ভোলার লালমোহনের ধলিগৌরনগর ইউনিয়নের ৯০ বছরের বৃদ্ধ মো. আজাহার। শরীরে শক্তি থাকাকালীন সময় দিনমজুরি করে সংসার চালাতেন তিনি। এখন শরীরের বাসা বেঁধেছে নানা ধরনের জটিল রোগ। নিভে গেছে এক চোখের আলো। তাই এখন আর দিনমজুরি কাজ করতে পারেন না। তাই এক প্রকার বাধ্য হয়েই গত ৮-১০ বছর ধরে ভিক্ষা করেই তাঁর জীবনযাপন চলছে।

জানা গেছে, ইউনিয়নের ৬ নম্বর ওয়ার্ডের চরমোল্লাজী গ্রামের মোজাম্মেল হক মেম্বার বাড়িতে অন্যের জমিতে দিন শেষে একটি ঝুপড়ি ঘরে কোনোমতে মাথা গোঁজার ঠাঁই তৈরি করে থাকেন তিনি। গত ৮-১০ বছর ধরে ভিক্ষা করেই চলছে তাঁর জীবনযাপন। তিনটি বিয়ে করেছিলেন তিনি। কিন্তু একজনও এখন বেঁচে নেই। তাঁর দুই সন্তান থাকলেও বৃদ্ধ বাবার কেউ খোঁজখবর নেন না। তাই এখন ভিক্ষা করে যা পান তা দিয়ে নিজে কোনোরকমে খেয়েপরে বেঁচে আছেন।

বৃদ্ধ আজাহার বলেন, ‘৯০ বছরের মতো বয়স হছে। এহন পর্যন্ত সরকারি কোনো ভাতা পাওনি। আর কত বয়স হলে বয়স্ক ভাতা পামু? আর কয়দিন পড়ে চলে যামু কবরে। একডা ভাতার জন্য চেয়ারম্যান-মেম্বারসহ অনেকের কাছে গেছি। তাঁরা দিবে বলে কেবল ঘুরান (আশ্বাস)। তাই সরকারের কাছে দাবি মৃত্যুর আগে যেন মোক কিছু সুযোগ-সুবিধা দেওয়া হয়। সরকারি সহায়তা পেলে হয়তো বাকি যে ক’দিন বেঁচে আছু তত দিন একটু ভালোভাবে বাঁচতে পারমু।’

এ বিষয়ে ধলিগৌরনগর ইউনিয়নের ৬ নম্বর ওয়ার্ডের ইউপি সদস্য মো. জাহির ভূঁইয়া বলেন, ‘বৃদ্ধ আজাহারকে বিভিন্ন সময় আমরা ব্যক্তিগতভাবে সহায়তা করেছি। তারপরেও তাঁকে আশ্বাস দিয়েছি সামনে ভিজিডির তালিকায় তাঁর নাম অন্তর্ভুক্ত করে দেব যেন সে নিয়মিত সরকারি চাল সহায়তা পান।’

ধলীগৌরনগর ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান হেদায়েতুল ইসলাম ওরফে মিন্টু মিয়া জানান, আজাহার নামের ৯০ বছর বয়সী কোনো লোক তাঁর কাছে যাননি। তারপরেও এ ওয়ার্ডের ইউপি সদস্যের সঙ্গে কথা বলে তাঁকে সরকারি নিয়মানুযায়ী যে সহায়তা পাবে তা ব্যবস্থা করে দেবেন বলে জানান তিনি।

লালমোহন উপজেলা সমাজসেবা কর্মকর্তা আব্দুল মাজিদ শাহ আজকের পত্রিকাকে বলেন, ‘আমাদের কাছে আবেদন করলে ইউনিয়ন পরিষদের মাধ্যমে সহায়তার ব্যবস্থা করে দেব। তারপরেও এ ওয়ার্ডের ইউপি সদস্যের মাধ্যমে আমার নিজ উদ্যোগে বৃদ্ধ আজাহারের খোঁজখবর নিয়ে সাধ্যমত সহায়তার ব্যবস্থা করব।’