ম্যারাথনে দৌড়ানোর সময় টানা ধূমপানের অভিযোগে এক চীনা ব্যক্তিকে দুই বছরের জন্য নিষিদ্ধ ঘোষণা করেছে ম্যারাথন কর্তৃপক্ষ। গত ৭ জানুয়ারি চীনের সি অ্যান্ড ডি সিয়ামেন ম্যারাথনে অংশ নেন ৫২ বছর বয়সী চেন।  

যুক্তরাজ্য ভিত্তিক সংবাদমাধ্যম ইনডিপেনডেন্টের প্রতিবেদন অনুসারে, ৩ ঘণ্টা ৩৩ মিনিটে ম্যারাথন শেষ করেন চেন। আর এই পুরো সময়টাই তিনি ধূমপান করেছেন। তাঁর বিরুদ্ধে দুই বছরের নিষেধাজ্ঞা আরোপ করেছে সিয়ামেন ম্যারাথনের আয়োজক কমিটি এবং তাঁর বিরুদ্ধে আরও পদক্ষেপ নেওয়ার জন্য চাইনিজ অ্যাথলেটিকস অ্যাসোসিয়েশনের কাছে অভিযোগ জানানো হয়েছে। 

আয়োজক কমিটি এক বিবৃতিতে বলে, তারা প্রতিযোগিতা পর্যবেক্ষণ, রেফারির প্রতিবেদন, টাইমিং চিপ ডেটা, প্রতিযোগিতার ভিডিও, ছবি ও অন্যান্য প্রমাণ সাপেক্ষে চেনের ধূমপানের বিষয়টি নিশ্চিত হয়েছে। এ প্রতিযোগিতায় চেনের সব রেকর্ড বাতিল ঘোষণা করেছে কর্তৃপক্ষ। 

ম্যারাথনের সব অর্জন জলে গেলেও চীনে বেশ খ্যাতি পেয়েছেন চেন। চীনে তিনি ‘আংকেল চেন’ নামে পরিচিত। এখন নতুন নাম পেয়েছেন—   ‘স্মোকিং ব্রাদার’। 

কানাডিয়ান রানিং নামে এক সাময়িকী প্রথম এ ঘটনা সম্পর্কিত প্রতিবেদন প্রকাশ করে।

শুধু এ বছর নয়, চেনের বিরুদ্ধে ২০২২ সালের ম্যারাথনেও ধূমপানের অভিযোগ উঠেছিল। ২০২২ সালের নভেম্বরে চীনের ঝেজিয়াং প্রদেশের জিয়ান্দে শহরে সিনআনজিয়াং ম্যারাথনের সময় তাঁকে ধূমপান করতে দেখা যায়। প্রতিযোগিতায় ১ হজার ৫০০ অংশগ্রহণকারীর মধ্যে ৫৭৪তম স্থান অর্জন করেন তিনি।

ম্যারাথনে দৌড়ানোর সময় সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে চেনের ধূমপানের ছবি ছড়িয়ে পড়ে এবং তিনি বেশ মিডিয়া কভারেজও পান।

সিয়ামেন ম্যারাথন তাঁদের ওয়েবসাইটে ধূমপানকে ‘দণ্ডনীয় আচরণ’ হিসেবে তালিকাভুক্ত করেছে। এ ছাড়া তালিকায় খোলা স্থানে মলত্যাগ, আবর্জনা ফেলা, ফুল ও ঘাস পদদলিত করা এবং অন্যান্য প্রতিযোগীর ওপর প্রভাব ফেলতে পারে এমন কার্যক্রমকে ‘অসভ্য আচরণ’ হিসেবে উল্লেখ করা হয়েছে। 

চীনের অন্যান্য শহরেও ম্যারাথনের সময় ধূমপান নিয়ে নানা পদক্ষেপ নেওয়া শুরু হয়েছে এবং এ ধরনের ‘অসভ্য আচরণের’ বিরুদ্ধে শাস্তিমূলক বিধি আরোপ করেছে। স্ট্যান্ডার্ড চার্টার্ড সিঙ্গাপুর ম্যারাথনের আয়োজক সিঙ্গাপুরের আয়রনম্যান গ্রুপ সংবাদমাধ্যম স্ট্রেইট টাইমসকে বলে, ‘আমাদের প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণকারীরা সাধারণত সভ্য মানসিকতার এবং অংশগ্রহণকারীদের জন্য যেন এটি একটি ভালো অভিজ্ঞতা হয় তাঁরা সেই প্রচেষ্টাই করেন।’

গত বছর স্বাস্থ্যকর অংশগ্রহণ নিশ্চিত করার লক্ষ্যে ও দৌড়ানোর সময় ধূমপান নিরুৎসাহিত করতে চাইনিজ অ্যাথলেটিকস অ্যাসোসিয়েশন একটি প্রস্তাব দেয়। প্রস্তাবে যেসব অংশগ্রহণকারী নতুন নিয়ম মেনে চলবেন না তাঁদের প্রতিযোগিতা থেকে বাদ দেওয়ার কথা উল্লেখ করা হয়।

এর আগে ২০১৮ সালে গুয়াংঝোউ ম্যারাথনে ও ২০১৯ সালে সিয়ামেন ম্যারাথনে দৌড়ানোর সময়ও চেনের ধূমপানের ছবি ছড়িয়ে পড়ে। তিনি ৫০ কিলোমিটার থেকে ১২ ঘণ্টার ম্যারাথনেও অংশ নিয়েছেন।