ফ্রেঞ্চ ওপেনের নারী এককের কোয়ার্টার ফাইনালে জেতার পরও যেন হেরে গেলেন আরিয়ানা সাবালেঙ্কা। সেমিফাইনাল নিশ্চিত করার পর কোর্টে নেট ধরে তাঁর দাঁড়িয়ে থাকার হতাশ চেহারা যেন সেটাই ইঙ্গিত করল।

এলিনা সভিতোলিনাকে সরাসরি ৬-৪,৬-৪ সেটে হারানোর পর ইউক্রেনীয় টেনিস তারকার সঙ্গে নিয়ম অনুযায়ী হাত মেলানোর অপেক্ষায় দাঁড়িয়েছিলেন সাবালেঙ্কা। কিন্তু নিয়ম মানার কোনো সৌজন্য দেখাননি সভিতোলিনা। হারের পর সাবেলেঙ্কার সঙ্গে হাত না মিলিয়ে কোর্ট ছাড়েন তিনি।

হাত না মেলানোর জন্য অবশ্য রুশ-ইউক্রেন যুদ্ধ দায়ী। সভিতোলিনার দেশে রাশিয়া সামরিক আক্রমণ চালানোর প্রতিবাদ হিসেবে রুশ ও বেলারুশের খেলোয়াড়দের সঙ্গে হাত না মেলানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছেন তিনি। বেলারুশ আক্রমণ না চালালেও সমর্থন দেওয়ায় এই সিদ্ধান্ত নিয়েছেন তিনিসহ স্বদেশি খেলোয়াড়রা। যার ফলেই সাবালেঙ্কার সঙ্গে হাত মেলাননি ইউক্রেনীয় নারী টেনিস তারকা। এর আগেও মাটির কোর্টে এমন অভিজ্ঞতা হয়েছে দ্বিতীয় বাছাই বেলারুশ তারকার। টুর্নামেন্টের প্রথম রাউন্ডে তাঁর সঙ্গে হাত মেলাননি আরেক ইউক্রেনীয় টেনিস তারকা মার্তা কস্তিয়ুক।

এমন কাণ্ডে ম্যাচে শেষে দর্শকের দুয়ো শুনতে হয়েছে সভিতোলিনাকে। হাত না মেলানোর বিষয়ে তিনি বলেছেন, ‘জানি না কেন সে (সাবালেঙ্কা) অপেক্ষা করেছিল। কারণ হাত মেলানোর বিষয়ে আমার বক্তব্য আগে থেকেই পরিষ্কার ছিল।’

সে যাই হোক এ জয়ে দ্বিতীয় গ্র্যান্ড স্লাম জয়ের আরও কাছে পৌঁছালেন সাবালেঙ্কা। সেমিফাইনালে তাঁর প্রতিপক্ষ ক্যারোলিনা মুচোভা। আগামী ৮ জুন প্রতিপক্ষকে হারাতে পারলেই বছরের প্রথম গ্র্যান্ড স্লাম অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জয়ের পর আরেকটি শিরোপা জয়ের সুযোগ পাবেন তিনি।