সুযোগের পর সুযোগ হাতছাড়া, খেসারত তো দিতেই হবে। অলিম্পিকে ফুটবলের কোয়ার্টার ফাইনালে সেই খেসারত দিয়েই বিদায় নিয়েছে বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। শুরুতে পিছিয়ে পড়ার পর ১৬ বার গোলের সুযোগ তৈরি করেও কাঙ্ক্ষিত ফল পায়নি আলবিসেলেস্তেরা। ফরাসি স্ট্রাইকার ফিলিপ মাতেতার করা গোলে নির্ধারণ হয়ে যায় ম্যাচের ফল। 

প্যারিসের বোর্দোয় অলিম্পিক ফুটবলের কোয়ার্টার ফাইনালে আর্জেন্টিনাকে ১-০ ব্যবধানে হারিয়ে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে ফ্রান্স। ম্যাচের পাঁচ মিনিটে মাতেতার দারুণ এক গোলে এগিয়ে যায় তারা। আর্জেন্টিনা আক্রমণের পসরা সাজিয়েও গোলের দেখা পায়নি। আলভারেজ, সিমিওনে, মেদিনারা যোগ দেন গোল হাতছাড়ার মিছিলে। 

জয়ের পর মাঠে শুরু হয় সংঘর্ষ। উদ্‌যাপনের সময় ফরাসি মিডফিল্ডার এনজো মিলোট ডাগআউটে আর্জেন্টিনার খেলোয়াড়-কোচিং স্টাফদের লক্ষ্য করে কিছু বলেন এবং অশ্লীল অঙ্গভঙ্গি করেন। তেতে ওঠেন আর্জেন্টিনার খেলোয়াড়েরাও। ক্ষিপ্ত হয়ে সংঘর্ষে জড়িয়ে পড়েন খেলোয়াড় ও কোচ-স্টাফরা। কিছু সময় পর পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনতে সক্ষম হন নিরাপত্তাকর্মীরা। 

আর্জেন্টিনার কোচ হাভিয়ের মাশ্চেরানো অবশ্য এই হারকে স্বাভাবিকই বলছেন, ‘এটা নতুন কিছু না। এখনই কোনো সিদ্ধান্তে আসা ঠিক হবে না। আমরা গোল পাইনি। ম্যাচে প্রথম ১৫ মিনিট কঠিন ছিল, বিশেষ করে শুরুর দিকে গোল হজমের পর। এরপর দল গুছিয়ে নিয়েছে এবং সমতায় ফেরার বেশ কিছু সুযোগও পেয়েছে।’ 

মাশ্চেরানোর মতে, ফুটবল গোলের খেলা। নিজেদের বিদায়টা সহজেই মেনে নিয়েছেন সাবেক এই আর্জেন্টাইন ডিফেন্ডার, ‘আমরা প্রতিপক্ষের চেয়ে বেশি সুযোগ তৈরি করেছি। কিন্তু ফুটবল প্রতিভা বোঝে না। এটাই বাস্তবতা এবং আজ (গতকাল) ছিল আমাদের ঘরে ফেরার পালা।’