নারী ফুটবল বিশ্বকাপের নবম আসর হবে অস্ট্রেলিয়া-নিউজিল্যান্ডে। জুলাইয়ে শুরু হওয়া এই টুর্নামেন্ট মাঠে গড়ানোর আগে দুর্দান্ত রেকর্ড গড়েছে। দর্শকের আগ্রহের দিক থেকে এরই মধ্যে ১০ লাখের বেশি টিকিট বিক্রি হয়েছে।

আগামী দিনগুলোতে নিশ্চিতভাবেই এই সংখ্যা আরও বৃদ্ধি পাবে। কিন্তু এখনই নারী ফুটবল বিশ্বকাপের ইতিহাসে সর্বোচ্চ টিকিট বিক্রির রেকর্ড গড়েছে বলে জানিয়েছেন ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনো। গতকাল নিজের সামাজিক মাধ্যমে এটি জানিয়েছেন তিনি।

আনন্দের সঙ্গে ইনফান্তিনো লিখেছেন, ‘বিশ্বের সঙ্গে শেয়ার করতে পেরে খুশি যে, অস্ট্রেলিয়া-নিউজিল্যান্ডে হতে যাওয়া নারী ফুটবল বিশ্বকাপে ১ মিলিয়নের বেশি টিকিট বিক্রি করেছে ফিফা। যখন লিখছি ১০৩২৮৮৪ টিকিট বিক্রি হয়েছে। এখনো এক মাসের বেশি সময় বাকি থাকলেও ২০১৯ ফ্রান্স বিশ্বকাপের টিকিট বিক্রির সংখ্যাকে ছাড়িয়ে গেছি। এর অর্থ অস্ট্রেলিয়া-নিউজিল্যান্ড বিশ্বকাপ সবচেয়ে বেশি দর্শকের ইতিহাস গড়তে যাচ্ছে। ভবিষ্যৎ টুর্নামেন্টকে সর্বকালের শ্রেষ্ঠ ফিফা নারী বিশ্বকাপ করতে সমর্থন দেওয়ার জন্য সমর্থকদের ধন্যবাদ।’ 

এর আগের সর্বোচ্চ কত তা নির্দিষ্ট করে জানা না গেলেও ২০১৮ বিশ্বকাপে ১০ লাখের কাছাকাছি ছিল বলে বিবিসির এক প্রতিবেদনে জানা গেছে। এমনটা হওয়ার কারণ অবশ্য এবারের বিশ্বকাপে দল বৃদ্ধি পাওয়ায়। সর্বশেষ বিশ্বকাপে ২৪ দল হলেও এবার ৩২ দল অংশ নিবে। এতে করে ম্যাচ সংখ্যাও বেড়ে ৬৪ ম্যাচে দাঁড়িয়েছে। 

 ১৯৯১ সালে শুরু হওয়া নারী বিশ্বকাপের এবারের উদ্বোধনী ম্যাচ ২০ জুলাই। প্রথম ম্যাচে স্বাগতিক নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে খেলবে ১৯৯৫ বিশ্বকাপের চ্যাম্পিয়ন নরওয়ে। ২০ আগস্ট ফাইনাল হবে।