অস্ট্রেলিয়ায় করোনা সংক্রমণের হার বেড়েছে। গত ২৪ ঘণ্টায় শুধু নিউ সাউথ ওয়েলসেই করোনায় আক্রান্ত হয়েছে ৯০ হাজারেরও বেশি মানুষ। অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ভেন্যু মেলবোর্নেও দিনদিন বাড়ছে করোনা সংক্রমণের হার। করোনার কারণে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে দর্শকসংখ্যা ৫০ শতাংশে কমিয়ে আনার ঘোষণা দিয়েছে আয়োজক কমিটি। 

আগামী সোমবার থেকে মেলবোর্ন পার্কে শুরু হচ্ছে অস্ট্রেলিয়ান ওপেন। বছরের প্রথম এই গ্র্যান্ড স্লামে আগত দর্শকদের অবশ্যই মাস্ক পরিধান করতে হবে। একই সঙ্গে সামাজিক দূরত্ব বজায় রাখার বিষয়টিও নিশ্চিত করার নির্দেশনা দেওয়া হয়েছে।

ভিক্টোরিয়ান প্রাদেশিক পর্যটনমন্ত্রী জালা পুলফোর্ড এক বিবৃতিতে বলেছেন, ‘অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে আমরা সবার স্বাস্থ্য নিরাপত্তার কথা বিবেচনা করেই এ সিদ্ধান্ত নিয়েছি। আমাদের কাছে খেলোয়াড়, সমর্থক ও এখানকার সব স্টাফের স্বাস্থ্যের বিষয়টি সবার আগে। এখানে ছাড় দেওয়ার কোনো সুযোগ নেই।’ 

এদিকে করোনার টিকা না নেওয়ায় নোভাক জোকোভিচের ভিসা-সংক্রান্ত জটিলতা নিয়েই গতকাল অনুষ্ঠিত হয়েছে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ড্র। নির্ধারিত সময়ের এক ঘণ্টা পর অনুষ্ঠিত ড্রয়ে সার্বিয়ান তারকাকে অবশ্য অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। তবে অস্ট্রেলিয়া সরকার এখনো তাঁর ভিসা জটিলতা নিয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিতে পারেনি। জোকোভিচের খেলা নিয়ে তাই কিছুটা সংশয় রয়েই গেছে।