গত মৌসুমে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ ফুটবল (বিপিএল) থেকে অবনমন হয়েছিল ঐতিহ্যবাহী দল ব্রাদার্স ইউনিয়নের। অবনমিত হয়ে এবার বাংলাদেশ চ্যাম্পিয়নশিপ লিগে (বিসিএল) খেলার কথা থাকলেও সেখানেও অংশ নিচ্ছে না ঢাকার ফুটবলে একসময়কার প্রতাপশালী দলটি। 

এবারের ২০২১-২২ মৌসুমে ১২ দল নিয়ে বিসিএল ফুটবল আয়োজনের ঘোষণা দিয়েছে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) পেশাদার লিগ কমিটি। বাফুফে এলিট একাডেমিসহ যোগ হয়েছে নতুন তিনটি দল। কিন্তু এই ১২ দলের কোথাও নেই ব্রাদার্স ইউনিয়নের নাম! 

বিসিএলে চ্যাম্পিয়ন কিংবা রানার্সআপ না হলে বিপিএল ফুটবলে উঠে আসতে পারবে না ব্রাদার্স। বিষয়টি জানার পরও কেন নাম সরিয়ে রাখল ব্রাদার্স? ক্লাবটির ম্যানেজার আমের খানের ইঙ্গিত ফেডারেশনের নানা সিদ্ধান্তের প্রতিবাদ আর অভিমান থেকেই মূলত ব্রাদার্স এবারের বিসিএল ফুটবলে খেলছে না। দেশের বাইরে থেকে ফোনে তিনি জানিয়েছেন, ‘ব্রাদার্সের মতো দলের কী তাদের (বাফুফে) দরকার আছে? এখন কত বড় বড় দল আসছে!’ 

দুবারের ঢাকা লিগ জয়ী ব্রাদার্স ধুঁকছিল শেষ কয়েক মৌসুম ধরেই। তবে করোনা মহামারির ধাক্কায় গত লিগে চূড়ান্ত রকমের ধাক্কা খেয়েছে গোপীবাগের দলটি। ১৯৭৫ সালে শীর্ষ ফুটবলে উঠে আসার পর গত বছর প্রথমবারের মতো দ্বিতীয় স্তরে নেমে যেতে হয়েছে দলটিকে। আমের খানের মতে ঐতিহ্যের দিক চিন্তা করে হলেও লিগে অন্তত একটা সুযোগ পেতে পারত ব্রাদার্স, ‘বিজেএমসি সরে গিয়েছিল কিন্তু ঐতিহ্য ফেরানোর জন্য তাদের ফিরিয়েও আনা হয়েছিল। সেখানে ব্রাদার্স কী একটা ছাড় পেতে পারত না? সব দোষ কাঁধে নিয়ে আমরা ক্লাবের মিটিংয়ে বলেছি এভাবে চলতে থাকলে আমরা চ্যাম্পিয়নশিপ থেকেও হারিয়ে যাব।’ 

অভিমান এবং প্রতিবাদের পাশাপাশি ব্রাদার্সের বিসিএলে না খেলার সিদ্ধান্তের পেছনে ব্রাদার্সের দল করতে না পারার আর্থিক সামর্থ্যেরও অভাব আছে বলে বাফুফের এক ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তার দাবি। একই সঙ্গে বর্তমানে ব্রাদার্সের ক্লাব কমিটিতে যারা জড়িত তাদেরও ক্লাবের উন্নয়নে খুব বেশি মনোযোগ নেই বলে জানালেন সেই কর্মকর্তা। পারতপক্ষে ক্লাবটির সঙ্গে জড়িত সংগঠকেরা এখন ব্রাদার্সকে এড়িয়ে চলা শুরু করেছেন বলে অভিযোগ আছে। বিসিএলে খেলতে যেসব কাগজপত্রের প্রয়োজন ব্রাদার্সের কর্মকর্তারা সে সমস্ত কাগজও জমা দেননি বলে জানিয়েছেন সেই কর্মকর্তা। 

অভাব আছে, স্বীকার করছেন আমের খান। কিন্তু সমস্যা কাটিয়ে উঠতে ফেডারেশনের কাছ থেকে তারা কোনো সাহায্য পাননি বলেও অভিযোগ করেছেন তিনি, ‘গত লিগের সেকেন্ড উইন্ডোতে আমরা আর পারছিলাম না খেলা চালাতে। আমাদের অনেক রকম আশ্বাস দেওয়া হয়েছিল। একটা দল গড়তে হলেও অন্তত ৫ কোটি টাকা খরচ হয় ব্রাদার্সের। এই টাকা তো ফেডারেশন দেয় না। আমরা ফেডারেশনকে অনেকভাবে অনুরোধ জানিয়েছিলাম। অনেক ক্লাব অনেকভাবে ছাড় পেয়েছে। আমরা ফেডারেশনের সঙ্গে অনেকভাবে কথা বলে বুঝলাম যে তাদের বোঝার মতো অবস্থা আমাদের নেই। ব্রাদার্স থেকে ফেডারেশনে দুজন সদস্য থাকার পরও আমরা আসলে তাদের বুঝে উঠতে পারিনি। হতে পারে আগামী নির্বাচনকে সামনে রেখেও কিছু একটা থাকতে পারে। কথায় কথায় আমাদের শোকজ দেখানো হয়। ব্রাদার্স ক্লাব যদি না খেলে তাতে কী আসে যাবে? হয়তো ব্রাদার্স একদিন ইতিহাস হয়ে যাবে।’ 

গতবারের লিগে ব্রাদার্সের সঙ্গে পাড়ার-মহল্লার দলের মতো আচরণ করা হয়েছে বলেও অভিযোগ তুলেছেন আমের খান, ‘যদি লিগ সঠিকভাবে শেষ হয়ে আমরা অবনমিত হতাম তাহলে আপত্তি ছিল না। তখন না হয় আমরা বিসিএল খেলে আবারও উঠে আসতাম। কিন্তু তারা (ফেডারেশন) তাদের কাজ ঠিকভাবে করবে না কিন্তু বলবে ব্রাদার্স রেলিগেটেড হয়ে গেছে, এখন বিসিএল খেলতে হবে!’ 

ব্রাদার্স চায়নি বলেই বিসিএলে তারা খেলছে না, এমনটাই মত পেশাদার লিগ কমিটির চেয়ারম্যান আব্দুস সালাম মুর্শেদীর। তিনি বলেছেন, ‘ব্রাদার্স ঐতিহ্যবাহী একটি দল। অনেক তরুণ ফুটবলার তাদের হাত ধরে উঠে এসেছে। এমন ঐতিহ্যবাহী দল নাম সরিয়ে নিলে সেটা দেশেরই ক্ষতি।’