আর্লিং হালান্ড থাকা মানে যেন প্রতিপক্ষের কপালে চিন্তার ভাঁজ। ম্যানচেস্টার সিটিতে এসে রীতিমতো ‘বিস্ফোরক ফুটবলার’ হয়ে গেছেন হালান্ড। আগামীকাল এফএ কাপের ফাইনালে ম্যান সিটির প্রতিপক্ষ ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। ফাইনালে সিটিকে রুখে দেওয়ার উপায় বাতলে দিলেন রাফায়েল ভারানে। 

ওয়েম্বলিতে আগামীকাল হতে যাওয়া এফএ কাপের ফাইনাল সহ চলতি মৌসুমে ম্যান সিটি-ম্যান ইউনাইটেড মুখোমুখি হচ্ছে তিনবার। আগের দুবার মুখোমুখি হয়েছে প্রিমিয়ার লিগে। যার মধ্যে ইতিহাদে ৬-৩ গোলে জিতেছে ম্যান সিটি। আর এরপর ওল্ড ট্রাফোর্ডে ২-১ গোলে জিতেছে ইউনাইটেড। ভারানের মাথায় যেন ৬-৩ গোলে হেরে যাওয়া ম্যাচের দুশ্চিন্তা কাজ করছে। ইতিহাদে সেই ম্যাচে হ্যাটট্রিক করেছেন হালান্ড এবং দুটো গোলে অ্যাসিস্ট করেছেন। আর এই ম্যাচে কোনো গোল না পেলেও দুটি অ্যাসিস্ট করেছেন কেভিন ডি ব্রুইন এবং দুটি গোলই তিনি করিয়েছেন হালান্ডকে দিয়ে। তাছাড়া ডি ব্রুইন এই মৌসুমে ১০ গোল করলেও অ্যাসিস্ট করেছেন ২৮ গোলে। 

ভারানের মতে, হালান্ড-ডি ব্রুইন জুটির যোগাযোগে বাধা দিতে পারলেই সিটিকে হারানো সম্ভব। ইউনাইটেড ডিফেন্ডার বলেন, ‘তাদের পাস ঠেকানো খুব কঠিন। আমাদের তাদের সেই যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন করে দিতে হবে। তাদের শুরুতেই থামিয়ে দিতে হবে, শেষের দিকে নয়। কারণ তাতে খুব দেরী হয়ে যাবে। এমন পরিকল্পনা আমরা করেছিলাম (ইউনাইটেডের ২-১ ব্যবধানে জয়ের ম্যাচ)। আমাদের আরও শক্তিশালী হতে হবে। কারণ তাদের যোগাযোগ বেশ ভালো এবং তারা খুব দ্রুতই ম্যাচ পাল্টে দিতে পারে। এটা নিয়েই আমাদের কাজ করতে হবে।’ 

২০২২-২৩ মৌসুমে বরুসিয়া ডর্টমুন্ড থেকে ম্যান সিটিতে এসেছেন হালান্ড। এসেই রেকর্ড বই ওলট পালট করে দিয়েছেন। সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে করেছেন ৫২ গোল। যার মধ্যে প্রিমিয়ার লিগে করেছেন ৩৬ গোল, যা এক মৌসুমে প্রিমিয়ার লিগে সর্বোচ্চ গোল। আর ম্যান সিটির এই স্ট্রাইকারের সামনে রয়েছে ট্রেবল জয়ের সুযোগ। চলতি মৌসুমের ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ তো সিটি জিতে গেছেই, এই মৌসুমে সিটি আরও দুটি ফাইনাল খেলার সুযোগ পাচ্ছে। আগামীকাল এফএ কাপের ফাইনালে ম্যান সিটির প্রতিপক্ষ নগর প্রতিদ্বন্দ্বী ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। আর ১০ জুন ইস্তাম্বুলে চ্যাম্পিয়নস লিগে সিটির প্রতিপক্ষ ইন্টার মিলান।