সরকারি চাকরিতে কোটা সংস্কারের দাবিতে দেশব্যাপী সর্বাত্মক ব্লকেড কর্মসূচিতে বরিশালে নতুন মাত্রা যোগ হয়েছে। আজ বুধবার এ আন্দোলনে আরও কয়েকটি শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের শিক্ষার্থীরা যুক্ত হয়েছেন। সকালে বরিশাল-কুয়াকাটা মহাসড়ক অবরোধ করেন বরিশাল বিশ্ববিদ্যালয়ের (ববি) শিক্ষার্থীরা।

একই সময়ে বরিশাল হাতেম আলী কলেজ শিক্ষার্থীরা চৌমাথায় অবরোধ করেন। এ ছাড়া বিএম কলেজ ও টেক্সটাইল কলেজের শিক্ষার্থীরা মহাসড়ক আটকে অবরোধ করেছেন নথুল্লাবাদ বাস টার্মিনালে। এতে সকাল থেকে বিকেল পর্যন্ত মহাসড়ক অনেকটা অবরুদ্ধ হয়ে পড়ে।

বুধবার সকালে ক্যাম্পাসের প্রশাসনিক ভবনের নিচতলা থেকে বিক্ষোভ মিছিল বের করেন ববি শিক্ষার্থীরা। যা গোটা ক্যাম্পাস প্রদক্ষিণ করে বরিশাল-কুয়াকাটা মহাসড়কে এসে পৌঁছায়। অবরোধের শুরুতেই বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীরা দাবি আদায়ে বিভিন্ন স্লোগান দিতে থাকেন। বেলা সাড়ে ১১টায় বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রধান ফটকের সামনে এ মহাসড়কের ওপর অবস্থান নিয়ে বিক্ষোভ শুরু করেন শিক্ষার্থীরা।

এ সময় শিক্ষার্থীরা অভিযোগ করেন, সব চাকরিতে বৈষম্যমূলক কোটা বাতিল করে মেধাভিত্তিক নিয়োগের দাবিতে তাঁরা আন্দোলন করছেন। তাঁদের দাবি মানা না হলে আরও কঠোর আন্দোলনে বাধ্য হবেন।

এদিকে মহাসড়ক অবরোধে সড়কের উভয় প্রান্তে যানবাহন আটকে যায়। আন্দোলনের কারণে সাধারণ যাত্রীদের গাড়ি থেকে নেমে হেঁটে যেতে দেখা গেছে। আর পণ্যবাহী গাড়িগুলো সড়কের পাশে সারিবদ্ধভাবে দাঁড় করিয়ে রাখা হয়েছে।

দুপুর ১২টার দিকে কোটা বাতিলের দাবিতে হাতেম আলী কলেজ শিক্ষার্থীরা মহাসড়কের চৌমাথা এলাকায় অবরোধ করে বিক্ষোভ করেন। এতে যান চলাচল বন্ধ হয়ে যায়। ওই কলেজের শিক্ষার্থীরা জানান, `আমরা কোটা চাই না, মেধার মূল্যায়ন চাই। দাবি মানা না হলে ধীরে ধীরে আন্দোলন বেগবান হবে।'

একই সময়ে বিএম কলেজ শিক্ষার্থীরা নথুল্লাবাদে সড়ক অবরোধ করে বিক্ষোভ করেন। তাঁদের সঙ্গে একাত্মতা পোষণ করে আন্দোলনে যুক্ত হন টেক্সটাইল কলেজের শিক্ষার্থীরা।

আন্দোলনকারী ইংরেজি বিভাগের শিক্ষার্থী ইমাম হাসান ও মৃত্তিকা বিজ্ঞানের নাহিদ হোসেন বলেন, স্বাধীন দেশে চাকরিতে কোটা শিক্ষার্থীরা মানবেন না। এটা এক ধরনের প্রহসন। কোটা বাতিল না হলে তাঁরা মাঠ ছাড়বেন না।

এদিকে আন্দোলন চলাকালে বরিশাল বিশ্ববিদ্যালয়, চৌমাথা এবং নথুল্লাবাদে বিপুলসংখ্যক পুলিশ মোতায়েন ছিল।