব সময়ই স্মরণ করবে। এটা তাঁর প্রাপ্য। আমার সময়ে পেলেকে সব সময়ই স্মরণ করা হবে।’ 

শুধু জার্সিতেই না, মরক্কো-ব্রাজিল ম্যাচের আগে পেলের স্মরণে এক মিনিট সম্মান দেখাবে দুই দল। মাঠের চারপাশে বিজ্ঞাপনের হোর্ডিং বোর্ডেও পেলের ছবি দেখা যাবে। 

ব্রাজিলের জার্সিতে ৯২ ম্যাচ খেলেছিলেন পেলে। ৭৭ গোলের পাশাপাশি অ্যাসিস্ট করেছিলেন ৩২ গোলে। বিশ্বকাপে ১৪ ম্যাচে করেছিলেন ১২ গোল এবং ৮ গোলে অ্যাসিস্ট করেছিলেন। ব্রাজিলের ১৯৫৮,১৯৬২ ও ১৯৭০ বিশ্বকাপজয়ী দলে ছিলেন কিংবদন্তি এই ফুটবলার।