বরিশালের আগৈলঝাড়ায় হাড় কাঁপানো শীতে জনজীবন বিপর্যস্ত হয়ে পড়েছে। হঠাৎ গত কয়েক দিনের শৈত্যপ্রবাহ ও শীতের প্রভাব পড়েছে উপজেলার বিভিন্ন গ্রামগুলোতে। যার কারণে জনজীবন একেবারে স্থবির হয়ে পড়েছে। হালকা কুয়াশার সঙ্গে তীব্র শীতের কারণে বিপর্যস্ত হয়ে পড়েছে শিশু-বৃদ্ধসহ হতদরিদ্র মানুষজন।

আজ মঙ্গলবার উপজেলার বিভিন্ন এলাকা ঘুরে দেখা গেছে, রিকশা-ভ্যান চালকসহ দিনমজুর, হতদরিদ্র ও ছিন্নমূল মানুষেরা তীব্র শীত ও শৈত্যপ্রবাহ থেকে একটু পরিত্রাণ পাওয়ার জন্য সকাল সন্ধ্যায় বাড়িসহ বিভিন্ন রাস্তার মোড়ে খড়কুটো দিয়ে আগুন জ্বালিয়ে একটু উত্তাপ পাওয়ার চেষ্টা করছেন। এদিকে হাট-বাজারসহ উপজেলার বিভিন্ন মোড়ে শৈত্যপ্রবাহের কারণে সন্ধ্যার পর মানুষের উপস্থিতি একেবারেই কমে গেছে। 

উপজেলার বিভিন্ন এলাকার মিনাল সমাদ্দার, হাবুল সরদারসহ কয়েকজনের সঙ্গে কথা বলে জানা গেছে, অন্যান্য বছরের তুলনায় শীতের এই সময়টায় তাঁদের খুব কষ্ট হয়। তীব্র শীতের কারণে অনেকে সকালে কাজে যেতে পারেন না। এবার হঠাৎ করেই বেশ কয়েক দিন শৈত্যপ্রবাহের কারণে দিনমজুরসহ হতদরিদ্র ও প্রান্তিক মানুষেরা বিপর্যয়ের মুখে পড়েছেন।

আকস্মিক এই শৈত্যপ্রবাহে একটু উষ্ণতার খোঁজে উপজেলাবাসীরা ছুটছেন গরম কাপড়গুলোর দোকানে। অভিজাত বিপণিগুলোতে বিত্তবানরা ও মধ্যবিত্তরা ভিড় করলেও দিনমজুরসহ হতদরিদ্র ও প্রান্তিক মানুষেরা ফুটপাতের দোকানগুলোতে ভিড় জমিয়েছেন। তীব্র এই শীতের হাত থেকে রক্ষা পাওয়ার জন্য উপজেলার দিনমজুরসহ হতদরিদ্র ও প্রান্তিক মানুষেরা প্রশাসনসহ সমাজের বিত্তবান মানুষদের কাছে সাহায্যের হাত বাড়িয়ে দেওয়ার আহ্বান জানান তাঁরা। 

এলাকার একাধিক ব্যক্তিরা বলেন, শীত যত বেশিই হোক না কেনো আমাদের মতো দরিদ্র পরিবারের প্রবীণদের ভাগ্যে জোটে পরিবারের অন্য সদস্যদের বাতিল করে দেওয়া পুরোনো শীতবস্ত্র। সরকারিভাবে বিভিন্ন উদ্যোগ গ্রহণ করা হলেও প্রবীণদের জন্য শীতবস্ত্র বরাদ্দের বিষয়টি কেউ ভেবে দেখে না। এদিকে হঠাৎ করে তীব্র শীত ও শৈত্যপ্রবাহ জেঁকে বসায় এলাকায় ডায়রিয়া, নিউমোনিয়াসহ অন্যান্য রোগের প্রাদুর্ভাব বেড়েছে।

এ ব্যাপারে উপজেলা স্বাস্থ্য কর্মকর্তা ডা. বখতিয়ার আল মামুন বলেন, হঠাৎ শীতের প্রকোপ বাড়লেও ডায়রিয়া, নিউমোনিয়াসহ অন্যান্য রোগে আক্রান্ত রোগীর সংখ্যা এখনো হাসপাতালে তেমন বাড়েনি। তবে তীব্র ঠান্ডার কারণে যে যেখানে পারে সেখানেই আগুন জ্বেলে শীত নিবারণের চেষ্টা করছেন।